Cùng với vai trò tắch cực trên, FDI cũng mang lại mặt trái ựối với nước nhận ựầu tư. Một số nghiên cứu ựã chỉ ra những mặt tiêu cực của FDI như tài nguyên thiên nhiên bị khai thác quá mức, môi trường bị ô nhiễm... Một số mặt trái chủ yếu là:
Thứ nhất, FDI gây ra thua thiệt cho nước nhận ựầu tư: Hoạt ựộng ựầu tư ựang diễn ra trong nền kinh tế thị trường cạnh tranh. Các nhà ựầu tư nước ngoài ựã có nhiều kinh nghiệm trong thực hiện kinh doanh còn bên tiếp nhận ựầu tư thường thiếu kinh nghiệm, vừa làm vừa học, ựặc biệt là thiếu kinh nghiệm trong ựàm phán ký kết hợp ựồng các công trình lớn. Các nhà ựầu tư nước ngoài yêu cầu nhiều ưu ựãi và các ựiều kiện tốt ựể làm thế nào họ có thể sinh lợi ựược nhiều. Ngoài ra, nước tiếp nhận ựầu tư còn có thể bị "chảy máu chất xám". Việc ựào tạo người lao ựộng trong doanh nghiệp nước ngoài không ựáp ứng yêu cầu của nước nhận ựầu tư, do nhà ựầu tư chuyển giao công nghệ muốn giữ ựộc quyền công nghệ mới, hoặc chỉ ựào tạo công nhân làm các công việc bộ phận ựể giảm chi phắ ựào tạo. Ngoài ra, trong khoảng thời gian ngắn hạn, khi Chắnh phủ các nước nhận ựầu tư chưa kịp thay ựổi chắnh sách về mức thu nhập cho lao ựộng của khu vực Chắnh phủ (thông thường thấp hơn so với các khu vực có vốn FDI), thì người lao ựộng trong khu vực nhà nước sẽ rời doanh nghiệp nhà nước, gia nhập khu vực vốn ựầu tư nước ngoài.
Thứ hai, chuyển giao công nghệ: Phần lớn các nhà ựầu tư nước ngoài chuyển giao những công nghệ không tiên tiến, vì họ sợ lộ bắ mật, mất bản quyền công nghệ... Một số nhà ựầu tư thường chuyển giao từng phần và thông thường là công nghệ không phù hợp với ựiều kiện của các nước ựang phát triển, kém sức cạnh tranh, năng suất thấp làm cho chi phắ cao và gây ô nhiễm môi trường. Nếu không thận trọng, các nước nhận ựầu tư có thể trở thành bãi thải công nghiệp của các nước phát triển.
Thứ ba, FDI phát triển không ựều giữa các ngành, các lĩnh vực, các vùng giữa thành thị và nông thôn: đầu tư trực tiếp nước ngoài là việc di chuyển vốn quốc tế vào một hoạt ựộng nào ựó ở ựất nước khác nhằm mục ựắch thu lại một khoản tiền lớn hơn và lâu dài cho nhà ựầu tư. Trong ựó, nhà ựầu tư nước ngoài trực tiếp sở hữu, xác ựịnh mục tiêu ựầu tư và quản lý trực tiếp. Do ựó, lĩnh vực ựầu tiên ựược lựa chọn thường là những ngành có khả năng mang lại lợi nhuận nhanh hơn, nhờ ựó nhanh thu hồi ựược vốn ựầu tư, hạn chế rủi ro. Bởi vậy, các nhà ựầu tư chỉ quan tâm ựầu tư vào vùng có chi phắ ựầu tư thấp, sử dụng lao ựộng có tay nghề giá rẻ, hoặc ựiều kiện sản xuất kinh doanh thuận lợi; ựiều ựó ựồng nghĩa với việc không chịu bỏ vốn vào những nơi khó khăn hơn, mặc dù nước tiếp nhận ựầu tư rất cần, kể cả ựã có những chắnh sách khuyến khắch và ựược hưởng ưu ựãi thêm, nếu ựầu tư vào vùng sâu, vùng xa hoặc vào vùng có ựiều kiện chưa thuận lợi.
Do các dự án ựầu tư tập trung vào các khu ựô thị, khu dân cư một cách nhanh chóng, gây nên tình trạng quá tải, do tốc ựộ xây dựng kết cấu hạ tầng ựô thị không theo kịp. Nạn ách tắc giao thông trở nên thường xuyên hơn, gây nhiều thiệt hại cho nền kinh tế nói chung và tác hại ựến sức khoẻ của con người do ô nhiễm môi trường nói riêng. Quá trình tập trung ựầu tư vào các khu ựô thị, xây những toà nhà chọc trời, xây dựng các nhà máy công nghiệp lớn tràn lan không có hệ thống xử lý chất thải, nước thải ựạt tiêu chuẩn. Nếu
không có những quy hoạch và cơ chế quản lý vốn FDI hữu hiệu, có thể dẫn ựến tình trạng ựầu tư tràn lan, kém hiệu quả, ô nhiễm môi trường nghiêm trọng, cơ cấu kinh tế không cân ựối hoặc chậm ựược phát triển. Những vấn ựề nêu trên nếu không thận trọng sẽ là hiện tượng mất cân ựối trong việc phát triển kinh tế xã hội ựất nước.
Quan hệ giữa FDI và môi trường có thể chỉ giải thắch bằng tăng trưởng kinh tế nhưng ngược lại ảnh hưởng ựến môi trường. Theo Dunning (1993) sự ảnh hưởng không phải của kinh tế (chắnh trị, văn hoá và môi trường) là tuỳ thuộc vào sự can thiệp của Chắnh phủ, tiêu chuẩn về quy chế ựầu tư. OECD (1997) nói rằng, quan hệ giữa kinh tế toàn cầu và môi trường chưa có chứng minh có thể kết luận rằng FDI gây thiệt hại ựến môi trường của nước nhận ựầu tư. Chẳng hạn, các công ty ựa quốc gia (MNCs) ựáp ứng ựược tiêu chuẩn môi trường hơn công ty trong nước. Tuy nhiên, nếu vừa mở cửa cho FDI vừa bảo vệ môi trường có hiệu quả thì FDI mang lại lợi ắch cho nước nhận ựầu tư nhiều hơn bất lợi [76, tr.225, 226].
Thứ tư, FDI gây ra vấn ựề ô nhiễm môi trường: Trong việc chuyển giao công nghệ từ các nước công nghiệp sang các nước ựang phát triển cũng ựồng thời là quá trình chuyển dịch những ngành nghề và thiết bị lỗi thời, ô nhiễm môi trường. Trong khi luật bảo vệ môi trường ở các nước phát triển công nghiệp ngày càng chặt chẽ, ựòi hỏi về tiêu chuẩn an toàn và chi phắ dành cho bảo vệ môi trường cao, thì khi ựưa sang các nước ựang phát triển, thiết bị lạc hậu lại không ựược xử lý ựể bảo vệ môi trường tương ứng và chặt chẽ, gây ra tình trạng ô nhiễm môi trường sinh thái, làm phát sinh các khoản chi phắ lớn ựể xử lý và ựiều chỉnh trong tương lai. Hội nghị thế giới 1992 ở Riodejanerro (Baraxin) ựã quyết ựịnh yêu cầu các nước phát triển phải có trách nhiệm dành 0.7% của tổng sản phẩm quốc gia (GNP) hàng năm ựể giải quyết vấn ựề môi trường, thực hiện chuyển giao công nghệ sạch, tiêu tốn ắt năng lượng nguyên
liệu cho các nước ựang phát triển, nhưng trên thực tế chỉ mới ựạt ựược 0.3% GNP. Các nước phát triển chiếm 25% dân số, tiêu thụ 75% tổng năng lượng, 80% tổng số nguyên liệu [12, tr.32].
Tác hại ựến môi trường sinh thái càng tăng lên nếu chủ ựầu tư không áp dụng các biện pháp xử lý chất thải và các biện pháp quản lý, kiểm soát không nghiêm ngặt. Tài nguyên cạn kiệt, tác hại môi trường sinh thái cũng ngày càng tăng, các nhà quản lý các nước ựang phát triển càng trở nên nhức nhối khi quá trình ựô thị hoá nhanh chóng với một lượng lớn rác thải sinh hoạt, rác thải công nghiệp, khói bụi, tiếng ồn do phương tiện giao thông ựông ựúc thải vào không khắ những chất ựộc hại nếu không có biện pháp ngăn chặn từ ựầu.
Trên ựây là những tác ựộng mặt trái có thể có của FDI. Nêu lên những hạn chế của vốn FDI không có nghĩa là phủ nhận tác dụng của nó, mà chỉ cần lưu ý rằng làm thế nào ựể giảm thiểu những tác hại gián tiếp tiềm tàng mà quá trình thu hút và sử dụng vốn FDI mang lại. Những bất lợi của vốn FDI gây ảnh hưởng như thế nào là còn phụ thuộc vào yếu tố chủ quan của nước nhận ựầu tư (quan ựiểm, nhận thức, chiến lược, thể chế, pháp luật, chắnh sách, công tác quản lý Nhà nước ựối với việc chuyển giao công nghệ). Nếu có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, ựầy ựủ và có biện pháp ựáp ứng phù hợp, các nước nhận FDI có thể hạn chế, giảm thiểu những tác ựộng tiêu cực, bất lợi, áp dụng mặt tắch cực của nó tạo ra lợi ắch tổng thể cho tiến trình phát triển kinh tế xã hội của ựất nước ựúng theo mục tiêu và ựịnh hướng của mình.
đối với nước ựầu tư, ựầu tư ra nước ngoài mang lại cho họ nhiều lợi ắch và ảnh hưởng tiêu cực sau:
Thứ nhất, ựầu tư ra nước ngoài giúp mở rộng thị trường tiêu thụ sản phẩm, tăng cường bành trướng sức mạnh kinh tế và vai trò ảnh hưởng trên thế giới. Phần lớn các doanh nghiệp có vốn FDI ở các nước là chi nhánh của công ty mẹ ở chắnh quốc. Việc xây dựng các nhà máy sản xuất, chế tạo hoặc lắp ráp
ở nước nhận ựầu tư sẽ mở rộng thị trường tiêu thụ sản phẩm, phụ tùng của công ty mẹ ở nước ngoài. đồng thời, còn là biện pháp thâm nhập thị trường. đặc biệt là thị trường tiêu thụ sản phẩm của nước lớn vì phần lớn nước nhận ựầu tư ựược ưu ựãi về xuất khẩu hàng hoá với mức thuế thấp hoặc miễn thuế.
Thứ hai, ựầu tư ra nước ngoài ựem lại lợi nhuận cao hơn ở trong nước, là yếu tố quan trọng nhất ựối với việc ựầu tư ra nước ngoài. Dù ựầu tư ra nước ngoài làm ảnh hưởng tương ựối ựến nhu cầu lao ựộng ở trong nước, hay năng suất giảm nhưng việc ựầu tư ra nước ngoài kắch thắch xuất khẩu trực tiếp máy móc thiết bị, ựặc biệt là khi ựầu tư vào các nước ựang phát triển. Chẳng hạn, công ty mẹ cung cấp cho các công ty con ở nước ngoài máy móc thiết bị, linh kiện và nguyên liệu. Nếu công ty mẹ của nước chủ ựầu tư muốn chiếm lĩnh thị trường, thì ựầu tư ra nước ngoài tác ựộng vào việc xuất khẩu linh kiện tương quan, các sản phẩm tương quan ựể tăng kim ngạch xuất khẩu. Trong trường hợp, ựiều kiện nhập khẩu ngang nhau, họ có thể giảm ựược giá so với nhập từ nước khác. Nếu sử dụng nguồn lao ựộng rẻ từ nước ngoài sản xuất các linh kiện, phụ tùng... rồi mang về nước mình ựể tiến hành sản xuất sản phẩm, họ giảm ựược giá thành sản phẩm. đầu tư ra nước ngoài giúp công ty giảm chi phắ sản xuất, rút ngắn thời gian thu hồi vốn ựầu tư và thu lợi nhuận cao hơn ựầu tư trong nước. Do sự phát triển không ựồng ựều về trình ựộ phát triển sản xuất và mức sống, thu nhập... giữa các nước ựầu tư và các nước nhận ựầu tư ựã tạo ra sự chênh lệch về ựiều kiện và giá cả các yếu tố ựầu vào của sản xuất. Từ ựó, ựầu tư ra nước ngoài cho phép sử dụng các chênh lệch ựể giảm chi phắ sản xuất, tăng lợi nhuận... Trước hết, ựó là chi phắ về lao ựộng, tiền lương của người lao ựộng (Nhật Bản cao gấp 10 lần lương bình quân của người lao ựộng ở một số nước của các nước ựang phát triển). Những nước công nghệ mới phát triển ựã chuyển kinh doanh sử dụng nhiều lao ựộng sang các nước ựang phát triển ựể giảm chi phắ sản xuất. Việc vận chuyển hàng hoá,
tiếp thị, quảng cáo sản phẩm tại chỗ cũng giúp chủ ựầu tư giảm ựược chi phắ ựầu tư. Do chạy theo lợi nhuận ựộc quyền cao, nhà ựầu tư sẵn sàng bỏ mặc nạn thất nghiệp ở nước mình ựể ựầu tư ở những nước có chi phắ lao ựộng rẻ, tạo lợi nhuận cao hơn.
Thứ ba, ựầu tư ra nước ngoài tạo cơ hội cho các chủ ựầu tư tìm kiếm ựược các nguồn cung cấp nguyên liệu. Mục tiêu của nhiều dự án ựầu tư ra nước ngoài là tìm kiếm nguồn nguyên liệu phục vụ cho nhu cầu phát triển sản xuất và kinh doanh khác, như việc thăm dò khai thác khoáng sản, tài nguyên thiên nhiên, sản phẩm nông - công nghiệp... Nguồn tài nguyên của các nước ựang phát triển vẫn còn nhiều nhưng không có ựiều kiện khai thác do thiếu vốn và công nghệ. Do ựó, ựầu tư vào những nước này sẽ có ựược thêm nguyên liệu với giá tương ựối rẻ mà sẽ thu ựược lợi nhuận cao sau khi khai thác hoặc chế biến thành sản phẩm.
Thứ tư, nếu việc ựầu tư ra nước ngoài (Outward FDI) quá nhiều có thể làm giảm nguồn vốn cần thiết cho ựầu tư phát triển trong nước với tất cả những hậu quả dễ thấy của nó. Outward FDI ảnh hưởng ựến cán cân thanh toán quốc tế và lao ựộng của nước ựầu tư. Dù trong dài hạn các nhà ựầu tư ra nước ngoài chuyển một phần lợi nhuận về nước có thể mang lại ảnh hưởng tắch cực, nhưng trong ngắn hạn ựầu tư ra nước ngoài làm cho nguồn vốn ựầu tư trong nước giảm xuống khá ựáng kể. Từ kinh nghiệm ta thấy, không chỉ các nước ựang phát triển cần vốn FDI, thậm chắ Mỹ, Anh và các nước Châu Âu cũng còn cạnh tranh thu hut FDI. Trong những năm trước năm 2002 trở lại, Mỹ và Anh thay nhau ựứng ựầu về thu hút FDI, nhưng bây giờ Trung Quốc là ựối tác cạnh tranh thế giới. Mặc dù, việc xuất khẩu tư bản có thể dẫn ựến tình hình có nguy cơ tạo ra thất nghiệp ở nước chủ ựầu tư nhưng các nhà ựầu tư ra nước ngoài ựầu tư vẫn nhằm mục ựắch sử dụng lao ựộng giá nhân công rẻ của nước nhận ựầu tư, cho nên nó làm tăng thất nghiệp trong cơ cấu
lao ựộng không lành nghề ở nước ựầu tư. Chắnh vì vậy, ựầu tư ra nước ngoài ựã làm thay ựổi không ắt ựối với cơ cấu việc làm của nước ựầu tư.