Chƣơng 1 : CƠ SỞ LÝ LUẬN VÀ THỰC TIỄN CỦA ĐỀ TÀI
2.1. Giới thiệu chung về Nam Cao và truyện ngắn Lão Hạc
2.1.3. Truyện ngắn Lão Hạc của Nam Cao
Viết về đề tài người nông dân, Nam Cao khơng lặp lại lối mịn của các nhà văn hiện thực như Ngô Tất Tố, Nguyễn Công Hoan, Vũ Trọng Phụng đã khai thác. Nam Cao Có cái nhìn độc đáo, sáng tạo và mới mẻ.
Tuy không phải là truyện ngắn xuất sắc nhất của Nam Cao nhưng Lão Hạc là một câu chuyện đầy sức ám ảnh, để lại trong lòng người đọc nhiều
cung bậc cảm xúc: yêu thương, xúc động, trân trọng, cảm phục, xen lẫn xót xa, chua chát, cay đắng ngậm ngùi...
Văn chương nói chung, truyện ngắn của Nam Cao nói riêng viết nhiều về tình mẫu tử (Tấm lòng của những người mẹ nghèo với con: mẹ Ninh Từ ngày mẹ chết, người mẹ Trẻ con khơng được ăn thịt chó, Giăng sáng, bài học quét nhà, Nước mắt...). Lão Hạc là một nhánh rẽ khác, một câu chuyện cảm động
về tình phụ tử. Có điều tấm lịng của lão Hạc với con khơng chỉ là tấm lịng của một người cha, mà còn ẩn chứa cả tình yêu của mẹ (Vợ lão mất sớm, lão một mình “gà trống ni con”, một mình lão vừa là một người cha vừa sắm vai một người mẹ, yêu con bằng cả tình yêu của mẹ). Có lẽ vì thế mà câu chuyện về tình cha con của lão càng lay động tâm hồn người đọc sâu xa hơn. Tấm lịng của Lão Hạc với con khơng đơn giản vỉ là yêu thương mà còn xen lẫn nỗi ân hận, xót xa, hi vọng…
Thay vợ nuôi con trưởng thành, lão cũng muốn xây cho con một tổ ấm. Nhưng chỉ vì lão nghèo, khơng có đủ tiền thách cưới, con trai lão khơng lấy được người mình u. Thương con nhưng bất lực, lão chỉ biết cắn răng khuyên con trai tìm đám khác. Khi thằng con trai lão phẫn chí bỏ đi đồn điền cao su, lão “rân rấn nước mắt”. Lão thương con, thương mình “Tơi chỉ biết khóc chứ biết làm sao được nữa”. Nhưng lão vẫn ni trong mình một hi
vọng...Có lẽ đó là mầm sống duy nhất khiến lão cịn cố bám víu lấy cuộc đời. Lão phải sống để trông coi mảnh vườn cho con trai lão. Lão tự nhủ với mình
“Ta bịn vườn của nó, cũng nên để ra cho nó đến lúc nó về nếu nó khơng đủ
tiền cưới vợ thì ta thêm vào cho nó, nếu nó đủ tiền cưới vợ thì ta cho vợ chồng nó để có chút vốn mà làm ăn”. Lão tự bảo như thế và lão làm đúng như thế.
Lão chắc mẩm thế nào đến lúc con lão về lão cũng có được một trăm đồng bạc... Lão sống khơng phải vì mình mà vì con, cho con. Lão ni trong mình một niềm tin lớn lao: con trai lão sẽ về, sẽ có cuộc sống hạnh phúc, lão sẽ chung tay gây dựng hạnh phúc cho con.
Nuôi con chó Vàng đồng nghĩa với việc ni trong mình niềm hi vọng ấy. Con chó vàng là một kỉ niệm buồn với lão Hạc. Đó là con chó mà anh con trai lão ni định khi nào lấy vợ sẽ giết. Việc khơng thành, con chó nhắc gợi trong lão niềm day dứt về một đám cưới bất thành của con mà lão vẫn thấy là mình có một phần trách nhiệm. Lão yêu thương con chó, cưng nựng nó như một đứa con, cháu u. Con chó khơng chỉ như là một người để lão bầu bạn sẻ chia mà nó cịn là một kỉ vật của con trai lão. Lão nuôi con chó với hi vọng con trai lão sẽ về sẽ lấy vợ, thực hiện được dự định dang dở của nó. Hiểu điều đó ta mới thấy hết được nỗi đau đớn tột cùng của lão khi phải bán con Vàng. Bán con Vàng lão không chỉ mất đi một người bạn, một kỉ vật của con trai mà đau đớn hơn cả là lão đã buộc lòng phải giết chết nguồn sống của mình. Bán con chó có thể coi là lần tự sát đầu tiên của lão Hạc.
Nam Cao đã từng nói: “Hạnh phúc là một cái chăn hẹp mà người này co
thì người kia hở”. Lão Hạc khơng khơng phải là người co chăn để cho người
kia hở. Lão khiến ta liên tưởng đến tấm lòng những người mẹ “chỗ ướt mẹ nằm chỗ ráo phần con”, lão nhận về mình tất cả sự thiệt thịi, thậm chí là cái chết, chỉ mong cho con hạnh phúc. Lão tự nguyện sống như một người nô bộc, chăm sóc, bịn vườn dành dụm cho con, cịn mình thì làm th để sống qua ngày. Nhưng trận ốm đã khiến lão buộc lòng phải tiêu vào số tiền để dành cho con. Lão cũng không đủ sức để làm thuê được nữa, cũng chẳng ai thuê một người ốm yếu như lão làm gì. Nếu tiếp tục sống, lão sẽ phải tiếp tục tiêu vào tiền của con: “Bây giờ một xu cũng là tiêu vào tiền của cháu. Tiêu lắm
chỉ chết nó, tơi bây giờ có làm được gì đâu”. Để khỏi làm phương hại đến con, lão chỉ còn cách tìm đến cái chết. Lão sống vì con và chết cũng vì con! Lão Hạc chết như một sự hi sinh!
Đặt giữa hệ thống những nhân vật tha hóa của Nam Cao, lão Hạc đem lại cho ta niềm tin, niềm hi vọng vào tương lai, vào lòng tốt và nhân cách con người. Lão Hạc là một người nơng dân nghèo nhưng khảng khái và đầy lịng tự trọng ngay cả với con trai mình. Lão đã tự hứa với lịng mình sẽ dành dụm tiền cho con, sẽ coi sóc mảnh vườn cho nó. Và lão đã lấy cái chết để bảo toàn lời hứa ấy. Lão thà chết chứ không chịu bán đi một sào đất của con. Bán đi một con vật là một chuyện quá bình thường với tất cả mọi người nhưng với lão Hạc thì khác. Khi báo tin cho ơng giáo đã bán con vàng, “lão cố làm ra vẻ vui vẻ. Nhưng trông lão cười như mếu và đôi mắt ầng ậc nước”. Lão khóc
cho con chó, nhưng cũng khóc cho chính mình, cho sự nhẫn tâm của mình nữa: “Thì ra tơi già bằng này tuổi đầu rồi mà còn đánh lừa một con chó, nó
khơng ngờ tơi nỡ tâm lừa nó!”. Lão Hạc nhân hậu và thánh thiện quá! (con
trai không lấy được vợ lão cũng nhận lỗi về mình, phải bán con Vàng lão cũng tự kết tội mình là nhẫn tâm...)
Bán con chó cũng là bước đầu tiên trong quá trình chuẩn bị cho cái chết của lão. Lão Hạc hiểu ông giáo và bà con dân làng cũng cùng cảnh ngộ nghèo khó như mình nên để khỏi phiền hàng xóm lão đem số tiền dành dụm được là hai lăm đồng với năm đồng bán chó gửi ơng giáo lỡ có chết thì nhờ hàng xóm giúp cho ma chay. Lão từ chối gần như hách dịch tất cả sự giúp đỡ của ông giáo - người láng giềng thân cận mà lão đã tin tưởng trao cả cơ nghiệp nhờ trông coi. Lão ăn khoai, ăn củ chuối, ăn sung luộc, rau má, một vài củ ráy hay bữa trai bữa ốc mà mình tự kiếm được... và cuối cùng là một ít bả chó lão xin được từ Binh Tư. Lão chọn một cái chết thê thảm: tự đánh bả chính mình như một sự chuộc tội với cậu Vàng của lão... “Lão Hạc đang nằm vật vã ở trên
giường đầu tóc rũ rượi, quần áo xộc xệch, hai mắt long sòng sọc. Lão tru
lên...”. Cái chết của lão Hạc chua xót, cay đắng nhưng đó là cái chết có nhiều
ý nghĩa, vì trong cái xã hội mà nhân cách con người ngày càng xói mịn nghiêm trọng thì nó đem lại cho người đọc niềm tin vào nhân cách, phẩm giá con người. Lão Hạc là một trong số rất ít những nhân vật của Nam Cao khơng đánh mất mình, vẫn giữ được phẩm giá đến trọn đời.
Qua nhân vật lão Hạc, Nam Cao đã thể thiện tình cảm đặc biệt trân trọng của mình đối với những người nơng dân lam lũ, nghèo đói. Ơng đã đi sâu vào thế giới tâm hồn của họ để khám phá những điều bí ẩn, bất ngờ ẩn trong vẻ ngoài ngỡ như tầm thường, gàn dở ấy.