Trên cơ sở những điều kiện tự nhiên và tài nguyên nguyên du lịch có nhiều ƣu đãi đối với thành phố Lào Cai nên ngành du lịch và các hoạt động du lịch của thành phố ngày càng phát triển. Với tài nguyên du lịch phong phú và đa dạng nhƣ du lịch tâm linh, du lịch nghỉ dƣỡng, du lịch tham quan các di tích lịch sử, cửa khẩu Quốc tế Lào Cai- Hà khẩu nên hoạt động du lịch ở thành phố ngày càng đi vào chiều sâu.
Thành phố Lào Cai là trung tâm hành chính, kinh tế lớn nhất của tỉnh, ngƣời dân địa phƣơng luôn thân thiện, cởi mở. Đây cũng là điểm tích cực góp phần thu hút khách du lịch tới thành phố.
Bên cạnh đó, sự quan tâm, chỉ đạo của Tỉnh ủy, Thành ủy và sự vào cuộc của tất cả các cấp, các ngành cùng toàn thể nhân dân trên địa bàn cùng chung sức thực hiện có hiệu quả các chủ trƣơng, định hƣớng của Đảng ủy, các đề án, dự án phát triển du lịch của địa phƣơng nên ngành du lịch của thành phố ngày
càng đƣợc quan tâm đầu tƣ xây dựng, đổi mới về cách thức, phƣơng pháp quản lý, phục vụ tốt hơn nhu cầu của khách du lịch.
* Về kết cấu hạ tầng, cơ sở vật chất phục vụ du lịch
Thành phố Lào Cai nằm trong hành lang kinh tế Côn Minh- Lào Cai- Hà Nội - Hải Phòng - Quảng Ninh, có các di tích lịch sử văn hóa, tâm linh: Đền Thƣợng, Đền Mẫu, Chùa Tân Bảo, Đền Cấm, Đền Quan, Đền Đôi Cô, Chùa Cam Lộ.... Hệ thống nhà hàng, khách sạn với quy mô và chất lƣợng tốt; có hệ thống chợ và các cửa hàng phục vụ nhu cầu mua sắm của khách du lịch….Trong thời gian qua, thành phố đã quan tâm đến việc trùng tu, tôn tạo, nâng cấp, sửa chữa các điểm di tích trên địa bàn. Với mạng lƣới giao thông đã đƣợc đầu tƣ xây dựng mới nối giữa các điểm du lịch của thành phố đã tạo nên mạng lƣới giao thông, kết cấu hạ tầng phục vụ du lịch một cách hoàn thiện, thuận tiện cho các hoạt động du lịch phát triển. [28]
* Cơ sở lưu trú và dịch vụ ăn uống
Trên địa bàn thành phố Lào Cai tính đến hết tháng 12 năm 2015 có 191 nhà nghỉ - khách sạn trên 3160 buồng phòng với trên 3450 giƣờng. Địa bàn có nhiều nhà nghỉ, khách sạn nhất là phƣờng Phố Mới với tổng số 67 cơ sở, phƣờng Cốc Lếu có 28 cơ sở, phƣờng Duyên Hải có 38 cơ sở, phƣờng Lào Cai có 12 cơ sở, phƣờng Kim Tân có 14 nhà nghỉ và phƣờng Pom Hán có 7 nhà nghỉ, khách sạn ; phƣờng Nam Cƣờng 5 nhà nghỉ ; phƣờng Bắc Cƣờng 4 nhà nghỉ, khách sạn ; phƣờng Bình Minh 7 nhà nghỉ ; phƣờng Bắc Lệnh 4 nhà nghỉ ; phƣờng Xuân Tăng 1 nhà nghỉ ; xã Vạn Hòa 2 nhà nghỉ ; xã Đồng Tuyển có 02 nhà nghỉ, khách sạn [23].
Thành phố có hệ thống cơ sở cung cấp dịch vụ ăn uống với trên 450 nhà hàng, cơ sở phục vụ ăn uống. Các tuyến phố Hồng Hà (Phƣờng Cốc Lếu), tuyến phố Thủy Hoa (Phƣờng Duyên Hải) đang dần hình thành các tuyến phố ẩm thực ngày càng hoạt động sôi động. Hệ thống nhà hàng chủ yếu tập trung tại các phƣờng nội thị nhƣ: Cốc Lếu, Lào Cai, Phố Mới, Pom Hán, Duyên Hải, Kim Tân, Bắc Cƣờng với nhiều loại hình dịch vụ, mang nét văn hoá ẩm
thực đáp ứng cơ bản đƣợc yêu cầu phục vụ khách du lịch trong và ngoài nƣớc. Theo báo cáo của các cơ quan chức năng, phản ánh của các thực khách cơ bản đảm bảo chất lƣợng an toàn thực phẩm và đảm bảo vệ sinh [23].
* Hệ thống chợ và các cửa hàng kinh doanh vật phẩm lưu niệm
Tính đến hết năm 2015 thành phố có 13 chợ với số hộ kinh doanh là 2.764 hộ; trên 100 cửa hàng kinh doanh các vật phẩm lƣu niệm. Ngoài ra, thành phố cũng đã đầu tƣ nâng cấp, sửa chữa và xây dựng mới 04 chợ nông thôn (loại 3) theo tiêu chí đề án nông thôn mới và đầu tƣ nâng cấp, sửa chữa 02 chợ đạt tiêu chí chợ loại I, II bao gồm: chợ Cốc Lếu, chợ Pom Hán[23].
* Các đơn vị kinh doanh lữ hành
Trên địa bàn thành phố hiện có 09 đơn vị kinh doanh lữ hành đã và đang hoạt động có hiệu quả cung cấp các tour, tuyến du lịch, đảm bảo về chất lƣợng, hƣớng dẫn viên đƣợc đào tạo chuyên nghiệp, bài bản [23].
* Dịch vụ khác
Dịch vụ ngân hàng, dịch vụ bƣu chính viễn thông, dịch vụ bảo hiểm, y tế, thể dục thể thao phát triển mạnh, đáp ứng yêu cầu của ngƣời dân và khách du lịch.
* Phương tiện vận chuyển khách du lịch
Phƣơng tiện vận tải phục vụ khách du lịch đã đƣợc cung ứng tốt hơn, với 9 hãng tàu du lịch và 9 hãng xe khách chất lƣợng cao chạy tuyến Hà Nội - Lào Cai - các tỉnh, một hiệp hội tắc xi của thành phố cùng với 7 hãng tác xi khác đang hoạt động ổn định với trên 1.000 đầu xe, cơ bản đáp ứng nhu cầu đi lại, tham quan vãn cảnh của khách du lịch.
* Khách du lịch
Nếu năm 2011, thành phố Lào Cai đón 350.000 lƣợt khách thì đến hết năm 2015, số lƣợt khách đến Thành phố Lào Cai là 1.149.000 lƣợt. Trong đó, khách nội địa năm 2011 là 210.000 lƣợt khách, khách quốc tế là 140.000 lƣợt khách. Đến năm 2015 khách nội địa là 789.000 lƣợt khách, khách quốc tế là 360.000 lƣợt khách. Có thể thấy, qua các năm từ 2011 đến 2015, tổng lƣợng
khách du lịch đến thành phố Lào Cai đều tăng điều này chứng tỏ thành phố đang ngày càng thu hút nhiều khách du lịch. Tuy nhiên, xét về cơ cấu khách nội địa và khách quốc tế thì thành phố Lào Cai chƣa có nhiều sự thay đổi. Điều này đặt ra cho ngành du lịch của thành phố phải có những chuyển biến phù hợp nhằm làm tăng lƣợng khách du lịch hơn nữa, đặt biệt là lƣợng khách quốc tế.
Tổng doanh thu của ngành du lịch thành phố qua các năm cũng đều tăng. Năm 2011, tổng doanh thu từ du lịch đạt 370 tỷ đồng, đến năm 2015 con số này là 735 tỷ đồng. Sự gia tăng đóng góp của ngành du lịch thành phố Lào Cai đã góp phần không nhỏ vào quá trình phát triển chung của thành phố[28].