Việc ứng dụng CNTT đã làm thay đổi căn bản cách thức sản xuất, tiếp thị, vận chuyển và bán hàng hóa và dịch vụ. Internet cung cấp một loạt các công nghệ và dịch vụ cần thiết để các tổ chức kinh doanh có thể giao dịch trực tiếp với nhau theo con đường điện tử, bỏ qua những khâu trung gian và các thủ tục không hiệu quả. Internet đã nhanh chóng trở thành sự lựa chọn cho thương mại điện tử, vì nó cho phép tổ chức kinh doanh liên kết một cách dễ dàng với các tổ chức và các cá nhân khác với một chi phí rất thấp. Các Web Sites luôn mở cho mọi người 24/24 giờ mỗi ngày. Với Internet, người ta có thể tạo ra các kênh tiếp thị và phân phối mới. Tiến hành các giao dịch theo con đường điện tử sẽ giảm được được chi phí và thời gian cung cấp hàng hóa đối với một số loại hàng hoá, đặc biệt là những mặt hàng kiểu số hóa (ví dụ phần mềm máy tính, phim ảnh, âm nhạc, văn hóa phẩm,...). Doanh số bán hàng qua mạng tăng rất nhanh.
Có thể tóm lược các lợi thế của thương mại điện tử thành các lợi ích sau:
- -
Dư dật thông tin thương mại {Information Abundance) Giá thành sản xuất thấp {Lower Production Cost)
Thời gian và chi phí giao dịch thấp {Lower Transaction Time and Cost)
- -
Doanh thu cao (High Revenue)
Thắt chặt quan hệ đối tác (Strengthening Partnership)
Sau đây là ví dụ minh họa về việc giảm thòi gian và chi phí giao dịch nhờ ứng dụng thương mại điện tử.
Để gửi một tài liệu 40 trang từ New York đến Tokyo:
- - - -
Qua bưu điện: Mất 5 ngày và chi phí $7.4
Chuyển phát nhanh: Mất 24 giờ và chi phí $26.25 Dùng máy Fax: Mất 31 minutes và chi phí $28.83 Qua Internet: Mất 1 phút và phí $0.1.