Hội chứng chuyển hĩa – một tình trạng kháng insulin, cịn được gọi là hội chứng X hay hội chứng rối loạn chuyển hĩa, được quan tâm đặc biệt vì ảnh hưởng của nĩ đến sức khỏe cộng đồng [1,76].
Người kháng insulin cĩ thể biểu hiện nhiều hội chứng trên lâm sàng bao gồm tăng huyết áp, hội chứng buồng trứng đa nang (PCOS), các rối loạn chuyển hĩa như rối loạn dung nạp glucose, rối loạn lipid máu và tình trạng tăng đơng. Hơn nữa, kháng insulin cịn là yếu tố nguy cơ phát triển ĐTĐ và vữa xơ động mạch [10]. Hội nghị quốc tế đầu tiên về hội chứng kháng insulin (IRS) được tổ chức vào ngày 21-22/11/2003 tại Los Angeles, California, Hoa
Kỳ. Hội chứng này được cơng nhận và cĩ mã số bệnh trong phân loại bệnh quốc tế (ICD-9) là 277.7 với tên gọi hội chứng rối loạn chuyển hĩa. Gerald M. Reaven, MD, Stanford University School of Medicine, Stanford, California cho rằng mơ mỡ và mức độ hoạt động thể lực đĩng gĩp 25% nguyên nhân gây HCCH (mỗi loại), 50% cịn lại do gen gây ra. Hội chứng X do giáo sư Reaven đưa ra, bao gồm kháng insulin, tăng insulin máu, rối loạn lipid máu, tăng huyết áp và tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch, ĐTĐ. Ơng cho rằng chỉ số TG > 130 mg/dL và TG/HDL > 3 và insulin > 15 mIU/mL là điểm cắt phát hiện kháng insulin tốt hơn tiêu chuẩn chẩn đốn HCCH của Adult Treatment Panel (ATP) III [83]. Như vậy mỗi quốc gia, chủng tộc nên cĩ một giá trị tham khảo của riêng mình. H.Fenster và S.Kim, cộng tác cùng Reaven, cho rằng chỉ số khối cơ thể (BMI)>25, 60% cĩ kháng insulin, nếu vịng bụng > 88 cm ở nữ hoặc > 102 cm ở nam, 68% cĩ kháng insulin. Để nhận biết được các bệnh nhân cĩ HCCH cĩ kháng insulin trên lâm sàng hay khơng, rất nhiều các tổ chức đã nghiên cứu và đưa ra tiêu chuẩn chẩn đốn. Tiêu chí chính được sử dụng rộng rãi tại Mỹ là tiêu chuẩn của Chương trình giáo dục quốc gia về cholesterol/Phiên bản 3 điều trị cho người trưởng thành National Cholesterol Education Program/Adult Treatment Panel III (NCEP/ATP III) [89].