2.2.2 .Chăn nuôi và tri thức bản địa liên quan đến chăn nuôi
2.2.3. Khai thác nguồn lợi tự nhiên
Cuộc sống mưu sinh truyền thống của người Dao Quần Trắng nhìn chung khá đa dạng và phong phú với nhiều loại hình khác nhau. Bên cạnh các hoạt động kinh tế trồng trọt và chăn ni, thì việc khai thác thế mạnh nguồn lợi từ tự nhiên (sản phẩm từ rừng, và nguồn nước, nguồn đất) cũng mang lại cho cuộc sống của người dân tăng thêm giá trị. Hàm Yên là một huyện vùng núi thấp thuộc tỉnh Tuyên Quang, rừng cũng chiếm diện tích khá tương đối nên cũng mang lại nhiều nguồn lợi tự nhiên. Địa hình xã Hùng Đức, huyện Hàm Yên cũng là xã có nhiều đồi núi, thuận lợi cho việc khai thác các nguồn lợi từ rừng. Trước tiên, rừng cung cấp cho người Dao Quần Trắng thực phẩm trong các bữa ăn hàng
ngày. Tiếp đến, đó là nơi cung cấp nguyên vật liệu, chất đốt… (nguyên liệu làm nhà, chuồng trại, củi đun, vật liệu để săn bắn). Ngồi ra, rừng cịn là nơi cung cấp các nguyên liệu, thảo dược làm thuốc rất quý giá cho đồng bào.
Săn bắn, hái lượm là hai hoạt động được đồng bào khai thác triệt để ở nguồn lợi từ rừng. Trước đây cịn nhiều diện tích rừng thì người Dao Quần Trắng thường xuyên săn bắn dưới hai hình thức: Săn bắn tập thể và săn bắn cá nhân. Săn bắn tập thể thường diễn ra khi săn bắn các loại thú lớn như Gấu, lợn rừng, hươu, nai… Số lượng người tham gia không giới hạn, và được phân công công việc rõ ràng. Thú săn được sẽ sẻ thịt chia đều cho mọi người, riêng người hạ được thú sẽ được phần hơn.
Ngoài săn bắn ra thì đồng bào cũng triệt để khai thác các loại rau, củ, quả từ rừng: củ mài, củ từ, mận, ổi, chuối rừng, nhót… Họ dùng dao, thuổng để lấy các loại củ như măng, củ mài, củ bấu, cây đao. Dùng cuốc để đào dễ cây về làm thuốc. Người Dao Quần Trắng còn biết thu nhặt thêm các loại nấm hương, mộc nhĩ, các loại hạt để lấy dầu. Họ còn khai thác thêm nứa, tre, mây và các loại dược liệu quý. Nhân lực để hái lượm chủ yếu là phụ nữ và trẻ em.
Trong kinh nghiệm tri thức văn hóa mưu sinh truyền thống của người Dao Quần Trắng thì khơng thể khơng kể đến vốn y học cổ truyền dân gian của đồng bào. Bà Tướng Thị Minh, thơn Đèo Tế nói rằng: “Người Dao từ xưa kia đã biết sống nhờ rừng nên việc biết dùng các loại cây rừng làm thuốc nam để chữa trị bệnh vốn là kinh nghiệm quý báu mà cha ông truyền lại cho con cháu”. Người Dao Quần Trắng có kho tàng thuốc chữa bệnh bằng cây rừng rất phong phú, gồm nhiều loại cây lấy từ nhiều nơi khác nhau: từ vách đá, vách núi, ven bờ sông suối, trong rừng sâu… Các loại cây thuốc có cây lấy rễ, lấy lá, có cây lấy hoa, lấy quả, hoặc đẽo vỏ về phơi khơ. Có loại thuốc sắc lên uống hoặc giã nhỏ bó lên vết thương thường dùng để chữa đường ruột, đau xương, gãy xương… Cũng có loại thuốc đun lên tắm dùng để chữa mẩn ngứa, viêm da, lở loét… Thuốc bổ thì được dùng cho phụ nữ sau khi sinh, người bị suy nhược cơ thể. Thuốc còn được dùng để ngâm rượu để uống dần hoặc nấu với thịt để ăn. Người Dao Quần Trắng cịn có các bài thuốc lá để tắm cho phụ nữ sau khi sinh, trẻ em mới sinh, lá tắm giúp phụ nữ cầm máu sau sinh, giúp cho trẻ sơ sinh tránh nhiễm trùng da và tránh được nhiều bệnh tật.
Đồng bào còn sử dụng cả mật gấu, mật trăn, dạ dày nhím… để làm thuốc. Mỗi loại đều được phơi khô tán nhỏ, hoặc giã ra pha tỷ lệ kết hợp với các loại khác đều nhau thì mới ra được loại thuốc có cơng dụng tốt chữa bệnh hiệu quả. Ngồi ra, đồng bào cịn biết chế các loại thuốc độc để săn bắt thú rừng phục vụ cho cuộc sống của họ. Thú rừng săn về
chủ yếu để ăn nên khi chế biến thuốc độc họ chỉ sử dụng những loại mà con người ăn vào không ảnh hưởng đến sức khỏe.
Khi chưa có sự tiếp cận với khoa học và y học hiện đại thì vốn kinh nghiệm dân gian y học cổ truyền của người Dao Quần Trắng thực sự là vốn kinh nghiệm rất quý báu giữ vai trò quan trọng trong việc chăm lo và bảo vệ sức khỏe cho cộng đồng. Ngày nay, y học phát triển tri thức bản địa của người Dao Quần Trắng đang được khai thác, mở rộng và phổ biến để kết hợp với y học hiện đại trở thành nguồn dược liệu hữu ích, có hiệu quả trong việc chăm sóc sức khỏe đồng bào tại địa phương.
Từ bao đời nay, với tinh thần tự lực, tự cường việc khai thác nguồn lợi tự nhiên để sinh sống đã trở thành một tập quán gắn liền với đời sống của người Dao Quần Trắng. Họ rất coi trọng các nghi lễ liên quan đến rừng, chính vì thế mà hàng năm vào ngày mồng 2 tháng 2 âm lịch người Dao Quần Trắng tổ chức lễ mở cửa rừng. Trong nghi lễ này, người được cử ra làm lễ sẽ mời thần linh về dự, để bảo vệ rừng và phù hộ cho việc săn bắn… Đặc biệt, thầy cúng còn diễn xướng phát rừng, trồng rừng, té nước bốn phương để cầu mong thần linh phù hộ cho rừng xanh tốt, mang lại nhiều sản vật phục vụ cung cấp cho đời sống đồng bào.
Ở những gia đình gần sơng suối, họ cịn có thêm nghề đánh bắt cá tự nhiên, cơng cụ đơn giản như: chài, lưới, đơm, đó… giống như dụng cụ của người Kinh. Họ cịn đánh bắt thêm tơm, cua, ốc để cải thiện bữa ăn, đôi khi đem đi bán lấy tiền để mua các vật dụng thiết yếu.