Năng suất cây trồng là vấn đề được quan tâm nhiều nhất trong các cuộc thảo luận nhóm và phỏng vấn nông hộ. Biểu đồ dưới đây cho thấy quan điểm của người dân về tác động của hạn hán đến năng suất của một số loại cây trồng.
Biểu đồ 1: Quan điểm của người dân về tác động của hạn hán đến năng
suất cây trồng( % số hộ trả lời là năng suất giảm)
(Nguồn: Phỏng vấn hộ, 2011)
Qua biều đồ cho ta thấy, hạn hán tác động đến năng suất hầu hết các cây trồng. Trong đó, bị ảnh hưởng nhiều nhất là Khoai lang, Lúa và Dưa quả. Sắn là cây trồng ít bị giảm năng suất do hạn hán.
Đối với cây Lúa, đây là loại cây trồng mà theo người dân là cây trồng nằm trong nhóm chịu ảnh hưởng nhiều nhất của hạn hán, chỉ đứng sau khoai
lang. Cụ thể là, tỷ lệ hộ được phỏng vấn trả lời là năng suất giảm khi xảy ra hạn hán ở xã Trung Trạch là 80% và ở xã Đại Trạch là 73,3%. Cây Lúa giảm năng suất nhiều khi xảy ra hạn hán, nguyên nhân do: Lúa là cây trồng nước, qúa trình sinh trưởng, phát triển cần rất nhiều nước. Đặc biệt, trong thời kỳ trổ hoa đón đòng, nắng nóng kéo dài, cây trồng thiếu nước tưới, nếu xuất hiện gió tây nam khô nóng sẽ làm rụng hoa, gây ảnh hưởng rất nghiêm trọng đến năng suất. Theo người dân, vào những năm xảy ra hạn nặng thì hầu như không thu hoạch được gì, nếu có thì cũng không đáng kể do tỷ lệ hạt lép rất cao.
Đối với cây Khoai Lang, đây là cây trồng giảm năng suất nhiều nhất khi xảy ra hạn hán. Cây Khoai lang vào mùa này chỉ trồng để lấy lá. Theo người dân, mùa hè rất khó để trồng lấy củ do mùa này củ khoai lang rất dễ bị sâu, bị “bọ hà” cắn phá củ nên chủ yếu trồng để lấy thân và lá làm thức ăn cho gia súc. Nhưng do hạn ngày càng tăng, nắng nóng kéo dài, nhiệt độ tăng cao, thiếu nước tưới nên cây khoai lang sinh trưởng, phát triển rất kém. Cùng với việc sâu bệnh, dịch hại cũng tăng nhiều làm cho năng suất lá vụ hè thu bị ảnh hưởng lớn.
Đối với Dưa quả, đây là loại cây trồng phát triển rất tốt vào mùa hè “ nắng tốt dưa, mưa tốt lúa”. Tuy nhiên, hạn hán xảy ra do không được cung cấp đủ nước tưới, thêm vào đó nhiệt độ tăng cao, sâu bênh gia tăng đã gây ảnh hưởng tới quá trình sinh trưởng phát triển của cây dưa, làm cho tỷ lệ đậu quả thấp, quả lại nhỏ và bị sâu bệnh. Vì vậy, làm cho năng suất của cây này giảm đi rất đáng kể.
Đối với Đậu đỗ, là loại cây trồng “ thích hợp” vào vụ hè thu vì đặc tính chịu hạn của nó. Tuy nhiên, đây cũng là cây trồng bị giảm năng suất nhiều khi xảy ra hạn. Đất quá khô, thiếu nước tưới vào thời kỳ gieo trồng sẽ làm cho tỷ lệ nảy mầm thấp, cây sinh trưởng kém. Đặc biệt, vào thời kỳ ra hoa mà không đủ nước tưới sẽ làm giảm tỷ lệ đậu quả, tỷ lệ hạt xép cũng nhiều hơn.
Đối với cây trồng khác, Hành tăm( Ném), Cây Sắn, là 2 loại cây trồng ít bị giảm năng suất do hạn. Đối với cây Sắn, chỉ có 26.7 % hộ ở xã Trung Trạch và 13.3% hộ ở xã Đại Trạch trả lời là năng suất giảm ki xảy ra hạn. Điều này được lý giải, sắn là cây trồng dài ngày, củ có khả năng dự trữ nước tốt nên khả năng chịu hạn cao. Ném cũng là cây trồng ít bị giảm năng suất do hạn. Do đã vào cuối thời kỳ sinh trưởng nên ít chịu ảnh hưởng của hạn hán.
Ngoài những tác động của hạn đến năng suất, sản lượng cây hạn hán còn có tác động đáng kể đến chất lượng sản phẩm cây trồng. Chẳng hạn ở lúa, tình trạng hạt lép, tăng lên nhất nhiều. Ở dưa, quả bị trân cứng do ong chích. Ở khoai lang, củ nhỏ và đắng do hà đục.