Thời gian bị bệnh có liên quan mật thiết đến tình trạng vách hóa màng phổi. Diễn biến bệnh trước khi được chẩn đoán và điều trị càng lâu tình trạng vách hóa màng phổi sẽ càng nhiều. Xác định được khoảng thời gian diễn biến bệnh trước khi viện sẽ biết được thời gian cần thiết để hình thành vách hóa khoang màng phổi, từ đó giúp cho các bác sĩ lâm sàng có thái độ xử trí thích hợp nhằm tránh DMP chuyển từ giai đoạn không vách hóa sang vách hóa. Việc xác định chính xác thời gian diễn biến bệnh thường khó khăn do triệu chứng khởi đầu thường kín đáo làm người bệnh không để ý.
Trong quá trình tiến hành hỏi bệnh chúng tôi nhận thấy hầu hết các bệnh nhân không xác định được chính xác thời điểm bắt đầu bị bệnh trừ một số trường hợp bị sốt cao. Chúng tôi tiến hành phân chia khoảng thời gian bị bệnh theo các mốc trước hai tuần, 2 đến 4 tuần và sau 4 tuần. Kết quả 80% bệnh nhân diễn biến bệnh trước một tháng.
Kết quả nghiên cứu của chúng tôi cũng tương tự một số nghiên cứu về TDMP do lao nói chung:
- Trần Văn Sáu (1996) nghiên cứu 64 bệnh nhân TDMP do lao thấy 78% có diễn biến cấp tính (trước 28 ngày) [18].
- Trương Huy Hưng (2004) nghiên cứ trên 45 bệnh nhân TDMP do lao nhận thấy 82,2% bệnh nhân có diễn biến từ lúc khởi phát đến lúc được chẩn đoán dưới 4 tuần [10].
- Kwak và CS (2004) nghiên cứu 43 bệnh nhân TDMP do lao vách hóa cũng thấy thời gian bị bệnh trước khi nhập viện là 3,5 ± 3,1 tuần [47].
Gần đây, NC của Chung (2008) lại thấy thời gian bị bệnh trước khi được điều trị ở những bệnh nhân TDMP do lao có vách hóa trung bình là 13,5 ± 11 ngày không có sự khác biệt so với những bệnh nhân không có vách hóa (p = 0,849). Từ kết quả của nghiên cứu này chúng ta có thể thấy vách hóa màng phổi có thể xuất hiện sớm. Vì vậy cần chẩn đoán và điều trị sớm để tránh chuyển từ TDMP không vách hóa sang vách hóa.