Sau khi tái lập tỉnh vào năm 1997, tỉnh Quảng Nam đối diện với rất nhiều khó khăn, thách thức, đặc biệt là yếu kém của hệ thống giao thông. Xác định phát triển giao thông là nhiệm vụ trọng tâm, từ năm 1997 đến năm 2004 tỉnh Quảng Nam đã tập trung nguồn lực, thực hiện nhiều giải pháp đột phá để đầu tư phát triển. Trong giai đoạn này, trên địa bàn tỉnh triển khai các cơng trình đường Hồ Chí Minh, mở rộng Quốc lộ 1 (từ bề rộng từ 9m lên 12m), nâng cấp các Quốc lộ 14B, 14E, Quốc lộ 14D; triển khai các dự án đường Du lịch Ven biển (nay là ĐT.603B), đường Nam Phước - Mỹ Sơn (nay là QL.14H) và nhiều tuyến đường tỉnh, đường đô thị; hệ thống đường giao thơng nơng thơn được bê tơng hóa với tốc độ cao sau khi Cơ chế 19 được ban hành vào năm 2001.
Đến năm 2004, hệ thống giao thông trên địa bàn tỉnh đã có những bước phát triển khá, tuy nhiên thách thức vẫn rất lớn. Hệ thống đường Quốc lộ phát triển chưa đồng đều, quy mơ vẫn cịn thấp, mạng lưới phân bổ chưa hợp lý, thể hiện rõ là khu vực phía Nam của tỉnh chưa có trục kết nối theo hướng Đông - Tây; liên kết vùng giữa tỉnh Quảng Nam với các tỉnh lân cận cịn yếu kém, phụ thuộc hồn toàn vào Quốc lộ 1 và đường Hồ Chí Minh, 80% các tuyến đường ĐT có kết cấu mặt đường đá dăm láng nhựa nên rất dễ hư hỏng, có 29 xã đất liền chưa có đường ơ tơ đến trung tâm, hệ thống cảng biển chưa phát triển, sân bay Chu Lai chưa được đưa vào khai thác; hệ thống đường sắt cũ kỹ và lạc hậu, bị hư hỏng nặng trong các đợt lũ lụt các năm 1999, 2000 chưa kịp khơi phục.
Trong bối cảnh có nhiều khó khăn, thách thức, nhất là về nguồn vốn; được sự hỗ trợ của Trung ương và sự quyết tâm của tỉnh, từ năm 2004 đến nay, hệ thống giao thơng của tỉnh Quảng Nam đã có những bước phát triển vượt bậc, gắn liền với sự phát triển KT-XH của tỉnh và của khu vực trọng điểm kinh tế miền Trung. Các đầu mối giao thơng được hình thành và phát triển, trở thành động lực để phát triển du lịch và sản xuất trong tỉnh và khu vực. Ngày 22/03/2005, Vietnam Airlines đã chính thức đưa vào khai thác tuyến bay thương mại Chu Lai - Thành phố Hồ chí Minh và ngược lại tạo kết nối bằng đường hàng không giữa Quảng Nam, Quảng Ngãi với Hà Nội và thành phố Hồ Chí Minh, tăng cường trao đổi văn hóa, thương mại và đầu tư, phục vụ phát triển KT-XH và đặc biệt là KKT mở Chu Lai và KKT Dung Quất. Hiện nay Sân bay Chu Lai đã đảm bảo công suất phục vụ 1,7 triệu
hành khách/năm với tốc độ tăng trưởng nhanh, đang có nhiều cơ hội phát triển mạnh trong thời gian tới.
Cùng với sự hình thành và phát triển của KKT mở, Cảng Chu Lai đã được đầu tư phát triển thêm hệ thống bến Tam Hiệp, bến Kỳ Hà; luồng vào cảng đã được nạo vét, bảo đảm phục vụ cho tàu có trọng tải 20.000DW. Hiện nay, Cảng Chu Lai đã được quy hoạch để đầu tư với định hướng phát triển thành cảng Loại 1, đáp ứng năng lực phục vụ cho tàu 50.000DW, hình thành trung tâm logistics và cảng Container của khu vực. Hoàn thành đầu tư, đưa vào vận hành tuyến cao tốc Đà Nẵng - Quảng Ngãi, mở rộng, nâng cấp các tuyến kết nối hệ thống giao thông địa phương với tuyến cao tốc49.
Hệ thống đường trục dọc, trục ngang được phát triển, hình thành mạng lưới đồng bộ, phủ khắp địa bàn tỉnh. Cùng với việc hình thành đường Trường Sơn Đông, các Quốc lộ: 14G, 40B, 24C và 14H; trong giai đoạn 2004 - 2022, đã hoàn thành giai đoạn I xây dựng tuyến đường bộ ven biển; qua đó, hình thành mạng lưới các trục dọc và trục ngang theo quy hoạch, làm xương sống cho hệ thống giao thông, tăng cường kết nối tỉnh Quảng Nam với thành phố Đà Nẵng và các tỉnh Quảng Ngãi, Kon Tum. Nhiều cơng trình cầu trên quốc lộ được xây dựng50.
Hệ thống đường tỉnh được cải tạo, mở rộng, nâng cấp; hầu hết các tuyến đường tỉnh đã được cải tạo, nâng cấp mặt đường, nhiều tuyến được mở rộng, nhiều cơng trình cầu được xây dựng51, nhiều cơng trình có quy mơ lớn, được xây dựng theo hướng hiện đại, đáp ứng nhu cầu giao thông. Hệ thống đường huyện (ĐH) và giao thông nông thôn được quan tâm đầu tư, phát triển mạnh về chiều dài, tỷ lệ kiên cố hóa nâng lên trên 80%, hồn thành mục tiêu 100% xã đất liền có đường ô tô đến trung tâm được kiên cố hóa. Trong hơn 15 năm qua hệ thống đường ĐH phát triển mạnh với trên 500km đường xây dựng mới. Tỷ lệ đường ĐH có mặt đường kiên cố được nâng từ 30% lên trên 80%, các đề án kiên cố hóa mặt đường ĐH được triển khai, đảm bảo sự phát triển bền vững. Tỷ lệ đường GTNT trên địa bàn tỉnh được kiên cố hóa nâng từ 25% (năm 2004) lên 83% (năm 2020).
Hệ thống đường giao thông nông thôn được quan tâm thực hiện thơng qua các Đề án kiên cố hóa mặt đường giai đoạn 2010-2015, giai đoạn 2016 -202052. 49 Tuyến cao tốc Đà Nẵng - Quảng Ngãi qua địa bàn tỉnh dài 91,2km được hoàn thành toàn bộ vào năm 2018; các tuyến két nối với cao tốc tại Phong Thử (ĐT.609, Điện Bàn), Hà Lam (QL14E, Thăng Bình), Tam Kỳ (QL40B, đường Điện Biên Phủ) và Núi Thành (cầu vượt Tam Hiệp và đường nối từ cảng Tam Hiệp đến cao tốc).