Huyện Mường tè do chịu ảnh hưởng lớn của hoạt động kiến tạo nên có địa hình rất phức tạp, mức độ chia cắt sâu và ngang rất mạnh bởi các dãy núi cao chạy dài theo hướng Tây Bắc - Đông Nam, phổ biến là kiểu địa hình núi cao và núi trung bình xen lẫn thung lũng. Độ cao trung bình từ 900 - 1.500m so với mặt nước biển. Nhiều đỉnh có độ cao trên 2000m: đỉnh Phu Xi Lung (3.076m), Pu Tà Tổng (2.109m). Độ dốc trung bình từ 250
- 300 có nơi lên tới 450. Nhìn tổng quát huyện Mường Tè được chia thành 2 vùng địa hình khác nhau: - Vùng núi cao: Gồm các xã Pa Vệ Sử, Pa Ủ, Bum Tở, Tá Bạ, Ka Lăng, Thu Lũm, Mù Cả và Tà Tổng với độ cao trung bình từ 1000 - 2000m so với mặt nước biển thuận lợi cho việc phát triển chăn nuôi đại gia súc, phát triển kinh tế rừng.
- Vùng đồi núi thấp: Gồm các xã Bum Nưa, Vàng San, Thị Trấn, Nậm Khao, Mường Tè, Kan Hồ với độ cao trung bình từ 400 - 1000m thuận lợi cho việc phát triển cây công nghiệp, cây ăn quả có giá trị kinh tế cao.
3.1.3. Đặc điểm khí hậu, thủy văn
* Khí hậu: Mường Tè mang đặc điểm của vùng nhiệt đới núi cao Tây Bắc, ít chịu ảnh hưởng của bão, thời tiết quanh năm chia thành 2 mùa rõ rệt: mùa đông lạnh, mưa ít và hạ nóng ẩm, mưa nhiều.
- Chế độ mưa: Mường Tè là vùng có lượng mưa lớn nhất tỉnh Lai Châu, hàng năm mùa mưa bắt đầu từ tháng 4 và kết thúc vào tháng 10 trùng với kỳ
thịnh hành của gió Tây Nam: vùng cao lượng mưa lên tới 3000mm/năm, vùng núi trung bình có biến động từ 2000 - 2500mm. Vùng núi thấp và thung lũng từ 1500 – 1800mm. Mùa khô bắt đầu từ tháng 11 đến tháng 3 năm sau, lượng mưa ít (316,4mm), trong thời gian này thường có sương mù và suất hiện sương muối vào một số ngày trong tháng 1 và tháng 2. Lượng mưa trung bình năm là 2.531mm, tháng 7 chiếm 87,5% lượng mưa cả năm.
- Chế độ nhiệt: Do chịu ảnh hưởng của địa hình nên chế độ nhiệt cũng phân hóa theo vùng trong đó: Vùng núi cao (Ka Lăng, Tà Tổng, Thu Lũm, Tá Bạ, Mù cả, Pa Vệ Sử) Nhiệt độ cao trung bình 150
C; Vùng núi cao trung bình (Pa Ủ, Nậm Khao, Bum Tở, Mường Tè) nhiệt độ trung bình đạt 200
C; Vùng núi thấp nhiệt độ đạt 230 C. Tổng nhiệt độ trung bình toàn huyện là 22.40
C. - Chế độ gió: Từ tháng 3 - tháng 7 thường có gió mùa Tây Nam, gió mùa Đông Nam thổi mạnh từ tháng 4 - tháng 10, gió mùa Đông Bắc xuất hiện từ tháng 11 - tháng 3.
Nhìn chung, điều kiện khí hậu thời tiết ở Mường Tè thích hợp với nhiều loại cây trồng nông - lâm nghiệp, đặc biệt với các loại cây công nghiệp và cây ăn quả. Tuy nhiên cũng có biểu hiện một số nhân tố cực đoan, làm nguy hại tới quá trình sinh trưởng và phát triển của cây trồng như mưa đá, gió lốc thường xảy ra vào đầu mùa mưa từ tháng 3 đến tháng 4 với tần suất xuất hiện trung bình 1,3 - 1,5 ngày/năm, tốc độ gió xoáy khoảng 30 – 40 m/s, về mùa đông thường xuất hiện sương muối. Vì vậy, cần nghiên cứu biện pháp tuyển chọn tập đoàn cây trồng phù hợp với điều kiện tự nhiên của huyện.
* Thủy văn: Huyện Mường Tè có mạng lưới sông, suối khá dày đặc (khoảng 0,6 km/km2) nhưng do địa hình chia cắt mạnh, lòng suối hẹp, độ dốc lớn, thuỷ chế rất phức tạp. Mùa khô sông thường cạn kiệt, mùa mưa có lũ và gây xói mòn mạnh, khả năng sử dụng nước vào các hoạt động sản xuất bị hạn chế, thường xuyên gây ách tắc giao thông vào mùa mưa. Trong huyện có 1
sông chính là sông Đà, ngoài ra c n có 4 con suối có trữ lượng nước lớn: Nậm Ngà, Nậm Na, Nậm Củm, Nậm Sì Lường. Đặc biệt, huyện là khu vực đầu nguồn xung yếu và cực kỳ quan trọng của Sông Đà, con sông có giá trị lớn về thuỷ điện và cung cấp nước cho vùng đồng bằng Bắc bộ, nên Mường Tè có vị trí quan trọng về phát triển kinh tế của đất nước.