Để đưa ra được một con chính xác về số lượng từ láy có trong vốn từ vựng tiếng Việt hiện nay, đó vẫn là một bài toán đang được các nhà nghiên cứu tìm lời giải. Tương tự như vậy, việc tìm hiểu vốn từ của một nhà văn cũng là một việc rất công phu, tỉ mỉ đòi hỏi quá trình kiểm kê ở tất cả các tác phẩm của họ. Do đó nghiên cứu từ ngữ trong một tác phẩm là một cách làm mang tính chất tương đối và coi như nghiên cứu mang tính chất trường hợp.
Từ ngữ là chất liệu không thể thiếu trong sáng tác văn chương, đồng thời đó cũng là mảnh đất để nhà văn thể hiện phong cách nghệ thuật. Do vậy khi vận dụng từ ngữ vào trong tác phẩm các nhà văn đều có sự tinh luyện nhằm đạt tới dụng ý nghệ thuật mà họ ấp ủ. Trên cơ sở đó chúng tôi tìm hiểu phong cách của nhà văn Lê Lựu thông qua khảo sát cách sử dụng từ láy trong tác phẩm Thời xa vắng.
Căn cứ vào cuốn Thời xa vắng của Lê Lựu, chúng tôi tiến hành khảo sát và thu được kết quả như sau:
Bảng 2.1 Kết quả khảo sát từ láy trong tác phẩm Thời xa vắng
Tiêu chí
Từ láy
Từ láy có trong từ điển Từ láy Lê Lựu sáng tạo
Tổng
Số lượng Số lần
xuất hiện Số lượng
Số lần xuất hiện
Tư láy đôi 621 1561 23 30 644
Từ láy ba 0 0 0 0 0
Từ láy tư 2 2 0 0 2
Theo kết quả khảo sát trong Thời xa vắng của Lê Lựu, chúng tôi nhận thấy từ láy đôi gần như chiếm số lượng tuyệt đối: với 621 từ và 1561 lần xuất hiện, bên cạnh đó có hai từ láy tư còn láy ba trong tác phẩm không xuất hiện. Sự chiếm ưu thế tuyệt đối của từ láy đôi trong tác phẩm có thể giải thích dựa vào đặc điểm của thể loại tự sự nói chung và tiểu thuyết nói riêng. Trong tiểu thuyết ngôn từ luôn được dùng theo mạch nhằm miêu tả nhân vật, tình huống, sự kiện… mà từ láy đôi thường ngắn gọn sâu sắc, có khả năng gợi cảm. Ngoài ra chúng ta cũng có thể thấy rằng trong thực tế từ láy ba, láy tư không nhiều do vậy khả năng lựa chọn cũng nhiều hạn chế. Bên cạnh những từ láy Lê Lựu đã sử dụng ông còn sáng tác ra những từ láy mới, theo thống kê của chúng tôi trong tác phẩm Thời xa vắng nhà văn đã sáng tạo ra 23 từ láy đôi với 30 lần xuất hiện. Những từ láy do Lê Lựu sáng tạo ra đã góp phần làm giàu thêm cho vốn từ vựng tiếng Việt.