Với khoảng dao động t ừ 0,06 - 1,1 ppm, hàm lƣợng của Cd trong đất , cùng với Hg, đƣợc xem là thấp nhất trong các nguyên tố vết . Mặc dù dƣờng nhƣ không có tƣơng quan giữa hàm lƣợng Cd và loại đất, vẫn có thể đƣa ra hàm lƣợng tự nhiên của Cd trong một số loại đất nhƣ trong bảng 1.5. Trên bình diện thế giới, hàm lƣợng trung bình của Cd cao nhất trong đất Histosols (0,78 ppm) và thấp nhất trong đất podzols (0,37 ppm) [49]. Điều này đƣợc giải thích bằng mối tƣơng quan lỏng giữa hàm lƣợng Cd trong đất với tỷ lệ cấp hạt sét trong đất.
Nhìn chung, trong hầu hết các loại đất, Cd đều có hàm lƣợng chiếm dƣới 1 ppm, ngoại trừ những nơi chịu ảnh hƣởng từ các nguồn ô nhiễm hoặc đất phát triển trên những loại đá chứa hàm lƣợng Cd cao bất thƣờng nhƣ đá đen. Theo Page (1987) [dẫn theo 4], đất hình thành trên đá phiến sét tại một số vùng ở California và Monterey chứa hàm lƣợng Cd lên đến 22 ppm. Theo Marples và Thornson (1990) [dẫn theo 4] thì đất phát triển trên phiến thạch sét đen có chứa than ở Derbyshire (Anh) chứa hàm lƣợng Cd < 22 ppm.
Các số liệu thống kê hàm lƣợng chì trong các loại đất ở nhiều quốc gia trong bảng 1.5 cho thấy con số này dao động từ 3 - 189 ppm, giá trị trung bình dao động từ 10 - 67 ppm. Hàm lƣợng Pb cao nhất đƣợc tìm thấy ở Đan Mạch, Nhật Bản, Anh và Ireland phản ánh mức độ ô nhiễm của những nƣớc này. Alloway và Davies (1994) [dẫn theo 3] cho biết, lƣợng chì trong đất phù sa sông Ystwyth (xứ Wales, liên hiệp vƣơng quốc Anh và Bắc Ailen) đạt mức trung bình 1419 ppm, trong khi đất khu vực bên cạnh chứa hàm lƣợng chì không vƣợt quá 26 ppm.
Gough và cộng sự (1988) [dẫn theo 3] xác nhận hàm lƣợng chì trong các loại đất ở Alaska thấp, dao động từ 4 - 349 ppm nhƣng có đến 90 % số mẫu có hàm lƣợng không vƣợt quá 20 ppm, hàm lƣợng trung bình là 12 ppm. Giá trị này ở khu vực không có nhiều tác động của con ngƣời phản ánh giá trị nền của Pb trong đa phần đất trên thế giới có thể không vƣợt quá 20 ppm. Do đó, hàm lƣợng Pb trung bình trong đất tầng mặt ở mức độ thế giới có thể ƣớc tính đạt 25 ppm.
Bảng 1.5. Hàm lượng Pb và Cd trong tầng đất mặt của một số loại đất Loại đất Quốc gia Hàm lượng Cd (ppm) Hàm lượng Pb (ppm)
Dao động Trung bình Dao động Trung bình
Đất podzols và đất cát Rumani 0,2 - 2,7 0,9 5 - 41 19 Mỹ 0,08 - 0,47 0,21 10 - 70 17 Hoàng thổ và đất thịt Ba Lan 0,18 - 0,25 0,20 14 - 32 26 Mỹ - - 10 – 30 19 Đất thịt pha sét Rumani 0,5 - 1,6 0,9 14 - 33 21 Mỹ 0,13 - 0,55 0,27 10 - 70 22 Đất phù sa Áo 0,21 - 0,52 0,37 16 - 22 19 Anh 0,41 - 2 1,10 24 - 96 63 Ba Lan 0,24 - 0,36 0,30 12,5 - 48,5 39 Đất Glây Ba Lan 0,14 - 0,96 0,50 19,5 - 48,5 30 Đất rừng Mỹ 0.5 - 1,5 0,73 10 - 50 20
Tại Việt Nam, nhóm tác giả Nguyễn Quang Hà đánh giá hàm lƣợng Pb, Cd, Cu và Zn trong đất nông nghiệp Việt Nam giai đoạn 2002 - 2007 [dẫn theo 19]. Kết quả cho thấy, đất mặn chứa hàm lƣợng chì cao nhất (44,7 ppm), tiếp đó là đất phèn (37,2 ppm), đất phù sa và đất đỏ (đều ở mức 33,8 ppm), đất xám (15,2 ppm) và đất cát biển (10,9 ppm). Nhƣ vậy, hàm lƣợng Pb trong đất Việt Nam nhìn chung chƣa đạt đến mức gây ô nhiễm (70 ppm theo QCVN 03:2008 [5]). Đối với Cd , hàm lƣơ ̣ng trung bình trong đất đỏ là 2,72 ppm đất , vƣợt tiêu chuẩn cho phép (2 ppm theo QCVN 03: 2008), có những mẫu vƣợt tiêu chuẩn 3 lần [24]. Các nhóm đất khác có hàm lƣợng Cd nằm trong ngƣỡng cho phép. Cụ thể: đất mặn có hàm lƣợng Cd trung bình ở mức 1,18 ppm, đất phèn là 0,98 ppm, đất phù sa là 0,79 ppm, đất xám là 0,39 ppm và đất cát biển là 0,27 ppm. Tất nhiên, đây là những con số trung bình, chƣa phản ánh hết mức độ ô nhiễm cục bộ chì và cadmi trong đất Việt Nam.