ĐVT: người STT Năm Dân số trung bình 1 2005 399.127 2 2007 463.409 3 2009 490.764 4 2012 519.663 5 2013 527.290
Nguồn: Niên giám thống kê tỉnh Điện Biên năm 2013.
2) Dân tộc
Trên địa bàn tỉnh Điện Biên hiện có 21 dân tộc sinh sống, trong đó dân tộc Thái chiếm tỷ lệ cao nhất, khoảng 42,2%, tiếp đến là dân tộc H’Mông chiếm 27,2%, dân tộc Kinh chiếm 19%, dân tộc Khơ Mú 3,9%, còn lại là các dân tộc khác nhƣ Dao, Hà Nhì, Hoa, Kháng, La Hủ... Các dân tộc ở Điện Biên có những nét văn hố đặc trƣng của đồng bào khu vực Tây Bắc, có nền văn hóa rất đa dạng với nhiều ngôn ngữ, phong tục tập quán khác nhau... Xét theo đặc điểm canh tác, tỉnh Điện Biên đƣợc chia thành 2 vùng: Vùng canh tác nƣơng rẫy của đồng bào
vùng cao và rẻo giữa (Mông, Dao, Khơ Mú) và canh tác lúa nƣớc của đồng bào vùng thấp (Thái, Tày, Giáy). Nhóm Thái, Tày, Giáy có kỹ thuật canh tác tƣơng đối tiến bộ, ngồi làm nơng nghiệp cịn chăn ni gia súc, dệt thổ cẩm... Hệ thống thuỷ lợi đƣợc bê tơng hố một phần, cịn lại đƣợc tạo dựng thủ cơng bằng việc bắc những máng bằng tre hoặc làm ruộng bậc thang.
3) Hệ thống canh tác của đồng bào dân tộc
Canh tác nƣơng rẫy là một tập quán canh tác truyền thống của đồng bào các dân tộc thiểu số, tỉnh Điện Biên có 4 loại nƣơng rẫy: 1) nƣơng mới phát (nhƣng chƣa canh tác) do phát và đốt rừng; 2) nƣơng đang canh tác (đã canh tác đƣợc 1 – 2 năm và tiếp tục đƣợc canh tác); 3) nƣơng phát lại, là phát và đốt thảm thực vật tái sinh sau vài năm bỏhoang; 4) nƣơng rẫy cố định, là một loại vƣờn nhỏ gần suối hoặc cạnh nhà có nguồn nƣớc thuận lợi.
Một chu kỳ canh tác nƣơng rẫy luôn bắt đầu bằng việc phát và đốt rừng (hoặc thảm thực vật tái sinh sau giai đoạn bỏ hóa). Sau đó, nƣơng rẫy đƣợc canh tác, trồng các lồi cây trồng nhƣ lúa nƣơng, ngơ, sắn trong một giai đoạn kéo dài từ 3 đến 6 năm. Khoảng thời gian canh tác phụ thuộc vào chất lƣợng đất của nƣơng rẫy. Khi đất bị suy thoái và năng suất cây trồng giảm, nƣơng rẫy đó sẽ đƣợc bỏ hóa và ngƣời dân sẽ đi phát đốt mảnh nƣơng khác. Thời gian bỏ hóa cũng dao động từ 2 đến 6 năm, tùy thuộc vào tốc độ phục hồi của thảm thực vật.
2.2.2. Hiện trạng các ngành kinh tế
2.2.2.1. Công nghiệp và tiểu thủ công nghiệp
Những năm gần đây, thực hiện chính sách phát triển nền kinh tế nhiều thành phần của Nhà nƣớc và chủ trƣơng của tỉnh về phát triển kinh tế - xã hội trên địa bàn, sản xuất cơng nghiệp ở Điện Biên đã có bƣớc phát triển nhanh và đa dạng, thu hút đƣợc nhiều thành phần kinh tế tham gia. Đƣợc sự hỗ trợ tích cực của các Bộ ngành Trung ƣơng, tỉnh đã thực hiện cải tạo nâng cấp và mở rộng các cơ sở sản xuất nên sản xuất công nghiệp trên địa bàn đã đi dần vào thế ổn định và phát triển. Năm 2013 tổng giá trị sản xuất công nghiệp – xây dựng theo giá thực tế đạt 2.396,83 tỷ đồng, chiếm 12,5% tổng giá trị sản phẩm trên tồn tỉnh.
- Cơng nghiệp khai thác mỏ đạt 143,83 tỷ đồng năm 2013, tăng 21,01% so với năm 20010. Các điểm mỏ cũ đang khai thác và phát huy sản lƣợng đạt khá nhƣ: than, đá, cát, sỏi…
- Công nghiệp chế biến đạt 2.076 tỷ đồng, tăng 13,49% so với năm 2010. - Công nghiệp sản xuất và phân phối điện, gas và nƣớc đạt 135,561 tỷ đồng tăng 16,09% so với năm 2010.
Nhìn chung trong thời gian qua, ngành cơng nghiệp của tỉnh có những tiến bộ, đã tăng thêm đƣợc một số cơ sở công nghiệp trong các lĩnh vực nhƣ chế biến nơng sản, khai thác khống sản,... song sản phẩm chƣa đƣợc nhiều, do trình độ kỹ thuật, cơng nghệ lạc hậu nên chất lƣợng sản phẩm còn hạn chế, sự phát triển nhƣ hiện nay chƣa tƣơng xứng với tiềm năng sẵn có của tỉnh.
Các cơ sở sản xuất công nghiệp của tỉnh, chủ yếu tập trung vào hoạt động trong lĩnh vực chế biến nông, lâm sản, thực phẩm (chiếm tới trên 55% số lƣợng cơ sở), tiếp theo là lĩnh vực sản xuất hàng tiêu dùng (dệt may, nhựa) và cơ khí sửa chữa nhỏ. Trong nhóm ngành cơng nghiệp khai thác, các doanh nghiệp chủ yếu hoạt động trong lĩnh vực khai thác đá, than, vật liệu xây dựng.
2.2.2.2. Nông - lâm - thủy sản
Sản xuất nông, lâm nghiệp và thủy sản phát triển khá nhanh và ổn định, góp phần quan trọng trong việc đáp ứng nhu cầu lƣơng thực - thực phẩm tại chỗ, nhất là đối với các vùng cao, vùng xa. Năm 2013 giá trị sản xuất nông, lâm nghiệp và thủy sản của tỉnh đạt 4.279 tỷ đồng (giá hiện hành), tốc độ tăng trƣởng 18,2%/năm. Cơ cấu trong nội bộ ngành nơng nghiệp cũng có bƣớc chuyển biến tích cực theo hƣớng sản xuất hàng hố.
1) Nông nghiệp + Trồng trọt
Trong sản xuất lƣơng thực, lúa là loại cây chính và đƣợc gieo trồng ở khắp các địa bàn trong tỉnh, trong đó tập trung lớn nhất là ở cánh đồng Mƣờng Thanh, huyện Điện Biên (diện tích năm 2013: 16.316,0 ha lúa mùa và 8.169,0 ha lúa chiêm xuân) và huyện Tủa Chùa, huyện Tuần Giáo. Ngoài ra lúa nƣơng cũng
tăng diện tích trong mấy năm gần đây, năm 2007 diện tích đạt 19.113 ha, năm 2013 diện tích đạt 24.137,7 ha .
Ngơ cũng là cây lƣơng thực quan trọng đối với các tỉnh miền núi phía Bắc nên đƣợc gieo trồng ở khắp các huyện thị trong tỉnh và tăng nhanh cả về diện tích cũng nhƣ năng suất và sản lƣợng. Năm 2011 diện tích ngơ tồn tỉnh ƣớc đạt 29.753,6 ha, tăng 1.929,5 ha so với năm 2007. Tuy nhiên đến năm 2013, diện tích loại cây trồng này giảm cịn 29.328,4 ha. Các huyện có diện tích gieo trồng ngơ lớn là huyện Tuần Giáo và huyện Điện Biên Đông, huyện Điện Biên và huyện Tủa Chùa.
Cây màu: Cây màu chủ yếu ở Điện Biên là khoai, sắn do nhu cầu chăn nuôi trên địa bàn ngày càng lớn nên diện tích trồng sắn mấy năm gần đây cũng tăng khá, tập trung ở các huyện Tuần Giáo, Điện Biên và Mƣờng Ảng.
Cây công nghiệp: Điện Biên có tiềm năng rất lớn về phát triển cây công nghiệp, kể cả cây công nghiệp ngắn ngày và cây cơng nghiệp dài ngày, trong đó nhiều khu vực có thể hình thành các vùng sản xuất tập trung quy mơ hàng ngàn ha. Bƣớc đầu đã hình thành một số vùng sản xuất tập trung nhƣ vùng ngô - đậu tƣơng Pú Nhung (Tuần Giáo), vùng cà phê Mƣờng Ảng (Mƣờng Ảng), vùng cây cao su ở Điện Biên, Tuần Giáo, Mƣờng Chà, Mƣờng Nhé... Nhƣng quy mơ cịn nhỏ, chƣa tạo đƣợc sản lƣợng hàng hóa với khối lƣợng lớn và ổn định.
Cây công nghiệp ngắn ngày giảm dần từ năm 2008 (14.288,7 ha) đến năm 2013 (13.313,8 ha), giảm dần diện tích cây trồng nhƣ: bơng, mía, lạc, đậu tƣơng. Cây cơng nghiệp dài ngày chính ở Điện Biên gồm cà phê và chè. Đây là 2 loại cây trồng có nhiều ƣu thế của tỉnh, năm 2007 toàn tỉnh mới có 454 ha cà phê và 274 ha chè; năm 2013 đạt 3.707,6 ha cà phê và 520,5 ha chè. Trong vài năm gần đây diện tích trồng cây cao su đã phát triển nhanh trên địa bàn tỉnh và đạt 3.640,3 ha vào năm 2013. Diện tích tập trung tại huyện Tủa Chùa (chè), huyện Mƣờng Ảng (cà phê), huyện Tuần Giáo (cà phê, cao su).
Cây ăn quả: Cây ăn quả ở Điện Biên khá đa dạng gồm các loại: cam, quýt, dứa, nhãn vải, xoài, chuối, bƣởi... Và đƣợc trồng ở hầu khắp các địa phƣơng trong tỉnh. Mấy năm gần đây diện tích cây ăn quả tăng đáng kể (từ 1.227
ha năm 2007 lên 1.752,6 ha năm 2013) song quy mô tập trung chƣa nhiều, chủ yếu là trồng phân tán trong các hộ gia đình, chƣa hình thành các vùng sản xuất tập trung nên chƣa tạo ra sản phẩm hàng hóa.
+ Chăn ni
Ngành chăn nuôi ở Điện Biên với điều kiện đất đai, đồng cỏ thuận lợi, cùng với nhu cầu thị trƣờng về các sản phẩm chăn nuôi ngày càng lớn nên ln đƣợc duy trì và phát triển cả về số lƣợng và chất lƣợng. Số lƣợng gia cầm năm 2013 tăng 1,83 lần so với năm 2007, số lƣợng bò, lợn tăng gấp 1,3 lần, dê tăng 1,42 lần. Tuy nhiên số lƣợng chăn nuôi ngựa lại giảm so với năm 2007.
2) Lâm nghiệp
Ngành lâm nghiệp của Điện Biên thời gian qua đã đạt đƣợc một số kết quả quan trọng, song nhìn chung chƣa phát triển mạnh. Mặc dù rừng và nghề rừng có liên quan đến hơn 70% dân cƣ trong tỉnh (đặc biệt ở các vùng cao và vùng biên giới cuộc sống của gần 100% dân cƣ liên quan trực tiếp đến rừng. Tỷ lệ che phủ của rừng tuy tăng nhanh nhƣng vẫn còn chƣa bảo đảm đƣợc chức năng phòng hộ của khu vực, nhất là phịng hộ cho nhà máy thủy điện Hịa Bình và thuỷ điện Sơn La.
Đến năm 2012 diện tích rừng tự nhiên đã gia tăng đạt 377.120 ha (tăng 10,6% so với năm 2011). Đến năm 2013 diện tích rừng tự nhiên là 382.599 ha.