Hệ thống luật pháp về FDI là sự cụ thể hoá chắnh sách của Nhà nước về hoạt ựộng FDI. Nó tạo ra khuôn khổ pháp lý cho việc quản lý các hoạt ựộng này. Chủ trương của Nhà nước khuyến khắch mở rộng hoạt ựộng FDI nhằm góp phần phát huy mọi tiềm năng ựể thực hiện các mục tiêu phát triển kinh tế - xã hội, cụ thể là ổn ựịnh và phát triển kinh tế theo hướng công nghiệp hoá - hiện ựại hoá ựất nước.
để thể chế hoá các chủ trương ựó và xuất phát từ chắnh sách ựổi mới nền kinh tế, mở cửa và hội nhập với nước ngoài, ngày 19/04/1988 Quốc hội quốc gia ban hành Luật đầu tư nước ngoài, cho phép các tổ chức, công ty và các cá nhân nước ngoài ựược ựầu tư vào Lào. đây là cơ sở pháp lý, là ựạo luật ựầu tiên có hiệu lực quy ựịnh một cách có hệ thống, toàn diện, nhất quán các chắnh sách khuyến khắch ựầu tư nước ngoài của Lào. Nội dung chắnh của Luật đầu tư nước ngoài là về quyền lợi và nghĩa vụ của nhà ựầu tư nước ngoài trong các lĩnh vực ựược ựầu tư. Kể từ khi ựược ban hành, Luật đầu tư nước ngoài ựược coi là ựạo luật hấp dẫn, phù hợp với thông lệ quốc tế, tạo cơ sở pháp lý thuận lợi cho FDI ở Lào, bởi vì Luật cho phép các nhà ựầu tư nước ngoài ựược ựầu tư vào các lĩnh vực của nền kinh tế quốc dân (trừ một số lĩnh vực không ựược phép như an ninh quốc phòng hoặc gây tổn hại ựến môi trường). Luật bao gồm các biện pháp bảo hộ ựầu tư và các chắnh sách khuyến khắch ựầu tư như các ưu ựãi về thuế lợi nhuận, thuế xuất nhập khẩu, sự góp vốn của các bên tham gia liên doanh không bị giới hạn... Luật ựầu tư nước ngoài ựã tạo ựiều kiện thuận lợi cho các nhà ựầu tư trên cơ sở ựảm bảo
nguyên tắc ựộc lập, chủ quyền, bình ựẳng và cùng có lợi.
Ngoài Luật đầu tư nước ngoài, hệ thống pháp luật về ựầu tư nước ngoài của Lào còn có các văn bản hướng dẫn, cụ thể hoá thi hành Luật đầu tư nước ngoài và các văn bản có liên quan khác như các quy ựịnh về thuế, chế ựộ tuyển dụng lao ựộng, quản lý ngoại hối...
Tuy nhiên, trong quá trình thực hiện, hệ thống văn bản pháp luật ựã bộc lộ những yếu kém không phù hợp với tình hình mới. đồng thời, ựể cụ thể hoá những chủ trương chắnh sách mới, Nhà nước ựã không ngừng hoàn thiện hệ thống pháp luật về ựầu tư nước ngoài nhằm làm cho môi trường ựầu tư ở Lào ngày càng trở nên hấp dẫn, thông thoáng, tạo ựiều kiện cho hoạt ựộng FDI ở Lào ựạt hiệu quả hơn.
để tạo ra môi trường ựầu tư ngày càng thông thoáng hơn, có sức cạnh tranh cao hơn, phù hợp hơn với ựiều kiện kinh tế - xã hội và bối cảnh kinh tế thế giới, phù hợp ựiều kiện trong nước theo từng thời kỳ, kể từ khi ra ựời năm 1988 ựến nay Luật ựầu tư nước ngoài ựã ựược sửa ựổi, bổ sung 2 lần vào các năm 1994 và 2004. Sau mỗi lần sửa ựổi, luật ựầu tư nước ngoài có những tiến bộ nhất ựịnh. Chẳng hạn, luật ựầu tư nước ngoài sửa ựổi bổ sung năm 2004 ựã quy ựịnh rõ hơn khi phân cấp chức năng và thẩm quyền của Chắnh phủ, các Bộ và Uỷ ban ựầu tư tỉnh về lượng vốn khi cấp giấy phép. Mỗi lần sửa ựổi và bổ sung, có văn bản hướng dẫn luật ựầu tư mới như văn bản số 64/PM của luật ựầu tư nước ngoài năm 1994; văn bản hướng dẫn số 301/PM của luật ựầu tư nước ngoài năm 2004 và văn bản hướng dẫn ựầu tư vào Lào bằng tiếng Anh năm 2007 [66,68].
Nhìn nhận một cách tổng quát, hệ thống pháp luật về ựầu tư nước ngoài của Lào tuy còn nhiều thiếu sót và nhược ựiểm, nhưng vẫn ựược coi là tương ựối thông thoáng và hấp dẫn ựối với nhà ựầu tư nước ngoài. Tư tưởng chủ ựạo của Luật đầu tư nước ngoài luôn nhất quán: tạo nên khuôn khổ pháp lý thuận
lợi và hấp dẫn cho nhà ựầu tư nước ngoài, bảo vệ lợi ắch của ựất nước và phù hợp với thông lệ quốc tế. Bởi vậy, vấn ựề cốt lõi của Luật đầu tư nước ngoài luôn là xử lý thoả ựáng mối quan hệ lợi ắch hai bên: bên nước ngoài và bên Lào. Lợi ắch chắnh ựáng của bên nước ngoài là bảo vệ sự an toàn của vốn, là lợi nhuận tương ựối cao và ựược quyền xét xử công khai khi có tranh chấp giữa các bên tham gia hợp tác ựầu tư. Lợi ắch của Lào bao gồm cả lợi ắch kinh tế và lợi ắch chắnh trị, lợi ắch xã hội cũng như yêu cầu bảo vệ môi trường sinh thái. Những lợi ắch này phải ựược nhìn nhận một cách toàn diện và lâu dài. Bên cạnh ựó, Nhà nước còn không ngừng cải tiến hệ thống pháp luật về ựầu tư nước ngoài cho hoàn thiện, phù hợp và hấp dẫn hơn.