Từ những năm đầu thập niên 90, sau khi khối SEV giải tán và Việt Nam thực hiện công cuộc đổi mới với chính sách mở cửa và đa phương hoá các quan hệ kinh tế đối ngoại, quan hệ thương mại của Việt Nam với các thành viên ASEAN ngày càng được cải thiện và phát triển. Các nước thành viên ASEAN trở thành những bạn hàng quan trọng trong buôn bán ngoại thương của Việt Nam.
Thương mại giữa Việt Nam với các nước ASEAN trong mấy năm vừa qua đã phát triển với tốc độ tăng trưởng cao, mặc dù mức tăng trưởng trong thời kỳ này còn rất đột biến và thất thường.
Tính chung từ năm 1990 đến nay, thương mại Việt Nam với các nước ASEAN khác tăng tốc độ trung bình là 26,8%/năm và hiện nay chiếm tới 32,4% (tức gần 1/3) toàn bộ kim ngạch ngoại thương của Việt Nam.
Về nhập khẩu: trong 13 năm (1980 - 1993) giá trị nhập khẩu của Việt Nam trên các thị trường các nước ASEAN từ 61 triệu USD lên 1237 triệu USD, tăng 22 lần. Việt Nam vẫn phải đứng trước thách thức và hạn chế về tình hình nhập siêu đối với các nước ASEAN do trình độ sản xuất của Việt Nam còn hạn chế, chưa có khả năng cạnh tranh đối với các sản phẩm chế tạo so với các nước trong cùng khu vực, nhất là ASEAN. Năm 1995 nhập siêu là: 1.266 triệu USD, đạt tỷ lệ là 113,8%; năm 1996 là: 1.424 triệu USD, đạt tỷ lệ là: 104,4%; năm 1997 là 1.255 triệu USD,
(67,5%); năm 1998 là 1.377 triệu USD, (58,1%) và năm 1999 là 825 triệu USD, (33,5%).
Về xuất khẩu: tốc độ và giá trị xuất khẩu của Việt Nam sang ASEAN tăng nhanh, trung bình 26,6%.
Quá trình quan hệ ngoại thương giữa Việt Nam và các nước ASEAN cho thấy một số bạn lớn theo thứ tự: Xingapo, Thái Lan, Malaixia, Inđônêxia, Philippin.