Điều 405 Bộ luật dân sự 2005 quy định: “Hợp đồng có hiệu lực kể
từ thời điểm giao kết, trừ trường hợp có thỏa thuận hoặc pháp luật có quy
định khác”. Khi hợp đồng có hiệu lực buộc các bên tham gia phải thực
hiện đúng các điều khoản theo hợp đồng đã cam kết thỏa thuận, một
trong các bên không được tự ý sửa đổi, hủy bỏ hợp đồng. Hợp đồng dân sự có thể bị sửa đổi hoặc hủy bỏ, nếu có thỏa thuận hoặc pháp luật có quy định.
Thời điểm giao kết hợp đồng được quy định tại Điều 404 Bộ luật
dân sự 2005 như sau:
- Hợp đồng được giao kết vào thời điểm bên đề nghị nhận được trả lời chấp nhận giao kết hoặc khi các bên thỏa thuận xong những điều
khoản chủ yếu của hợp đồng.
- Hợp đồng cũng xem như được giao kết khi hết thời hạn trả lời mà bên nhận được đề nghị vẫn im lặng, nếu có sự thỏa thuận im lặng là sự trả lời
chấp thuận.
- Thời điểm giao kết hợp đồng miệng là thời điểm các bên đã trực tiếp thỏa thuận về nội dung của hợp đồng.
- Thời điểm giao kết hợp đồng bằng văn bản là bên cuối cùng ký vào
Việc xác định thời điểm có hiệu lực của hợp đồng có ý nghĩa lý
luận và thực tiễn như: quyền và nghĩa vụ của các chủ thể phát sinh kể từ khi hợp đồng có hiệu lực, một trong các bên khơng có quyền tự ý thay
đổi các điều khoản của hợp đồng; là căn cứ cơng nhận hợp đồng khi có
tranh chấp về quyền và ngĩa vụ.
Thời điểm chuyển quyền sở hữu đối với từng loại tài sản là đối
tượng của hợp đồng là khác nhau. Đối với động sản thì từ khi các bên chuyển giao tài sản cho nhau; đối với bất động sản hoặc động sản phải đăng ký quyền sở hữu thì từ thời điểm đăng ký quyền sở hữu (trừ trường
hợp luật chuyên ngành có quy định khác). Do vậy, sau khi hợp đồng có hiệu lực, các chủ thể cịn phải thực hiện thủ tục đăng ký quyền sở hữu.