Việc kết hợp GIS và viễn thám đã trở nên rất phổ biến trên toàn thế giới trong thời đại hiện nay.
Theo Muller (2003), trong thời gian đầu, những nghiên cứu về biến động đất đai chỉ đơn giản là phát hiện những thay đổi sử dụng đất ở khu vực cụ thể bằng kỹ thuật viễn thám và GIS.
Song song với việc xác định biến động sử dụng đất, các nhà khoa học đã nhận ra rằng biến động đất đai là nhân tố quan trọng thúc đẩy sự biến đổi môi trường. Vì vậy những nghiên cứu về biến động đất đai lúc này tập trung phân tích những nguyên nhân, động lực thúc đẩy và ảnh hưởng của biến động đất đai đến các vấn đề kinh tế, xã hội và môi trường sinh thái.
Trước tiên phải kể đến dự án quốc tế về nghiên cứu biến động sử dụng đất và lớp phủ được thực hiện và điều hành bởi nhiều trường đại học và các viện nghiên cứu như Đại học Clark, Mỹ (1994-1996), Viện Cartografic de Catalunya, Tây Ban Nha (1997-1999) và Đại học công giáo Louvain, Bỉ (2000- 2005). Mục tiêu của dự án là tăng cường sự hiểu biết về những tác động của con người và động thái sinh lý của biến động sử dụng đất đến những thay đổi về độ che phủ đất.
Trung Quốc gây chú ý với công trình nghiên cứu về hiện tại, xu hướng và tương lai của biến động sử dụng đất dưới tác động của chính sách được thực hiện bởi các tác giả thuộc trung tâm thí nghiệm trọng điểm về sử dụng đất. Cục điều tra và Quy hoạch đất đai, Bộ tài nguyên và đất đai Trung Quốc (Wang et al., 2012).
Tại Ấn Độ, đã có những nghiên cứu nhằm xác định nguyên nhân cũng như ảnh hưởng của biến động sử dụng đất như Mohanty (2007), Susanchi and kaur (2011), Chawla (2012)...
Ngoài ra, có rất nhiều công trình nghiên cứu về biến động sử dụng đất đã được thực hiện thành công tại nhiều quốc gia và các hệ sinh thái khác nhau trên thế giới như Argentina (Viglizzo et al., 1995), Canada (Pan et al., 1999) Kenya (Serneels and Lambin, 2001), Thái Lan (Crews and Meyer, 2004)...