CHƯƠNG 1: TIẾNG CƯỜI VÀ NHỮNG TIỀN ĐỀ HÌNH THÀNH TIẾNG CƯỜI TÚ XƯƠNG
2.2. Tiếng cười chế giễu, đả kích những thói hư tật xấu của xã hội
2.2.1. Tiếng cười chế giễu, đả kích khoa cử và tình trạng Nho học
hình ảnh của trường thi, của một nền nho học đang xuống dốc trầm trọng đư c tái hiện khá phong phú. Thời Tú Xương không còn tìm thấy hình ảnh uy nghi, trang trọng của một trường thi chữ Hán xưa kia nữa mà nó đang l i dần trước uy thế của nền Tây học. Nhà thơ đã phản ánh thực trạng nho học suy đồi bằng tiếng thở dài ảo não. Ông còn lên tiếng chế giễu những người kéo nhau đi thi ở những trường lớp mới mở của thực dân .
Tú Xương là người khổ về thi cử. Tú Xương hỏng thi theo ông nói là do “văn trường ngoại hạn quan không chấm”, do “ý hẳn nôm hay mà chữ dốt”
nhưng thực ra có lẽ ông trư t vì chế độ trường thi cực kì vô lý. Trong buổi lễ xứng danh khoa Ðinh Dậu, nhà thơ đã vẽ ra trước mắt người đọc bức tranh về cảnh trường thi, cảnh ngao ngán của sĩ tử trước thực trạng nước mất, nhà tan, sĩ khí tiêu điều. Ðó là hình ảnh:
Lôi thôi sĩ tử vai đeo lọ
Ậm ọe quan trường miệng thét loa
(Lễ xướng danh khoa thi Đinh Dậu 1897) Lễ xướng danh kì thi Đinh Dậu ở Nam Định đư c tổ chức với một nghi lễ mà đến vua chúa Việt Nam ngày xưa c ng chưa từng đư c dự hưởng.
Nhưng dưới con mắt của nhân dân bề ngoài long trọng ấy c ng không che đậy đư c dã tâm của quân cướp nước và chỉ làm cho họ thấy rõ thêm cái nhục mất nước. Khoa thi với tất cả lễ nghi đầy đủ, trong con mắt của nhân dân chẳng qua c ng chỉ là một tấn tuồng sân khấu, một cuộc diễu hành đèn kéo quân.
Chẳng qua đó c ng chỉ là một trò hề không hơn không kém.
Một đàn thằng hỏng đứng mà trông Nó đỗ khoa này có sướng không
(Giễu người thi đỗ)
Nhân tài thì không thấy, chỉ thấy những kẻ thi đỗ say sưa với thắng l i dối trá của mình, quên mất tình cảnh đau xót của nước nhà, thậm chí còn vênh vang tự đắc vì đư c v chồng ông tr m thực dân đến ban thưởng.
Ở thời kì lố lăng ấy, thi cử trở thành một món hàng mua bán, một nơi đút lót, gửi gắm. Việc thi cử đã hỏng nát ngay từ cơ sở thì còn đâu sự công bằng? Trong lúc thi để chọn lọc sĩ tử xứng đáng c ng xảy ra những việc tư vị, nể nang và gian dối:
Thánh cắt ông vào chủ việc thi Đêm ngày coi sóc chốn trường quy Chẳng hay gian dối vì đâu vậy?
Bá ngọ thằng ông biết chữ gì!
(Chế ông huyện)
Người làm chủ thi trong bài thơ trên là một ông huyện dốt, đư c làm chủ thi thông qua cuộc lễ thánh xin quẻ âm dương. Thật là một chế độ thi cử thối nát và quái gở.
Việc thi cử ở cơ sở là vậy, còn những khoa thi chính thức việc chọn người chấm thi c ng chẳng chu đáo gì, vẫn là sự nhố nhăng, gian dối. Quan trường dốt nát lại gian lận, những người học giỏi, ít tiền thì mong gì đến sự công bằng:
Sơ khảo khoa này bác cử Nhu Thực là vừa dốt lại vừa ngu!
Văn chương nào phải là đơn thuốc Chớ có khuyên xằng chết bỏ bu
(Bác cử Nhu)
Quan trường là bác cử Nhu, là con một nhà bán thuốc bắc, giàu có, học lực tầm thường nhưng có bằng cử nhân đư c làm chủ kì thi sơ khảo trường khoa Canh Tý. Nhà bán thuốc thường lấy bút khuyên một vòng vào đơn thuốc của những người đến cân thuốc để đánh dấu những vị thuốc cân xong. Do vậy cái đơn thuốc c ng có dấu khuyên như một bài thi đã chấm. Tú Xương đã chế giễu ông bán thuốc bắc chấm bài thi.
Quan trường ngu dốt như vậy nên kết quả thi ngược đời: người giỏi trượt, kẻ dốt nát đỗ:
Hai đứa tranh nhau cái thủ khoa Tuân khoe văn hoạt, Nghị văn già Khoa này đỗ rặt phường hay chữ Kìa bác Lê Tuyên cũng thứ ba
(Khoa Canh Tý 1900) Khoa thi ấy đã có sự thay đổi về cách thi, sự kén chọn người tài không đư c công bằng. V Tuân và Lê Sĩ Nghị tự nhận mình là hay chữ tranh nhau đỗ đầu. Để bật ra hai anh này đều dốt cả, Tú Xương đã d ng Lê Tuyên - một người dốt có tiếng, đỗ thứ ba để mọi người đo tài Tuân, Nghị và những người khác đỗ.
Ho c:
Cử nhân: cậu ấm Kỉ Tú tài: con đô Mĩ Thi thế mà cũng thi Ới khỉ ơi là khỉ
(Than sự thi)
Tú Xương đã rất bất bình về kết quả kì thi. Cậu ấm Kỉ, con đô Mĩ đều là những kẻ dốt nát, vì đút tiền mà đư c đỗ. Ông cử, ông tú như vậy đến tiến sĩ c ng chẳng giỏi giang gì, họ c ng vẫn là sản phẩm của chế độ khoa cử gian lận, nhố nhăng:
Tiến sĩ khoa này đỗ mấy người Xem chừng hay chữ có ông thôi Nghe văn mà gớm cho văn mãi Cờ biển vua ban cũng lạ đời
Không phải ông cử, ông tú, tiến sĩ nào c ng dốt nát nhưng nếu họ có chút chữ nghĩa thì họ c ng chỉ là b nhìn mà thôi:
Ông đỗ khoa nào ở xứ nào?
Thế mà hoa hốt với trâm bào Mỗi năm mỗi tết trung thu đến Tôi vẫn quen ông chẳng muốn chào
Đến khi thực dân Pháp sửa đổi thi cử thì chữ Nho c ng không còn đư c coi trọng như trước nữa. Nhà thơ phản đối chính sách đó vì ông nhận thấy rõ đó là chiêu bài của thực dân xâm lư c nhằm mục đích đào tạo tay sai cho chúng chứ không phải khai hóa gì. Ông mỉa mai cách đưa dần các môn của Pháp vào chương trình thi:
Nhà nước còn thi hãy cứ thi Việc gì mà chẳng rủ nhau đi Sử đề theo sách quan Ngô Giáp Toán Pháp thêm bài hội Trí tri
(Bảo nhau đi thi)
Đối với nhà thơ, tình trạng nho học suy đồi, cảnh thi cử lố lăng gắn liền với sự suy tàn của chế độ phong kiến. Ông nói đến sự tiêu điều của đạo Nho một cách chua xót. Một nền Nho học đang xuống dốc trầm trọng. Thời Tú Xương không còn tìm thấy hình ảnh uy nghi, trang trọng của một trường thi chữ Hán xưa kia nữa mà nó đang l i dần trước uy thế của kẻ th . Ông phản ánh thực trạng nho học suy đồi bằng tiếng thở dài bi thiết:
Đạo học ngày nay đã chán rồi Mười người đi học, chín người thôi Cô hàng bán sách lim dim ngủ Thầy khóa tư lương nhấp nhổm ngồi
(Than đạo học)
Ông còn chế giễu những người kéo nhau đi thi ở những trường lớp mới mở của thực dân:
Nghe nói khoa này sắp đổi thi, Các thầy đồ cổ đỗ mau đi!
Dẫu không bia đá còn bia miệng, Vứt bút lông đi, giắt bút chì.
(Đổi thi)
Đến lúc này Nho học hoàn toàn mất giá trị, những kẻ xu thời đua nhau đi học chữ Tây để kiếm cơm. Tú Xương than thở cho số phận của ông Nghè, ông Cống và giễu cả những ông Phán:
Nào có gì lạ cái chữ nho
Ông nghè, ông cống cũng nằm co!
Chi bằng đi học làm thầy Phán Tối rượu sâm banh, sáng sữa bò!
(Chữ nho)
Giọng thơ mỉa mai bao hàm một vị chua gay gắt. Ông tự đ a với mình và tự hỏi:
Ông có đi thi kí lục không?
Nghe ông quốc ngữ học chưa thông Ví dù nhà nước cho ông đỗ
Thì hạng lương ông được mấy đồng (Hỏi đùa mình)
Nhà thơ cho như vậy là bỏ đạo Nho, là xu thời h p tác với gi c, cho nên ông cam chịu ôm lấy cái thất nghiệp chứ không chịu đi thi. Rõ ràng nhà thơ Tú Xương có một sự u uất đáng trọng, đó c ng là tấn bi kịch đau xót của một nhà Nho yêu nước trong giai đoạn thuở đó.
Như vậy, thơ Tú Xương là tiếng nói, là nỗi lòng của tầng lớp nho sĩ đang đứng giữa thời cuộc nhiễu nhương, thời cuộc mà thi cử gian lận, giả dối còn nho học đang trên đà xuống dốc thảm hại. Đằng sau tiếng cười mỉa mai, trào lộng đó là cả một tấm chân tình của một con người ưu thời mẫn thế, luôn đau đáu một nỗi niềm với đời, với người. Ngoài những bài thơ với giọng mỉa mai sâu cay đối với khoa cử và nho học, Tú Xương còn hướng ngòi bút sắc nhọn của mình chĩa thẳng vào nhiều đối tư ng khác để lên án. Bọn vua quan phong kiến và thực dân xâm lư c là một trong số đó.