Phơng pháp này khá kinh điển và đợc dùng phổ biến. Phơng pháp thử là dạng kỹ thuật đánh giá kết cấu không phá huỷ mẫu thử (Non-destructive evaluation, NDE). Khi thử không làm h hỏng kết cấu, không làm thay đổi bất kỳ tính chất cơ học nào của mẫu. Phơng pháp đợc Châu Âu và Mỹ sử dụng khá phổ biến. Cách thử thông dụng là quét siêu âm theo tiết diện ngang thân cọc. Tuỳ đờng kính cọc lớn hay nhỏ mà bố trí các lỗ dọc theo thân cọc trớc khi đổ bê tông. Lỗ dọc này có đờng kính trong xấp xỉ 60mm vỏ là ống nhựa hay ống thép.
Đầu thu phát có hai kiểu: kiểu đầu thu riêng và đầu phát riêng, kiểu đầu thu và phát gắn liền nhau.
Nếu đờng kính cọc là 0,6m thì chỉ cần bố trí hai lỗ dọc theo thân cọc đối xứng qua tâm cọc và nằm sát cốt đai. Nếu đờng kính 0,8m nên bố trí 3 lỗ. Đờng kính 1,0m, bố trí 4 lỗ... Khi thử, thả đầu phát siêu âm xuống một lỗ và đầu thu ở lỗ khác. Đờng quét để kiểm tra chất lợng sẽ là đờng nối giữa đầu phát và đầu thu. Quá trình thả đầu phát và đầu thu cần đảm bảo hai đầu này xuống cùng một tốc độ và luôn luôn nằm ở cùng độ sâu so với mặt trên của cọc.
Quy phạm của nhiều nớc quy định thí nghiệm kiểm tra chất lợng cọc bê tông bằng phơng pháp không phá huỷ phải làm cho 10% số cọc.
Phức tạp của phơng pháp này là cần đặt trớc ống để thả đầu thu và đầu phát siêu âm. Nh thế, ngời thi công sẽ có chú ý trớc những cọc sẽ thử và làm tốt hơn, mất yếu tố ngẫu nhiên trong khi chọn mẫu thử. Nếu làm nhiều cọc có ống thử siêu âm quá số lợng yêu cầu sẽ gây ra tốn kém.