Người cư sĩ không phải chỉ đơn thuần là người có tín ngưỡng tơn giáo, là người theo đạo Phật. Người cư sĩ phải sống theo pháp, thực hành giáo pháp,
chấp nhận giáo pháp ứng dụng vào đời sống như là một nhu cầu khơng thể thiếu. Người cư sĩ có thực hành như vậy mới hưởng được hương vị tuyệt vời của giáo pháp, như khi có nếm qua món ăn rồi mới thưởng thức được hương vị của món ăn đó. Gọi là người cư sĩ thừa tự pháp, phải thật sự cảm nhận được sự đặc thù của chánh pháp qua kinh nghiệm tu tập.
Người cư sĩ ngồi việc học hỏi giáo lý thơng suốt, còn phải thực hành nữa. Khi nào còn người thực hành theo giáo pháp thì khi đó Phật pháp cịn tồn tại, bởi thế vai trò thừa tự pháp của người cư sĩ cũng rất quan trọng.
Sự thực hành giáo pháp, tức là hành theo ba điều căn bản:
"Không làm các điều ác" (Sabbapāpassa akara a ). Nghĩa là người cư sĩ sống né tránh không làm điều tội lỗi như sát sanh, trộm cắp, tà dâm, nói dối, nói chia rẽ, nói độc ác, nói vơ ích, tham lam, sân hận và tà kiến.
"Thực hiện các việc lành" (Kusalassa upasampadā). Nghĩa là người cư sĩ thiết tha làm những điều thiện như bố thí, trì giới, tu tiến, cung kính, phục vụ, thính pháp, nói pháp, hồi hướng phước, tùy hỷ phước và cải chánh tri kiến.
"Thanh lọc nội tâm" (Sacittapariyodapana ). Nghĩa là người cư sĩ tinh tấn thiền định để rèn luyện nội tâm, làm cho tâm trong sạch không bị ô nhiễm bởi phiền não tham, sân, si.
Sự tu tập của người cư sĩ theo ba điều trên, gọi là người cư sĩ thực hành giáo pháp.