Trong mạng IP các gói ựược lưu chuyển từ node nguồn ựến node ựắch với mức ưu tiên khác nhau. để xác ựịnh IP Prececdence cho các gói tin người ta sử dụng 3 bit ToS, ựược mô tả như hình vẽ 3.1
Hình 3.1 Mô tả trường ToS trong gói IP
Trên cơ sở ựó thiết lập các lớp dịch vụ khác nhau cho các gói tin. Với các lớp dịch vụ tùy theo các yêu cầu cụ thể mà thực hiện các phương pháp cấu hình tắnh năng QoS khác nhau ựể quản lý tắc nghẽn hay phân phối băng thông. Chú ý rằng IP Precedence không phải là phương thức hàng ựợi tuy nhiên các phương thức hàng ựợi như WFQ (Weighted Fair Queuing) hay WRED (Weighted random early Drop/Detect) có thể sử dụng IP Precedence ựể thiết lập thứ tự ưu tiên cho các gói IP.
Bên cạnh ựó thông qua việc thiết lập các mức ưu tiên cho các lưu lượng dữ liệu ựầu vào và tổ hợp với các ựặc tắnh hàng ựợi QoS ựể tạo ra các dịch vụ khác nhau. Chúng ta cũng có thể sử dụng các ựặc tắnh như ựịnh tuyến chắnh sách (PBR - Policy Based Routing) và tốc ựộ truy cập cam kết (CAR - Committed Access Rate), ựể ựặt thứ tự ưu tiên dựa trên mở rộng phân loại danh sách truy nhập. Vắ dụ như chúng ta có thể gán thứ tự ưu tiên dựa trên ứng dụng của người sử dùng hay mạng nguồn và mạng ựắch.
ToS trong ựịa chỉ mào ựầu IP ựể tạo ra các lớp dịch vụ khác nhau. Về lý thuyết với 3 bit ToS có thể phân chia thành 8 loại CoS khác nhau. Tuy nhiên chỉ phân 6 lớp dịch vụ tương ứng với 6 giá trị ToS, 2 giá trị còn lại ựược dành cho sử dụng trong thông tin nội bộ mạng.
Giá trị IP Precedence tương ứng với 3 bit ToS ựược quy ựịnh trong bảng 3-1 IP precedence value IP precedence name
0 Routine 1 Priority 2 Immediate 3 Flash 4 Flash-override 5 Critical 6 Internet 7 Network
Bảng 3-1 Giá trị IP Precedence tương ứng với 3 bits ToS
Trong chế ựộ mặc ựịnh các phần mềm thường không thiết lập các giá trị của IP Precedence. Như vậy ựể có thể sử dụng các phần tử mạng cần thực hiện gán giá trị IP Precedence trong trường tiêu ựề (header).
Chú ý rằng các gói ựến từ các mạng khác có thể ựã ựược gán giá trị ưu tiên do ựó nên thực hiện thiết lập lại giá trị ưu tiên cho tất cả các gói ựược gửi tới. Bằng cách ựiều khiển giá trị IP Precedence chúng ta có thể ngăn chặn các người dùng không mong muốn hay lựa chọn các dịch vụ thắch hợp hơn.