(Nguồn: Ảnh chụp tại đơn vị xạ phẫu Gamma- Bv Chợ Rẫy)
Dao gamma cổ điển do Lars Leksell phát minh vào khoảng năm 1968, sử dụng chùm tia gamma của nguồn đồng vị phóng xạ (ĐVPX) Co-60 (60Co) để điều trị một số u não và bệnh lý sọ não. Đây là một công cụ can thiệp vào hệ thống thần kinh không xâm lấn [50].
Nghiên cứu của Nakamura và cs (2001); Muracciole, Regis (2008) nhận thấy các bệnh nhân u não và một số bệnh lý sọ não được chỉ định điều trị bằng xạ phẫu (Radiosurgery) thường có ít các biến chứng, thời gian nằm viện ngắn, không phải bất động và tập luyện lâu sau chiếu xạ như trong phẫu thuật mở, vì vậy chi phí giảm từ 30-70% [51],[52].
Hơn 40 năm phát triển, trên thế giới đã có hàng trăm cơ sở xạ phẫu bằng dao gamma, trong đó hơn 50% ở Châu Âu và Châu Mỹ. Hàng vạn bệnh nhân đã được điều trị bằng kỹ thuật này thay cho phẫu thuật mở hộp sọ (DesRosiers, 2003) [53].
Hirano (2009) và một số tác giả khác cho rằng cơ sở kỹ thuật của xạ phẫu là năng lượng bức xạ tập trung chủ yếu vào điểm hội tụ của chùm tia tại mô bệnh, chỉ một lượng bức xạ không đáng kể đi qua mơ lành của tồn bộ não để vào mô bệnh [54]. Kỹ thuật xạ phẫu áp dụng cho sọ não thường bằng hệ thống dao gamma vì hộp sọ cứng là điều kiện rất quan trọng để cố định hệ thống định vị, bảo đảm độ chính xác cao cho chùm tia chỉ tập trung vào mô bệnh (Leksell, 1968; Regis và cs, 1996) [55]. Phương pháp xạ phẫu thường chỉ được tiến hành một lần. Các nghiên cứu của Jirak và cs (2007) và một số tác giả khác nhận thấy khơng có bằng chứng nào chứng tỏ rằng xạ phẫu có thể dẫn đến sự xuất hiện và phát triển khối u ác tính khác sau hơn 40 năm điều trị bằng dao gamma [56].
Xạ phẫu đặc biệt có ích đối với các thể tích đích nhỏ mà phẫu thuật mở rất khó hoặc khơng thể thực hiện được [57],[58].
Adler và cs (1997) nhận thấy có thể sử dụng máy gia tốc quay xung quanh đầu để làm xạ phẫu. Với phương pháp này, người ta cần phải xác định điểm đồng tâm. Điểm đồng tâm sẽ bị chiếu xạ trong suốt thời gian điều trị còn cấu trúc lành bao quanh điểm đồng tâm này chỉ bị chiếu xạ trong từng thời gian rất ngắn [49]. Do đó xạ phẫu bằng dao gamma là cơng cụ lý tưởng trong các kỹ thuật xạ phẫu.
b. Hệ thống dao gamma quay (Rotating Gamma Systeme: RGS)