Kế thừa và phỏt triển tinh thần phỏp lý cơ bản đó được xõy dựng và phỏt triển qua cỏc văn bản luật như Nghị định 31/CP ngày 23 thỏng 1 năm 1981 về ban hành Điều lệ về cải tiến kỹ thuật hợp lý hoỏ sản xuất và sỏng chế, Phỏp lệnh sở hữu cụng nghiệp năm 1989, Bộ luật Dõn sự năm 1995.v.v. Khoản 12, Điều 4 Luật sở hữu trớ tuệ năm 2006 tiếp tục khẳng định: “Sỏng chế là giải phỏp kỹ thuật dưới dạng sản phẩm hoặc quy trỡnh nhằm giải quyết một vấn đề xỏc định bằng việc ứng dụng cỏc quy luật của tự nhiờn”. Như vậy, những đối tượng cú khả năng được bảo hộ dưới danh nghĩa là sỏng chế, trước hết phải là những giải phỏp cú dấu hiệu kỹ thuật.
Dấu hiệu kỹ thuật theo phỏp luật Việt Nam khụng khỏc biệt nhiều so với quan điểm truyền thống của thế giới về sỏng chế. Cụ thể, dấu hiệu kỹ thuật được
xỏc định rất rừ là việc ứng dụng cỏc quy luật của tự nhiờn nhằm để giải quyết một vấn đề xỏc định nào đú. Hỡnh thức của việc ứng dụng này cú thể được biểu hiện dưới dạng những sản phẩm bao gồm mỏy múc, chi tiết mỏy, chất hoỏ học, nguyờn liệu sinh học hoặc tương tự và quy trỡnh bao gồm quy trỡnh vật lý, quy trỡnh hoỏ học hoặc cỏc quy trỡnh sinh học.v.v. Bởi vậy, cỏc đối tượng khụng phải là những giải phỏp mang dấu hiệu kỹ thuật, hoặc, núi một cỏch khỏc, khụng phải là những ứng dụng cỏc quy luật tự nhiờn để giải quyết những vấn đề nhất định sẽ khụng được bảo hộ dưới danh nghĩa là sỏng chế.
Điều 59, Luật Sở hữu trớ tuệ đó liệt kờ rất rừ danh mục của cỏc đối tượng khụng cú dấu hiệu kỹ thuật bị loại trừ khả năng được bảo hộ sỏng chế, bao gồm:
- Phỏt minh, lý thuyết khoa học, phương phỏp toỏn học;
- Sơ đồ, kế hoạch, quy tắc và phương phỏp khoa học để thực hiện cỏc hoạt động trớ úc, huấn luyện vật nuụi, thực hiện trũ chơi, kinh doanh; - Chương trỡnh mỏy tớnh;
- Cỏch thức thể hiện thụng tin;
- Giải phỏp chỉ mang tớnh chất thẩm mỹ
Phỏt minh thực chất chỉ là một sự nhận biết cỏc hiện tượng, tớnh chất, hỡnh thỏi vật chất cụ thể hoặc cỏc quy luật của thế giới tự nhiờn mà trước đú con người chưa cú khả năng nhận thức hoặc kiểm chứng. Phỏt minh chỉ cú thể được bảo hộ dưới danh nghĩa sỏng chế nếu nú được ứng dụng để giải quyết một vấn đề cụ thể nào đú của con người. Vớ dụ, Nhà bỏc học Mari Quiry đó phỏt minh ra hiện tượng phúng xạ. Phỏt minh này khụng được coi là cú dấu hiệu kỹ thuật, bởi về mặt bản chất đú chỉ là sự khỏm phỏ một hiện tượng tự nhiờn tồn tại khỏch quan mà trước đú chưa được con người biết đến. Tuy nhiờn, khi hiện tượng phúng xạ được ứng dụng để tạo ra một loại vũ khớ cú khả năng sỏt thương cao như bom nguyờn tử, bom hạt nhõn thỡ lại là một giải phỏp kỹ thuật dưới dạng sỏng chế cú thể được bảo hộ. Nguyờn lý khoa học và phương phỏp toỏn học cũng là một hỡnh thức cụ thể trong quỏ trỡnh nhận thức thế giới tự nhiờn của con người. Bản thõn cỏc đối tượng này khụng nờu lờn hoặc chỉ ra những cỏch thức hoạt động vật chất cụ thể trong quỏ trỡnh tỏc động, cải tạo và làm chủ thiờn nhiờn của con người. Núi một cỏch khỏc, chỳng chưa thể vận dụng được vào hoạt động thực tiễn sản xuất, sinh hoạt của con người. Do vậy, khả năng ỏp dụng cụng nghiệp của cỏc đối tượng này đương nhiờn
bị loại bỏ mà khụng cần thiết phải trải qua bất kỳ một thủ tục xột nghiệm nào về sỏng chế.
Sơ đồ, kế hoạch, quy tắc và phương phỏp để thực hiện cỏc hoạt động trớ úc, huấn luyện vật nuụi, thực hiện trũ chơi, kinh doanh, cỏch thức thể hiện thụng tin là những đối tượng chỉ cú ý nghĩa ỏp dụng trong cỏc hoạt động tư duy thuần tuý hoặc cỏc hoạt động kinh tế, xó hội khỏc của con người. Đõy là những giải phỏp thuộc về cỏc lĩnh vực phi kỹ thuật. Bởi vậy, chỳng khụng thể là đối tượng được bảo hộ sỏng chế mà chỉ cú thể được bảo hộ quyền sở hữu trớ tuệ theo phỏp luật về bảo hộ quyền tỏc giả.
Đối với đối tượng là chương trỡnh mỏy tớnh, Luật Sở hữu trớ tuệ Việt Nam tiếp tục kế thừa quan điểm truyền thống đó được ghi nhận trong Bộ luật Dõn sự 1995 và cỏc văn bản hướng dẫn thi hành, khụng coi đõy là một giải phỏp kỹ thuật cú khả năng được bảo hộ sỏng chế. Chương trỡnh mỏy tớnh được biểu hiện cụ thể dưới dạng những cõu lệnh hoặc mó khoỏ nhất định. Về mặt bản chất, chương trỡnh mỏy tớnh là việc thực hiện hàng loạt cỏc phộp toỏn logic, với cỏc chữ số 0 và 1. Chớnh với đặc điểm này, chương trỡnh mỏy tớnh được xỏc định là một dạng đặc biệt của phương phỏp toỏn học và do đú khụng được coi là cú dấu hiệu kỹ thuật. Từ những năm 1970 đến nửa đầu những năm 1980, cú khụng ớt cỏc cuộc thảo luận quốc tế đó được tập trung để bàn thảo về vấn đề bảo hộ quyền sở hữu trớ tuệ đối với chương trỡnh mỏy tớnh theo phỏp luật về bảo hộ sỏng chế hay quyền tỏc giả, hay theo một hệ thống độc lập. Đến năm 1985, cỏc chuyờn gia của WIPO và UNESCO đó đi đến thống nhất bảo hộ quyền sở hữu trớ tuệ đối với chương trỡnh mỏy tớnh theo hệ thống bảo hộ quyền tỏc giả. Quan điểm này cho tới ngày nay đang được đa số cỏc nước trờn thế giới ủng hộ, đặc biệt là cỏc quốc gia theo trường phỏi phỏp luật sở hữu trớ tuệ chõu Âu. Tuy nhiờn, bản chất phỏp lý đặc trưng của hệ thống bảo hộ quyền tỏc giả là chỉ bảo hộ đối với hỡnh thức thể hiện bờn ngoài của tỏc phẩm, mà khụng đặt ra đối với nội dung cỏc ý tưởng đú. Trong khi đú, cựng với tốc độ phỏt triển chúng mặt như hiện nay của cụng nghiệp phần mềm, đang ngày càng cú nhiều chương trỡnh mỏy tớnh đỏp ứng đầy đủ được cỏc yờu cầu về khả năng ỏp dụng cụng nghiệp, tớnh mới và trỡnh độ sỏng tạo của một sỏng chế. Bờn cạnh đú, chương trỡnh mỏy tớnh đó và đang trở thành một thành phần chớnh khụng thể thiếu trong hầu hết cỏc cải tiến kỹ thuật của thế giới. Bởi vậy, nếu nhỡn nhận trong một tương lai xa hơn, việc quy định một cỏch cứng nhắc, loại bỏ tất cả cỏc loại đối tượng phần mềm mỏy tớnh ra khỏi cỏc giải phỏp kỹ thuật cú khả năng được bảo hộ sỏng chế sẽ là khụng phự hợp.
Cỏc giải phỏp chỉ mang tớnh chất thẩm mỹ bao gồm cỏc sản phẩm sỏng tạo nghệ thuật như tỏc phẩm hội hoạ, kiến trỳc, điờu khắc, mỳa, văn học.v.v. Những đối tượng này thuộc về một lĩnh vực hoàn toàn khỏc, là sự thể hiện đời sống tinh thần của con người dưới những dạng vật chất nhất định, khụng thuộc về lĩnh vực kỹ thuật. Đối với cỏc đối tượng này, cần thiết phải xỏc định rừ, bản thõn khớa cạnh thẩm mỹ của giải phỏp khụng thuộc phạm vi được bảo hộ dưới danh nghĩa như một sỏng chế. Tuy nhiờn, nếu trong giải phỏp đú, cú chứa đựng những dấu hiệu kỹ thuật, và cỏc dấu hiệu kỹ thuật đú cú khả năng đỏp ứng được những điều kiện khỏc về tớnh mới, trỡnh độ sỏng tạo và khả năng ỏp dụng thỡ vẫn cú thể được bảo hộ dưới danh nghĩa là sỏng chế. Vớ dụ, một cuốn sỏch được cấu tạo bởi hỡnh thức diễn đạt ngụn từ, cỏch thức sắp xếp cỏc thụng tin, sự phối kết hợp của màu sắc, và đường nột trong đú, những khớa cạnh này sẽ khụng được bảo hộ dưới danh nghĩa sỏng chế. Tuy nhiờn, đối với cỏc dấu hiệu kỹ thuật cú thể cú như chất liệu làm giấy, mực in, phương phỏp in lại cú thể được bảo hộ độc quyền sỏng chế.
Qua những phõn tớch nờu trờn, cú thể thấy, theo phỏp luật Việt Nam, phạm vi cỏc đối tượng được bảo hộ dưới danh nghĩa sỏng chế tương đối gần với quan điểm truyền thống của thế giới về khỏi niệm sỏng chế. Nếu so sỏnh với cỏc cỏch thức tiếp cận mới nhất về sỏng chế đang được nhiều quốc gia phỏt triển trờn thế giới thừa nhận, giới hạn cỏc giải phỏp được bảo hộ của Việt Nam khỏ hẹp. Xột trờn một phương diện nào đú, với phạm vi đối tượng bảo hộ này, phần nào phự hợp với điều kiện phỏt triển khoa học kỹ thuật cũn hạn chế ở nước ta trong giai đoạn hiện nay. Tuy nhiờn, trong tương lai khụng xa, khi thực sự hoà nhập vào nền kinh tế thế giới, việc khụng bảo hộ sỏng chế cho một số cỏc đối tượng mới, quan trọng như chương trỡnh mỏy tớnh, phương phỏp kinh doanh ứng dụng giao thức mạng rất cú thể sẽ dẫn đến những thua thiệt khụng đỏng cú của cỏc doanh nghiệp Việt Nam trờn thị trường thương mại thế giới.