thôn hiện nay
Quá trình phát triển các doanh nghiệp nhỏ và vừa đều diễn ra theo nhiều giai đoạn với những đặc điểm khác nhau, thời kỳ khôi phục kinh tế trước năm 1960. Việt Nam thực hiện chính sách kinh tế nhiều thành phần nhưng số doanh nghiệp lúc bấy giờ còn rất ít chủ yếu là các cơ sở tiểu thủ công nghiệp.
Từ đầu những năm 1960 đến những năm 1986 hình thức doanh nghiệp nhỏ và vừa chủ yếu là doanh nghiệp Nhà Nước các hợp tác xã tiểu thủ công nghiệp và hộ kinh tế cá thể. Trong đó chỉ các doanh nghiệp Nhà Nước và hợp tác xã được khuyến khích phát triển.
Sau khi thống nhất nước nhà (Năm 1975) riêng trong công nghiệp cả nước có 1913 xí nghiệp quốc doanh và công ty hợp danh. Miền Bắc có 1279 xí nghiệp, Miền nam có 643 xí nghiệp phần lớn là các doanh nghiệp nhỏ và vừa. Ngoài ra có hàng chục vạn hộ tiểu thủ công nghiệp với trên 1 triệu lao
động. Sau mười năm cải cách xã hội chủ nghĩa đến năm 1985 số xí nghiệp quốc doanh và Công ty hợp danh trong công nghiệp lên tới 3220 xí nghiệp, số hợp tác xã và tổ hợp tác tiểu thủ công nghiệp lên tới 29971, khu vực tư nhân, cá thể chỉ còn 1951 cơ sở.
Từ năm 1986 đến nay với các chính sách đổi mới kinh tế các thành phần kinh tế chính thức được thừa nhận và được tồn tại lâu dài. Tiếp đó một loạt văn kiện ra đời: Nghị quyết 16 của Bộ tài chính (1988) Nghị định 27,28,29/HĐBT về kinh tế cá thể, kinh tế hợp tác và hộ gia đình. Nghị đinh 66/HĐBT về nhóm kinh doanh dưới vốn pháp định và các Luật: Luật doanh nghiệp tư nhân, Luật công ty, Luật hợp tác xã, Luật doanh nghiệp Nhà Nước, Luật kuyến khích đầu tư trong nước và gần đây là Luật doanh nghiệp đã tạo cơ sở pháp lý và khuyến khích các doanh nghiệp thuộc mọi thành phần phát triển sản xuất kinh doanh và các doanh nghiệp nhỏ và vừa thực sự được quan tâm và khuyến khích phát triển.
Số doanh nghiệp nhỏ và vừa đăng ký kinh doanh và số thực tế hoạt động tăng rất nhanh nhất là từ sau khi thực hiện Luật doanh nghiệp. Tập trung cao nhất trong các lĩnh vực là thương mại, dịch vụ tiếp đến là công nghiệp sau đó đến các ngành nghế khác. Nhiều nhất là các doanh nghiệp tư nhân, tiếp đến là các công ty trách nhiệm hữu hạn, công ty cổ phần. Theo kết quả sản xuất kinh doanh của doanh nghiệp Việt Nam năm 2009 của Tổng cục Thống kê ban hành số doanh nghiệp năm 2007 là 147316 doanh nghiệp, đến 31/12/2008 là 196778, tăng 33,58%, năm 2009 là 238932 doanh nghiệp so với năm 2008 tăng 21,42%.
Tính đến 31/12/2009 cả nước có 238932 doanh nghiệp đăng ký kinh doanh trong đó: DN tập thể 12249 doanh nhiệp(chiếm 5,12%),doanh nghiệp tư nhân là 47839 DN (chiếm 20,02%), công ty trách nhiệm hữu hạn là 134407 DN (chiếm 56,25%), công ty cổ phần 44368 DN (chiếm 18,56%), công ty hợp danh 69 DN (chiếm tỷ trọng không đáng kể 0,03%).
Hiện nay, số lượng doanh nghiệp nhỏ và vừa ở nông thôn đã tăng lên đáng kể cùng với sự tăng trưởng của kinh tế thế giới. Trong đó, doanh nghiệp tư nhân vẫn chiếm tỷ trọng lớn khoảng trên 50%
Hơn hai năm qua khu vực kinh tế tư nhân tăng nhanh về số lượng vốn kinh doanh, lao động. Kinh tế tư nhân phát triển rộng khắp trong các ngành nghề mà pháp luật không cấm, Số cơ sở nhiều nhất là trong lĩnh vực thương mại, dịch vụ xây dựng, tiếp đến là công nghiệp, tiểu thủ công nghiệp. Doanh nghiệp nhỏ và vừa phát triển rộng khắp trong cả nước nhưng tập trung cao ở các đô thị những địa phương có nhiều điều kiện thuận lợi được quan tâm khuyến khích phát triển hỗ trợ.
Khu vực kinh tế tư nhân so với bộ phân doanh nghiệp và công ty kinh doanh cá thể có số lượng đông đảo và lớn hơn về sử dụng lao động xã hội, huy động vốn đầu tư góp phần vào GDP và nộp ngân sách Nhà Nước làm tiền đề cho phát triển các doanh nghiệp nhỏ và vừa tư nhân tổ hợp tác và hợp tác xã. Các doanh nghiệp công ty tư nhân mới được hình thành từ khoảng 10 năm gần đây có tốc độ tăng trưởng rất nhanh về số lượng doanh nghiệp, vốn kinh doanh và lao động góp phần sản xuất hàng hoá có chất lượng tham gia xuất khẩu nâng cao năng lực cạnh tranh của nền kinh tế.
Số lượng đơn vị sản xuất kinh doanh trong khu vực kinh tế tư nhân nói chung tăng lên, trong đó số hộ kinh doanh cá thể tăng chậm số doanh nghiệp tăng nhanh hơn.
Trong cơ cấu các hình thức tổ chức kinh doanh của các doanh nghiệp nhỏ và vừa nhiều nhất là số doanh nghiệp tư nhân, công ty trách nhiệm hữu hạn còn các công ty cổ phần chiếm tỷ trọng nhỏ, công ty hợp danh chiếm tỷ trọng không đáng kể.