Virus PRRS có thể được lây truyền qua 2 phương thức:
* Truyền lây trực tiếp: các đường lây truyền trực tiếp của virus PRRS trong và giữa các quần thể lợn bao gồm các lợn nhiễm bệnh và tinh dịch bị nhiễm virus. Virus PRRS được phát hiện ở nhiều loại chất tiết và các chất thải từ lợn bao gồm máu, tinh dịch, nước bọt, dịch mũi, phân, nước tiểu, sữa và sữa đầu (Yoon et al., 1993); (Rossow et al., 1994); (Wills et al., 1997a); (Wagstrom et al., 2001).
* Truyền lây gián tiếp:
- Các dụng cụ, thiết bị: một số đường truyền lây gián tiếp qua các dụng cụ, thiết bị đã được xác định trong những năm gần đây. Ủng và quần áo bảo hộ đã được chứng minh là những nguồn lây nhiễm tiềm năng cho lợn mẫn cảm (Otake et al., 2002). Nguy cơ lây truyền qua những đường này có thể được giảm thiểu qua áp dụng các bảng nội quy: thay quần áo, giầy dép, rửa tay, tắm, tạo những khoảng thời gian nghỉ khoảng 12 giờ giữa những lần tiếp xúc với lợn.
Kim tiêm cũng là phương tiện lan truyền virus PRRS giữa các lợn với nhau. -Các phương tiện vận chuyển: các phương tiện vận chuyển là một đường chính làm lây lan virus PRRS. Sau thời gian vận chuyển những con mang bệnh nếu không khử trùng phương tiện vận chuyển thì chính những phương tiện này sẽ làm lây truyền mầm bệnh.
Do đó, biện pháp làm tăng thời gian sấy khô qua vệc sử dụng không khí ẩm với tốc độ cao (hệ thống khử tạp nhiễm và sấy khô bằng nhiệt) đã được chứng minh là một phương pháp hiệu quả để loại trừ virus PRRS từ trong một phương tiện vận chuyển đã bị nhiễm virus.
Kết hợp với việc sấy khô, các chất sát trùng cũng đã được sử dụng rộng rãi để làm vệ sinh các phương tiện vận chuyển sau khi được vận chuyển.
- Côn trùng: các loài côn trùng (muỗi – Aedes vexans và ruồi nhà – Musca domestica) được theo dõi thường xuyên trong phương tiện, thiết bị dùng cho lợn trong suốt các mùa hè và đã cho thấy có lan truyền virus PRRS bằng cơ học từ lợn nhiễm bệnh sang lợn mẫn cảm trong điều kiện thực nghiệm (Otake et al., 2002).
Trong côn trùng, virus nằm ở đường tiêu hoá. Các côn trùng không phải là vector sinh học của virus PRRS vì thế khoảng thời gian tồn lưu vủa virus PRRS
trong đường tiêu hoá côn trùng phụ thuộc vào lượng virus ăn vào và nhiệt độ của môi trường. Sự vận chuyển virus PRRS bởi các côn trùng qua một vùng nông nghiệp đã được báo cáo là có thể tới 2,4km sau khi tiếp xúc với quần thể lợn nhiễm bệnh.
- Đặc biệt, hình thức thụ tinh nhân tạo với tinh dịch của lợn đực giống nhiễm bệnh hoặc mang trùng cũng làm phát tán virus PRRS.
- Bệnh có thể lây từ quốc gia này sang quốc gia khác qua việc xuất, nhập khẩu lợn có mang virus mà không được kiểm dịch chặt chẽ.