Nitơ (N) là yếu tố quan trọng hàng ựầu ựối với cây trồng nói chung và cây lúa nói riêng, là thành phần cơ bản của protein. Nitơ là nguyên tố nằm trong nhiều hợp chất cơ bản cần thiết cho sự phát triển của cây như diệp lục và các enzym. Các bazơ có nguyên tố nitơ, thành phần cơ bản của axit nuclêic trong các AND, ARN của nhân bào, nơi chứa các thông tin di truyền ựóng vai trò quan trọng trong việc tổng hợp protein (dẫn theo Trần Ngọc Trinh,2010 [99]).Do vậy Nitơ là một yếu tố cơ bản của quá trình ựồng hoá cácbon, kắch thắch sự phát triển của bộ rễ, ảnh hưởng tắch cực ựến việc hút các yếu tố dinh dưỡng khác. Cây trồng ựược bón ựủ ựạm lá có màu xanh tươi, sinh trưởng khỏe và cho năng suất cao, tuy nhiên trong sản xuất không nên bón thừa ựạm (Nguyễn Thị Lẫm,1994 [59], Trần Thúc Sơn, 1999 [76]).
Lúa là cây trồng rất mẫn cảm với việc bón ựạm. Nếu giai ựoạn ựẻ nhánh mà thiếu ựạm sẽ làm năng suất lúa giảm do ựẻ nhánh ắt, dẫn ựến số bông ắt. Nếu bón không ựủ ựạm cây lúa sinh trưởng chậm, thấp cây, ựẻ nhánh kém, phiến lá nhỏ, lá sớm chuyển thành màu vàng, ựòng nhỏ, từ ựó làm cho năng suất giảm. Nếu bón thừa ựạm lại làm cho cây lúa có lá to, dài, phiến lá mỏng, dễ bị sâu bệnh, dễ lốp ựổ, ựẻ nhánh vô hiệu nhiều; ngoài ra chiều cao cây phát triển mạnh, trỗ muộn, năng suất giảm. Nghiên cứu về sự cân ựối ựạm trong ựất lúa: cây lúa ựược bón ựủ ựạm thì nhu cầu tất cả các chất dinh dưỡng khác như lân và kali ựều tăng. Theo Bùi Huy đáp [28], ựạm là yếu tố chủ yếu ảnh hưởng ựến năng suất lúa, cây có ựủ ựạm thì các yếu tố khác mới phát huy hết ựược tác dụng.
Trường đại học Nông Nghiệp Hà Nội Ờ Luận văn thạc sĩ khoa học nông nghiệp ẦẦẦẦẦẦẦẦẦ.. 41
ựời sống của cây lúa, giữ vị trắ quan trọng trong việc tăng năng suất. Trong các vật chất khô của cây trồng có từ 1 Ờ 5% Nitơ tổng số. Người ta thấy trong các bộ phận non của cây hàm lượng Nitơ (N) nhiều hơn trong các bộ phận già, Nitơ (N) có trong các protit, các acid nucleic của các cơ quan trong cây.
Theo Nguyễn Như Hà [35] N có vai trò quan trọng trong phát triển bộ rễ, thân, lá, chiều cao và ựẻ nhánh của cây lúa. Việc cung cấp ựạm ựủ và ựúng lúc làm cho lúa vừa ựẻ nhánh nhanh lại tập trung, tạo ựược nhiều dảnh hữu hiệu, là yếu tố cấu thành năng suất có vai trò quan trọng nhất ựối với năng suất lúa. Nguyên tố N còn có vai trò quan trọng trong việc hình thành ựòng và các yếu tố cấu thành năng suất khác: số hạt trên bông, trọng lượng 1000 hạt và tỷ lệ hạt chắc. N còn làm tăng hàm lượng protein trong gạo nên làm tăng chất lượng gạo. Lượng N cần thiết ựể tạo ra 1 tấn thóc từ 17 ựến 25 kgN, trung bình cần 22,2 kgN. Ở các mức năng suất cao, lượng ựạm cần thiết ựể tạo ra một tấn thóc càng cao (dẫn theo Hoàng Văn Hồng,2008 [47]).