Về nguyờn tắc, khi doanh nghiệp bỏn hàng húa và cung cấp dịch vụ, doanh nghiệp cú nghĩa vụ cộng thờm thuế GTGT trờn tổng giỏ hàng húa hoặc dịch vụ. "Thuế giỏ trị gia tăng do người tiờu dựng cuối cựng chịu, cơ sở sản xuất kinh doanh, nhà cung cấp hàng húa, dịch vụ là NNT vào NSNN thay cho người tiờu dựng thụng qua việc cộng thuế vào giỏ bỏn mà người tiờu dựng phải thanh toỏn khi mua hàng húa, dịch vụ" [11, tr. 11]. Thuế GTGT phỏt sinh và do người tiờu dựng chịu, doanh nghiệp chỉ thay người tiờu dựng trả thuế GTGT. Thuế GTGT đỏnh vào tất cả cỏc khõu của quỏ trỡnh sản xuất và phõn phối hàng húa, dịch vụ, từ khi cũn là nguyờn liệu thụ sơ cho đến sản phẩm hoàn thành và cuối cựng là giai đoạn tiờu dựng, tất cả cỏc doanh nghiệp tham gia vào cỏc khõu này đều phải thay người tiờu dựng nộp thuế GTGT. Tuy nhiờn, thụng qua một hệ thống cỏc khoản khấu trừ, theo đú người chịu thuế cú thể khấu trừ từ thuế GTGT trỏch nhiệm của họ số tiền thuế họ đó trả tiền cho người khỏc chịu thuế khi mua hàng cho cỏc hoạt động kinh doanh của họ.
Như vậy, doanh nghiệp đứng ở vị trớ trung gian giữa người tiờu dựng và cơ quan quản lý thuế vỡ thuế GTGT thực tế chỉ đỏnh vào tỳi tiền của người tiờu dựng. Với tớnh chất giỏn thu, thuế GTGT được thu trung gian qua doanh
nghiệp nờn thuế GTGT khụng tạo sức ộp trực tiếp đến người tiờu dựng. Sau khi chi trả tiền hàng húa, dịch vụ cú thuế cho doanh nghiệp, người tiờu dựng tỏch khỏi quỏ trỡnh kờ khai nộp thuế GTGT vào NSNN.
Qua quy định của Luật về đối tượng nộp thuế cú thể thấy, Luật thuế GTGT là sắc thuế cú phạm vi điều chỉnh rộng nhất trong tất cả cỏc Luật thuế hiện hành của Nhà nước ta. Thuế GTGT động viờn sự đúng gúp của tất cả mọi người dõn thụng qua hành vi tiờu dựng của họ. Với phạm vi điều chỉnh rộng như vậy, thuế GTGT hiện nay là một trong những sắc thuế quan trọng trong hệ thống thu thuế của Nhà nước ta và cũng như thuế doanh thu trước đõy, thuế GTGT luụn cú tỷ trọng cao trong cơ cấu thu của NSNN.