Thu thập thông tin, tài liệu cho tác phẩm longform được thực hiện khá kỳ công và mất nhiều thời gian hơn rất nhiều so với các thể loại báo chí khác.
Thơng thường, sau khi đã xác định được đề tài, người viết chính trong nhóm thực hiện sẽ lên ý tưởng chính, phân cơng cơng việc cho cả nhóm. Sau đó, mỗi người một nhiệm vụ theo lịch trình đã trao đổi để đi tìm nhân vật, phỏng vấn, tìm số liệu, thơng tin cần thiết,…
Q trình này chính là q trình thu thập thơng tin, tài liệu. Quá trình này được thực hiện linh hoạt tùy theo từng đề tài, tùy theo nội dung thơng tin cần tìm kiếm.
“Có những thơng tin, số liệu thống kê đã có sẵn trên mạng rồi, chúng tơi chỉ việc lấy về sử dụng, nhưng có những tài liệu phải thông qua chỗ này, chỗ kia, nhờ mối quan hệ, cơ quan chức năng mới có thể thu thập được”. [Phỏng vấn sâu 1]
80
Bất kỳ một tác phẩm longform nào của Vnexpress cũng đều có ít nhất một nhân vật đinh. Bởi đó chính là đại diện cho một vấn đề lớn, một bức thông điệp mà tác giả muốn gửi gắm. Và để có nhân vật phù hợp cho bài viết, mỗi người sẽ có những cách lựa chọn và tìm kiếm riêng.
“Có nhân vật đã được tiếp cận từ trước thơng qua việc giữ nguồn tin của cá nhân phóng viên. Có nhân vật tận dụng từ các báo khác để kết nối và liên hệ, có nhân vật phải thơng qua tìm hiểu, đi nhiều để tiếp cận”. [Phỏng vấn sâu 1]
Với những nhân vật đã có một phơng kiến thức về họ, quá trình khái thác, tìm kiếm thơng tin khơng mấy khó khăn. Với nhân vật dù đã biết trước và thông qua các mối quan hệ để tiếp cận, nhưng vẫn phải kiên nhẫn, “phải đến một lần, hai lần, thậm chí là rất nhiều lần mới có thể phỏng vấn được”. Với những nhân vật mới khám phá, chưa có một chút thơng tin trước đó, thì u cầu cao ở sự lăn xả, tìm kiếm và tiếp cận.
Ví dụ như bài “Lựa chọn nghiệt ngã của người suy thận Việt Nam” do Thanh Lam viết chính. Cơ ấy đã phải đến xóm chạy thận ở Lê Thanh Nghị, khơng phải cứ đến đó thì có nhân vật ngay cho bạn, mà cơ ấy đã phải đến 5,6 lần mới làm quen được với nhân vật nữ, trẻ nhất xóm sinh năm 1994, đang chạy thận được 3 năm nay. Bạn này có chồng rồi nhưng bị sảy thai hai lần, sau đấy bị chồng bỏ, nói tóm lại là rất éo le. Nhưng cũng thời gian đó thì Lam gặp được một bạn nam, cũng bằng tuổi bạn nữ nhưng lại có điều kiện hơn để mua thận và ghép tạng. Từ hai câu chuyện của hai người cụ thể và cô ấy đã làm nên siêu phẩm về chính sách ghép tạng ở Việt Nam hiện nay”. [Phỏng vấn sâu 1]
Trong q trình thu thập thơng tin, ngồi nhân vật, Vnexpress khá chú trọng khâu thu thập số liệu, các kết quả thống kê liên quan đến chính sách hay vấn đề được đặt ra.
81
“Chúng tôi cho rằng, những con số này thể hiện sự khách quan và góp phần chứng minh cho luận điểm mà người viết đang phản ánh, và hơn nữa là nó cũng giúp làm nên sự hấp dẫn câu chuyện, lôi cuốn đọc giả của Vnexpress”. [Phỏng vấn sâu 1]
Trong q trình thu thập thơng tin, không chỉ mất thời gian, kỳ cơng tìm hiểu mà với một số đề tài, tìm kiếm và khai thác thơng tin, tài liệu cịn u cầu nhóm thực hiện hợp tác trên diện rộng.
Theo nhà báo Hoàng Phương, “Để thực hiện bài “Bức tranh giáo dục nhìn từ lễ khai giảng”, chúng tơi gồm có 6 người”: Tơi với anh phóng viên ảnh Ngọc Thành đi lên Điện Biên, anh Hoàng và anh Cường đi Hải Dương, chị Hồng Phúc và Thành Nguyễn ở Sài Gịn thì đi một ngơi trường trong đấy là 6 người. Sau đó chúng tơi mỗi người một nơi, tìm hiểu và thu thập thơng tin, tài liệu về cùng một vấn đề lớn”. [Phỏng vấn sâu 1].