Canxi clorua (CaCl2) là một chất rắn màu trắng, rất háo nước, tồn tại dưới dạng
tinh thể. Canxi clorua thương mại có 2 dạng chủ yếu: dạng ngậm nước CaCl2.6H2O và
dạng khối xốp trắng CaCl2.2H2O.
Chất này tan nhiều trong nước và tỏa nhiệt, ít tan trong rượu và axeton.
Như là một thành phần, nó được liệt kê như là phụ gia thực phẩm được phép sử dụng tại Liên minh châu Âu để làm phụ gia cô lập và chất làm chắc với số E là E509. Dạng khan đã được FDA phê chuẩn như là phụ gia hỗ trợ đóng gói để đảm bảo độ khô (“CPG 7117.02”. FDA Compliance Articles. US Food and Drug Administration. Tháng 3 năm 1995).
Clorua canxi được sử dụng phổ biến như là chất điện giải và có vị cực mặn, được tìm thấy trong các loại đồ uống dành cho những người tập luyện thể thao và các dạng đồ uống khác, như Smartwater và nước đóng chai của Nestle. Nó cũng có thể được sử dụng như là phụ gia bảo quản để duy trì độ chắc trong rau quả đóng hộp hoặc ở hàm lượng cao hơn trong các loại rau dưa muối để tạo ra vị mặn trong khi không làm tăng hàm lượng natri của thực phẩm.
“Trong quản lý sau thu hoạch người ta làm tăng hàm lượng Ca ở trái cây bằng cách xịt một vài lần calcium trong suốt quá trình phát triển hoặc nhúng trái trong dung
35
chín của trái. Khi trái chín thì tác động của enzyme cellulase sẽ phân hủy cellulose thành glucose. Vì vậy theo quá trình chín của trái thì hàm lượng cellulose giảm, các thí
nghiệm của ông Lê Văn Hòa và ctv. (2005) cũng cho thấy khi phun CaCl2 cùng nồng
độ và thời gian như trên đã kìm hãm quá trình thủy phân cellulose. Điều này chứng tỏ sự hiện diện của Ca đầy đủ trong vách tế bào giúp cấu trúc tế bào ổn định và kéo dài thời gian bảo quản. Kết quả này cũng tương tự kết quả Nguyễn Bảo Vệ và ctv (2005) trên cây xoài, đã làm tăng độ cứng của trái (theo công ty cổ phần hóa chất Việt Trì).
Trên thế giới, người ta sử dụng CaCl2 (1g/100ml) và vitamin C (1g/100ml) để bổ
sung vào màng nhựa WPC (5g/100ml) trong bảo quản táo đã giúp tăng được mức độ săn chắc, độ giòn của táo, mặt khác nó còn giúp giảm đáng kể lượng vi sinh vật trên bề mặt và làm thời gian bảo quản kéo dài hơn 2 tuần. [12]
Ngoài ra người ta cũng có nghiên cứu sử dụng màng carrageenan và màng tinh bột có bổ sung thêm canxi clorua trong việc bảo quản dây tây đã giúp màu sắc, độ cứng của dâu tăng lên đáng kể cùng với độ hao hụt khối lượng và số vi sinh vật ít. Thời gian bảo quản lên đến hơn 6 ngày.[14]
