cảm động nói, rồi chợt hỏi bà – Thưa bà, theo bà thì con có linh hồn của một người tự do hay của một kẻ nô lệ?
- Cậu có muốn trả hết nợ khơng? – Bà Sira hỏi lại tôi.
- Vâng! Con muốn lắm chứ, nhưng con không thể rời khỏi chỗ này được. - Nếu cậu bằng lịng để thời gian trơi qua và khơng chịu nỗ lực tìm cách để trả nợ, thì chứng tỏ linh hồn của cậu là linh hồn của một kẻ nô lệ.
- Nhưng con biết làm thế nào khi cịn là một tên nơ lệ Syri?
- Con không phải là một kẻ hèn! – Tôi phản đối mạnh mẽ
- Vậy thì hãy tìm cơ hội chứng tỏ bản lĩnh của mình đi. – Bà Sira nói. - Chứng tỏ như thế nào cơ?
- Có phải nhà vua của xứ cậu đã chiến đấu với quân địch bằng tất cả tài trí và sức lực của ông ta không? Tại sao cậu không cố gắng làm như vậy? Có phải những món nợ của cậu là những kẻ thù đã xua đuổi cậu ra khỏi Babylon không? Có phải cậu đã để chúng tồn tại trong cuộc sống của mình và mỗi ngày chúng càng lớn mạnh đến mức đẩy cậu đến bước đường cùng không? Đáng lẽ ra, cậu phải chiến đấu chống lại chúng như một người đàn ông chân chính và phải chiến thắng được chúng để trở thành một người danh giá, tự do trong xứ sở của cậu. Nhưng từ trước đến giờ cậu khơng có ý chí chiến đấu và đã chấp nhận bại trận một cách nhục nhã.
Tơi trăn trở rất nhiều vì những lời nói mạnh mẽ của bà Sira và nhận thấy rõ ràng chính tôi đã bị “kẻ thù” do mình tạo nên đuổi khỏi quê hương xứ sở. Trong tình cảnh này, tơi có đủ dũng khí để thốt khỏi số phận nơ lệ không? Phải chăng bà Sira đã nói về tơi rất đúng – tơi là một kẻ hèn nhát, một kẻ có linh hồn nơ lệ.
Ba ngày sau, người đầy tớ riêng của bà Sira gọi tôi tới gặp bà. Bà bảo tôi: - Bệnh mẹ tôi lại trở nặng. Cậu hãy thắng yên cương cho hai con lạc đà khỏe nhất, chú ý buộc theo những túi da lớn đựng nước và những túi lương thực cho cẩn thận.
Tôi vừa làm việc, vừa suy nghĩ về các khoản thực phẩm mà bà Sira nhắc đến. Nhà mẹ ruột của bà Sira tuy ở xa nhưng đi không quá một ngày đường. Vì vậy, nếu giống như lần trước, bà Sira không cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng như vậy. Tuy rất thắc mắc nhưng tôi vẫn cẩn thận làm theo lệnh bà. Khi mọi thứ đã sẵn sàng, bà Sira cưỡi trên lưng con lạc đà do tơi dắt đi phía trước, cịn người hầu gái ngồi trên con lạc đà thứ hai và đi phía sau. Khi chúng tơi đến nhà mẹ bà Sira, thì trời đã tối đen như mực. Bà Sira cho người đầy tớ gái đi nghỉ và bảo nhỏ với tôi rằng:
- Dabasir, cậu có linh hồn của một người tự do, hay linh hồn của một kẻ nô lệ?
- Linh hồn của một con người tự do! – Tôi kiên quyết đáp.