Trong thanh toán quốc tế có nhiều phương thức thanh toán. Việc lựa chọn phương thức thanh toán hợp lý phụ thuộc vào các yếu tố như:
Tính chất và ưu nhược điểm của từng phương thức, có phương thức thanh toán có lợi cho bên mua hay có lợi cho bên bán, tốc độ thanh toán nhanh hay chậm, thủ tục đơn giản hay phức tạp, việc trả tiền có kèm điều kiện chứng từ hay không?...
Quan hệ giữa người mua và người bán có thường xuyên và tin tưởng lẫn nhau hay không?
Phụ thuộc vào khả năng thanh toán của người mua, khả năng tài trợ của ngân hàng trong thanh toán, đối với người bán thì phụ thuộc vào khả năng lập chứng từ, khả năng giao hàng, thực hiện nghĩa vụ giao hàng.
Khoáng sản là mặt hàng kinh doanh đặc biệt, là nguồn tài nguyên của quốc gia. Việc khai thác cũng như kinh doanh sản phẩm này thì TCT luôn đặt lợi ích của quốc gia lên hàng đầu. Cho nên tại TCT điều kiện về phương thức thanh toán cũng khắt khe hơn để đảm bảo mặt hàng này luôn được thanh toán, không xảy ra tình trạng phải thu khó đòi. Hiện nay, TCT đang sử dụng “phương thức thanh toán tín dụng chứng từ”
cho hoạt động xuất khẩu như là hình thức tài trợ từ phía ngân hàng trong quá trình thanh toán.
Phương thức tín dụng chứng từ: là một sự thỏa thuận, trong đó ngân hàng mở thư tín dụng theo yêu cầu của khách hàng sẽ trả một số tiền nhất định cho người khác (người hưởng lợi của thư tín dụng) hoặc chấp nhận hối phiếu do người này ký phát trong phạm vi số tiền đó khi người này xuất trình cho ngân hàng một bộ chứng từ thanh toán phù hợp với những quy định đề ra trong thư tín dụng. Phương thức này này được sử dụng khá phổ biến trong thanh toán quốc tế. Bởi vì người bán và người mua ở hai quốc gia khác nhau nên rủi ro cao hơn do hai bên vẫn tồn tại sự thiếu tin tưởng lẫn nhau, phương thức này loại bỏ rào cản đó. Ngoài ra, phương thức này có sự tham gia của ngân hàng cũng như các yêu cầu khắt khe của bộ chứng từ nên sẽ an toàn hơn trong giao dịch.
Theo phương thức này, ngân hàng đóng vai trò trung gian giữa doanh nghiệp và khách hàng làm nhiệm vụ chuyển tiền từ tài khoản của người mua sang tài khoản của doanh nghiệp.