Sự kiện bất khả khỏng là một thuật ngữ phỏp lý được qui định trong phỏp luật dõn sự núi chung, là sự kiện xảy ra một cỏch khỏch quan khụng thể lường trước được và khụng thể khắc phục được mặc dự đó ỏp dụng mọi biện phỏp cần thiết và khả năng cho phộp, bao gồm: giụng, lốc, ỏp thấp nhiệt đới, bóo, lụt, động đất hay cỏc thảm họa tự nhiờn khỏc...
Như vậy, một sự kiện bất khả khỏng phải đỏp ứng cỏc tớnh chất sau: - Sự kiện đú phải xảy ra một cỏch khỏch quan, khụng phụ thuộc vào ý thức của con người.
- Chủ thể cú liờn quan khụng thể lường trước được, ý thức của con người khụng kiểm soỏt được sự kiện đú, xảy ra ngoài ý muốn, họ khụng biết trước về sự kiện gõy thiệt hại sẽ xảy ra, hay núi cỏch khỏc con người khụng cú lý do gỡ để nghĩ rằng, để buộc nhận thức rằng sự kiện ấy cú thể xảy ra. Nếu lường trước được mà để xảy ra thiệt hại thỡ họ sẽ phải chịu trỏch nhiệm hỡnh sự hoặc trỏch nhiệm dõn sự.
- Cựng với tớnh chất khụng lường trước được, sự kiện bất khả khỏng cũn phải là khụng trỏnh được và khụng thể chống đỡ được, tức là chủ thể khụng thể ngăn chặn được hậu quả dự đó thực hiện mọi biện phỏp cần thiết mà thiệt hại vẫn xảy ra. Vỡ vậy, họ khụng cú lỗi dưới bất kỳ hỡnh thức nào, theo đú hậu quả xảy ra khụng làm phỏt sinh trỏch nhiệm dõn sự đối với cỏc bờn chủ thể.
Tuy nhiờn, tớnh chất khụng lường trước được và tớnh chất khụng thể trỏnh được, khụng thể chống đỡ được phải được đặt trong mối liờn hệ về khụng gian và thời gian cụ thể để xem xột, đỏnh giỏ chớnh xỏc. Dự rằng cỏc hiện tượng thiờn tai là một trong những nguyờn nhõn dẫn đến tỡnh trạng sự kiện bất khả khỏng được ỏp dụng khỏ thống nhất trong luật phỏp và thực tiễn, cú thể gõy thiệt hại về người, tài sản, mụi trường, điều kiện sống và cỏc hoạt động kinh tế - xó hội nhưng khụng phải trường hợp, hoàn cảnh, thời gian nào
khi thiờn tai xảy ra cũng được xem là sự kiện bất khả khỏng. Liệu trước khi thiờn tai xảy ra, người gõy thiệt hại đó chủ động nõng cấp, bảo vệ cụng trỡnh, nhà ở thuộc quyền sở hữu của mỡnh để đảm bảo an toàn trước thiờn tai cũng như thụng bỏo cho cơ quan cú thẩm quyền và tham gia xử lý sự cố cụng trỡnh trong khả năng của mỡnh khi phỏt hiện sự cố hoặc khi thiờn tai đang xảy ra cú thực sự làm phớa người gõy thiệt hại dự đó "ỏp dụng mọi biện phỏp cần thiết" mà vẫn khụng khắc phục được hay khụng. Việc khụng thể tiờn liệu được hoặc khụng thể khắc phục được phải là đối với tất cả mọi người chứ khụng chỉ đối với người gõy thiệt hại. Do vậy, trong cỏc thiệt hại do sự kiện bất khả khỏng gõy ra vẫn cú thể phỏt sinh trỏch nhiệm BTTH ngoài hợp đồng.
Việc chứng minh khụng cú lỗi thuộc nghĩa vụ của người cú trỏch nhiệm BTTH, để được xem là sự kiện bất khả khỏng, chủ sở hữu hoặc người quản lý, sử dụng nhà cửa, cụng trỡnh xõy dựng phải cú trỏch nhiệm chứng minh như: đó thực hiện đỳng cỏc quy tắc, quy định của phỏp luật về xõy dựng trong việc quản lý, sử dụng nhà cửa, cụng trỡnh xõy dựng; đó phũng ngừa chủ động ứng phú kịp thời, ỏp dụng cỏc biện phỏp cần thiết để phũng chống thiờn tai phự hợp với hoàn cảnh, thực hiện cỏc biện phỏp đảm bảo an toàn đối với nhà cửa, cụng trỡnh xõy dựng, khụng cú lỗi (lỗi vụ ý hoặc lỗi cố ý) trong việc để thiệt hại xảy ra. Trường hợp khụng chứng minh được thiệt hại xảy ra thuộc sự kiện bất khả khỏng thỡ chủ sở hữu hoặc người quản lý, sử dụng nhà cửa, cụng trỡnh xõy dựng phải cú trỏch nhiệm bồi thường cho những thiệt hại phỏt sinh do nhà cửa, cụng trỡnh xõy dựng đó gõy ra.