phóng vệ tinh riêng đã được ký vào tháng 2 năm 2010, hiện hai bên đang khẩn trương triển khai thực hiện thỏa thuận này. Đây có thể coi là một bước đi chiến lược của Trung Quốc trong quan hệ với Lào không chỉ về mặt kinh tế, văn hóa mà cịn có ý nghĩa quan trọng về an ninh – quốc phòng. Ngày 5/9/2012, Bộ trưởng Bộ An Ninh Lào Thongban Senga Phoen thăm Trung Quốc, hai bên đã cam kết tăng cường hợp tác với nhau trong các vấn đề an ninh giữa hai nước cũng như đối với khu vực như vấn đề an ninh khu vực Tiểu vùng sông Mekong.56 Cũng trong năm 2012, trong cuộc tiếp đón đồn đại biểu các Học viện Quân đội Nhân dân Lào, Phó Tổng Tham mưu trưởng Quân đội Trung Quốc Mã Hiểu Thiên đã tuyên bố, Trung Quốc sẵn sàng cùng Lào nỗ lực để tăng cường hơn nữa sự hợp tác trong lĩnh vực trao đổi giữa các học viện quân sự, để thúc đẩy quan hệ 2 quân đội tới tầm cao mới.
2.4. Những tiến triển trên lĩnh vực văn hóa – xã hội và giáo dục
2.4.1. Trung Quốc gia tăng các hoạt động giao lưu văn hóa, xã hội và giáo dục với Lào với Lào
Trung Quốc cũng đẩy mạnh các hoạt động giao lưu văn hóa, giao lưu giữa thế hệ trẻ trên nhiều lĩnh vực, đặc biệt tại các tỉnh thuộc khu vực biên giới hai nước. Bên cạnh đó, những sản phẩm thơng tin truyền thơng quảng bá về văn hóa, lịch sử Trung Quốc một lần nữa đưa hình ảnh con người và đất nước Trung Hoa đến gần hơn với người dân Lào.
Trường dạy học bằng Hoa ngữ được thành lập ở Lào từ năm 1937. Đến năm 2001 thì hồn thành hệ thống trường này từ cấp tiểu học đến trung học phổ thông. Trong một khuôn viên rộng 57.000 m2, 1300 học sinh từ cấp tiểu học, trung học cơ sở đến trung học phổ thông đang học tập để trở thành tầng lớp ưu tú cho đất nước. Từ năm 1983, sách giáo khoa của Trung Quốc được đưa vào sử dụng với mong muốn tạo dựng hình ảnh Trung Quốc trong tầng lớp trẻ này.57
Trung Quốc đào tạo cho Lào số lượng lớn cán bộ cấp tỉnh, cấp huyện, cán bộ nguồn theo kế hoạch đào tạo cán bộ lâu dài của Chính phủ Lào. Trong nội dung
56 Xem thêm: http://www.chinanews.com/gn/2012/09-05/4161341.shtml truy cập ngày 1/8/201357 Xem thêm: “Ngoại giao viện trợ của Trung Quốc đối với Lào”, Tuanvietnam.net, ngày 17/08/2009 57 Xem thêm: “Ngoại giao viện trợ của Trung Quốc đối với Lào”, Tuanvietnam.net, ngày 17/08/2009
chiến lược hợp tác Trung Quốc – Lào giai đoạn 2011 – 2020, Trung Quốc sẽ dành cho Lào khoảng 300 chỉ tiêu đào tạo sau đại học; đào tạo nâng cao cho 1000 cán bộ cấp huyện, 60 cán bộ cấp tỉnh và 100 cán bộ cao cấp của Lào về lý luận chính trị.[3] Năm 2008, Trung Quốc cử chuyên gia sang Lào báo cáo về “quan điểm phát triển khoa học” và ảnh hưởng của suy thoái kinh tế Mỹ đối với Trung Quốc và các biện pháp đối phó cho một số ủy viên TW và ủy viện Bộ chính trị Đảng NDCM Lào. Trong giai đoạn 2007 – 2010, mỗi năm Trung Quốc bố trí cho 100 cán bộ cao cấp Lào sang Trung Quốc khảo sát ngắn hạn và đào tạo lý luận cho 25 cán bộ thuộc diện “kế cận” trong thời gian 5 tháng.
Để phục vụ cho mục đích gia tăng quan hệ lâu dài, trong những năm gần đây, Trung Quốc đã tăng cường số lượng học bổng cấp cho các sinh viên Lào sang nước này du học, đẩy mạnh công tác đưa cán bộ, sỹ quan lực lượng vũ trang Lào sang đào tạo, bồi dưỡng ở Trung Quốc, đặc biệt chú trọng việc đào tạo cho đội ngũ cán bộ cấp cục, sở, vụ và cán bộ cấp quận huyện. Trung Quốc từ những năm 2008 đã hợp tác với Lào để mở chi nhánh Học viện Khổng Tử tại Đại học Quốc gia Lào ở thủ đô Viêng Chăn và xúc tiến việc dạy tiếng Hoa tại các tỉnh biên giới phía Bắc tiếp giáp Trung Quốc. Trung Quốc cũng sẵn sàng dùng đầu tư và viện trợ để xây dựng cho Lào cơ sở hạ tầng, giúp Lào hiện đại hóa đất nước và cũng đào tạo cho Lào đội ngũ cán bộ cốt cán. Hướng đào tạo của Trung Quốc là tập trung vào số cán bộ trẻ của Lào mà trọng tâm là cán bộ cấp huyện, nhằm tạo dựng nhân tố trẻ thân Trung Quốc trong hàng ngũ cán bộ Lào. Song song với đó là những lợi ích kinh tế mà Trung Quốc sẽ nhận được thông qua việc được cấp phép khai thác tài nguyên đất, rừng và tài nguyên khoáng sản của Lào.
2.4.2. Vai trò cộng đồng người Hoa và di dân Trung Quốc mới trong mối quan hệ Trung Quốc với Lào Trung Quốc với Lào
So với các quốc gia Đông Nam Á khác thì người Hoa ở Lào ít về số lượng và yếu về thực lực kinh tế. Tuy chiếm tỷ lệ dân số không lớn, nhưng người Hoa ở Lào cũng đã và đang giữ vai trò ngày càng quan trọng đối với sự phát triển kinh tế - xã hội ở quốc gia này kể từ khi nước này tiến hành cải cách mở cửa nền kinh tế (năm
1986). Từ đây, người Hoa ở Lào có điều kiện phát triển hơn trên nhiều lĩnh vực. Vị thế của người Hoa cũng ngày càng được gia tăng, nhất là khi Trung Quốc và Lào tăng cường quan hệ ngoại giao, theo đó quan hệ kinh tế đầu tư của Trung Quốc ở Lào tiến triển một cách rõ rệt, điều này đã tác động mạnh mẽ tới sự phát triển của cộng đồng người Hoa ở đây, đồng thời cũng làm gia tăng làn sóng di cư của người Trung Quốc sang Lào đầu tư, buôn bán. Những thay đổi này cũng tạo ra ảnh hưởng không nhỏ trong quá trình Trung Quốc gia tăng ảnh hưởng ở đất nước triệu voi này.
Nhìn lại quá khứ, do vị trí tiếp giáp với tỉnh Vân Nam Trung Quốc, một số dân tộc thiểu số vùng này trong lịch sử có sự qua lại với các dân tộc của Lào ở khu vực biên giới hai nước. Nhiều tộc người của Trung Quốc đã di trú đến Lào trong lịch sử, nhiều nhất là dân tộc Yao (Dao), những bộ phận người này đã trở thành tộc người thiểu số của Lào và hồn tồn hịa nhập vào trong xã hội tộc người của Lào. Bắt đầu từ thời kỳ thuộc Pháp, những người Hoa di trú ở Lào mới hình thành nên những nhóm cư dân khi đó là “ngoại kiều”, có khu vực cư trú và tổ chức đồn thể xã hội riêng, hình thành nên “cộng đồng” riêng cho mình trong xã hội sở tại. Theo tư liệu thống kê từ “Niêm giám kinh tế Hoa Kiều” do Đài Loan xuất bản năm 1973, thì trong giai đoạn này, số người Hoa ở Lào chiếm khoảng 100.000 người. Trong giai đoạn hiện nay, số lượng người Hoa ở Lào tăng khá mạnh, ước tính khoảng 185.000 người, sống tập trung chủ yếu ở một số đô thị và trung tâm kinh tế lớn của Lào hay những khu vực có nhiều đầu tư của Trung Quốc.[6, tr.30] Dân số người Hoa này đa phần là những người mới di dân tư Trung Quốc đại lục tới. Đặc biệt từ khi Lào thực hiện chính sách đổi mới kinh tế đã có khơng ít người Hoa tới Lào định cư và kinh doanh buôn bán, nhưng những người Hoa này có tính lưu động cao, mạng lưới buôn bán của họ bao trùm cả Thái Lan, Việt Nam, Campuchia, chính vì vậy, việc thống kê chính xác con số cụ thể rất khó khăn.
Trong lĩnh vực kinh tế: việc tăng cường quan hệ kinh tế hai nước đã khiến cho hàng hóa từ Trung Quốc đại lục qua tay các thương lái Trung Quốc tràn vào Lào chủ yếu bằng đường bộ qua Vân Nam và đường thủy qua sông Mekong. Cùng với việc người dân địa phương buôn bán với các thương nhân Trung Quốc nhiều,
nên hàng hóa Trung Quốc tràn vào Lào cũng ngày càng tăng lên. Bên cạnh đó, nhiều người Trung Quốc mới cũng đến Lào để tìm kiếm cơ hội đầu tư, kinh doanh, thậm chí có nhiều lao động phổ thơng Trung Quốc đến Lào để tìm việc làm. Nhiều dự án đầu tư của Trung Quốc tại Lào được triển khai, kèm theo đó là lao động, kỹ sư, thương nhân Trung Quốc đến làm việc. Còn đối với những người Hoa bản địa ở Lào thì họ lại vừa hợp tác vừa cạnh tranh với những người Trung Quốc mới di cư sang. Cả người Hoa cũ và những người Trung Quốc mới sang Lào hầu như đã thâu tóm các hoạt động thương mại ở Lào trong những năm gần đây. Những người Trung Quốc mới di cư tận dụng sự tiến triển trong quan hệ Trung – Lào đã kiếm được những khoản tiền lớn nhờ làm ăn ở đây. Một ví dụ cụ thể cho thấy, một thương nhân Trung Quốc đến từ một thị trấn nhỏ ở miền Nam nước này, bắt đầu kinh doanh ở Lào từ năm 2001 với số vốn là 1.000 USD, kết quả cho đến nay, người này đã kiếm được 80.000 USD từ việc làm ăn buôn bán ở nước này.58 Một ví dụ khác, trên con đường Samsentai ở thủ đơ Viêng Chăn, có một tiệm giặt khơ Mỹ Lệ (Meely Dry Cleaning) của thương nhân người Triều Châu di cư sang Lào từ những năm 1988, sau đó anh ta mở rộng kinh doanh của mình thành lập nhà khách Mỹ Lệ Tân Phúc (Haysok Guesthouse) vào năm 1998 và công ty du lịch Haysok vào năm 2009 trên con đường Heng Boun ở Viêng Chăn. Nếu đi vào con đường Samsentai hướng tới sân bay quốc tế Wattay, có thể thấy rất nhiều cửa hàng của những ông chủ người Hoa tại đây như cửa hàng giặt là, cửa hàng sắt thép, vật liệu xây dựng…59 Đây có thể được đánh giá là những minh chứng thiết thực nhất cho việc người Hoa đã thành công trên đất Lào như thế nào.
Những người Trung Quốc mới di cư sang Lào tăng lên nhanh, thậm chí họ cạnh tranh mạnh mẽ với cả những người Việt sống ở Viêng Chăn. Sức hút đối với những người Trung Quốc tới Lào làm ăn bởi đây có giá dịch vụ và chi phí thuê lao động bản địa rẻ hơn nhiều so với nơi khác. Những người Trung Quốc đầu tư ở Lào cho biết, giá thuê phòng ở, chi phí điện nước ở Viêng Chăn chỉ tương đương 1/10 so với ở Phnompenh của Campuchia, lương trả cho nhân công ở Lào chỉ bằng ½ ở