Nếu như bạn là người phụ trách chương trình nghiên cứu bệnh lupus, vậy bạn bắt đầu bằng câu hỏi nào ? Có thể là bạn sẽ quan tâm về sự chiếm ưu thế của bệnh ở
nữ giới. Bệnh có tính di truyền không ? Tại sao lại có những bất thường trong hệ
thống miễn dịch như vậy ? Người ta có thể cải thiện điều trị như thế nào ? Tại sao
một số bệnh nhân lại bị thận, trong khi một số khác lại bị ở da và một số khác còn có hiện tượng huyết khối ?
Nghiên cứu đã mang lại nhiều lý do thoả mãn. Mặt dù là bệnh hiếm, nhưng lupus đã thu hút nhiều nhà nghiên cứu quan tâm, đây cũng là một dạng của bệnh tự
miễn. Có nhiều bài báo nói về bệnh lupus, nhất là có tờ báo quốc tế chuyên viết về
bệnh Lupus này.
Kết quả nghiên cứu còn nhiều bàn cải trong các hội nghị quốc tế và đã thu hút nhiều nhà lâm sàng và nhà nghiên cứu.
Những hội nghị này đòi hỏi phải có sự phối hợp giữa nhà lâm sàng, bác sĩ miễn
dịch học, bác sĩ nội khoa, chuyên khoa khớp, chuyên khoa thận, chuyên sản khoa
và nhóm hỗ trợ cho bệnh nhân. Các tóm tắt của những hội nghị này được xuất bản thường xuyên(nhất là trong tạp chí « lupus »). Lâm sàng có nhiều nghi ngờ về
bệnh lupus là do ảnh hưởng của hormone. Chúng ta biết rằng, estrogen có tác dụng
rất mạnh trên đáp ứng miễn dịch, hiện nay có nhiều công trình nghiên cứu về mối
liên quan giữa hormone giới tính và các thụ thể của nó.
Có thể những nghiên cứu này mang đến cho chúng ta những thông tin về những
bệnh khác mà ở đó hormone giới tính giữ một vai trò quan trọng( chẳng hạn như ung thư vú). Ngày này, hormone không được sử dụng trong đều trị bệnh lupus.
Theo thời gian, có những tiến bộ đáng kể về di truyền. Từ 20 năm qua, chúng ta tự
giới hạn ở nhóm máu.
Ngày này, bản đồ gien của người đã được mô tả chi tiết, từ đó cho phép chúng ta
nghiên cứu tường tận các yếu tố di truyền tham gia vào bệnh, nhất là nhờ vào những thông tin thu thập được trong gia đình, mà ở đó có nhiều thành viên mắc
chúng ta những ý kiến mới về cơ chế bệnh sinh của lupus, và các biện pháp điều
trị mới. Ngày nay chúng ta biết rằng, các tế bào lympho B của bệnh nhân lupus
sản xuất ra quá nhiều kháng thể, nhất là kháng thể kháng ADN, có tác dụng gây
hại, đặc biệt là cầu thận.
Chúng ta cũng biết rằng các tế bào lympho B này được trợ giúp bởi tế bào lympho
T (chúng thường kiểm soát hoạt động của tế bào lypho B). Rõ ràng là có kiến thức
vững về sự tương tác giữa 2 loại tế bào lympho này cho phép chúng ta hy vọng
một ngày nào đó can thiệp một cách đặc hiệu vào những tế bào trực tiếp sản xuất
ra kháng thể. Sự phát hiện ra một số biểu hiện lâm sàng của bệnh lupus do huyết
khối và do viêm đã mở ra viễn cảnh sinh lý bệnh rất sáng sủa. Có một kiến thức
vững chắc về sự tương tác giữa kháng thể kháng phospholipide, tiểu cầu và thành mạch đã tạo ra những tiến bộ đáng kể trong điều trị.
Một nghiên cứu có chất lượng đòi hỏi phải có sự hợp tác quốc tế, và dĩ nhiên cần
phải có nguồn tài chính mạnh. Kết lụân, việc nghiên cứu về bệnh lupus đang cực
kỳ sôi động. Thật ra không có loại thuốc nào là kỳ diệu, nhiều phương pháp điều
trị mới hiện nay cũng đang được xem xét.