Hà Đan trong Nhân vật phù trợ trong truyện cổ tích thần kì người Việt
quan điểm rằng: “Nếu coi văn học là tấm gương phản chiếu hiện thực thì cổ tích chính là tấm gương phản ánh cuộc sống của những người cùng khổ trong một giai đoạn lịch sử nhất định. Ở bất cứ nơi đâu chúng ta cũng gặp những
kiếp người bị đầy đọa về cả thể xác lẫn tinh thần.” (Hà Đan, 2018). Tác giả
thấu hiểu được cái hoàn cảnh khắc nghiệt của những người cùng khổ trong xã hội. Điều này lại càng chứng minh cho nhận định: rất cần tới lực lượng thần kì. “Đổi đời” là đổi qua một trang mới đẹp hơn, rực rỡ hơn cho cuộc đời mình. Nhân dân lao động họ quá vất vả với “một nắng hai sương” mà chẳng thay đổi được gì, thậm chí là đói, là rách. Nếu cuộc đời cứ mãi như vậy thì họ làm gì còn chút niềm tin vào cuộc sống nữa? Ý chí nào để họ vượt qua cái khó khăn hằng ngày? Mà đặt vào chế độ xã hội lúc bấy giờ, khi mà những người nghèo khổ, hiền lành lại chẳng có lấy “một lạng” tiếng nói. Họ chỉ biết quanh quẩn nơi đồng ruộng, nơi xó bếp rồi tới mỗi bữa ăn lại chẳng thể nhìn nhau cười. Họ chỉ biết chấp nhận sự ức hiếp, bắt nạt mà chẳng dám lên tiếng, có lên tiếng cũng không đủ sức để chống đối và rồi cũng lại âm thầm nhịn nhục. Chính vì vậy, họ cần xây dựng cho mình những ước mơ vào một tương lai tốt đẹp hơn. Chỉ có như thế họ mới có đủ sức lực và niềm tin vào cuộc sống không mấy công bằng này. Trong Giáo trình Văn học dân gian Việt Nam, Nguyễn Thị Bích Hà đã nhận định rằng truyện cổ tích “trình bày khát vọng vươn tới một cuộc sống tốt đẹp hơn: người nghèo sẽ giàu có; người bị áp bức nhiều nhất sẽ hưởng địa vị tối cao, được làm vua hay hoàng hậu; người mất vợ hay người yêu sẽ đòi lai được và sống hạnh phúc; người xấu xí dị dạng sẽ thay lốt để trở nên đẹp đẽ; kẻ
ác, kẻ xấu sẽ bị trừng trị đích đáng,...”( Nguyễn Thị Bích Hà, 2018). Đó là
họ có ý chí vươn lên trong cuộc sống. Nhưng vươn lên bằng cách nào? Ai giúp được họ? Dĩ nhiên chỉ có lực lượng thần kì mới có thể giúp họ mơ về một tương lai tốt đẹp hơn. Và lực lượng thần kì tồn tại dưới nhiều dạng khác nhau, nhưng trong nghiên cứu này chúng tôi chỉ tập trung nói về con vật thần kì.
Trong các truyện khảo sát về con vật thần kì, chúng ta không khó để bắt gặp hình ảnh những con người mồ côi, những người nghèo khổ, những người quanh năm làm lụng không đủ ăn, thậm chí đi vay đi mượn cũng chẳng được nhưng vì gia đình, vì con cái, vì cuộc sống của chính họ mà những khát vọng đổi đời luôn thôi thúc trong tâm trí của họ. Lúc này, con vật thần kì xuất hiện đã giúp họ bước qua một trang mới, một cuộc sống mới hoàn toàn khác. Vậy đâu là điều kiện để con vật thần kì xuất hiện và giúp đỡ họ đổi đời? Đó phải là những người lương thiện, hiền lành, chăm chỉ,… và đặc biệt là có tình yêu thương không chỉ cho con người mà còn cho những con vật nhỏ bé. Như trong truyện Phượng hoàng đậu cây khế, nếu ngay lúc đầu người em chán nản không trồng cây khế - là tài sản duy nhất mà người anh cho lấy thì làm sao có con Phượng hoàng đến ăn khế, và đương nhiên cũng chẳng có vàng bạc gì cả. Hay trong truyện Con chó, con mèo và anh chàng nghèo khổ: nếu anh chàng nghèo khổ không dùng số tiền duy nhất mình mới kiếm được là 10 quan tiền để cứu sống con chó, con mèo và con rắn nước thì làm sao anh chàng có thể có được viên ngọc quý, vàng bạc,…Chính tình yêu thương dành cho những con vật này mà anh chàng đã bước qua một trang mới của cuộc đời, giải thoát được hai chữ “nghèo khổ”.
Khát vọng đổi đời của nhân dân lao động còn có một bước tiến lớn hơn. Họ muốn có được tình yêu đôi lứa, có được hạnh phúc gia đình. Đặc điểm này thấy ở nhóm Con vật xuất hiện chính là thần thánh mang lốt con vật trong một
thời gian. Đối tượng có khát khao đó chính là những chàng đánh cá hiền lành
chất phác, là những người nông dân nghèo khổ nhưng hiền lành, là những người học trò chăm chỉ,... Nhưng cuộc sống của họ nghèo khổ như vậy liệu rằng dù
có gặp được người đó, họ có đủ sức để chăm sóc họ, để xây dựng hạnh phúc gia đình hay không? Vậy thì chắc chắn ước muốn của họ phải là cái gì đó xa xôi hơn, hay nói cách khác là “huyền ảo” hơn. Chính những nàng tiên đã đội lốt trong con cá, con cua, con ốc,… là những con vật vô cùng nhỏ bé nhưng những con vật này cũng không thoát khỏi ánh mắt của chàng đánh cá. Và chàng đánh cá chỉ đơn giản là yêu quý con vật, sự yêu quý đó dần dần làm cho mối quan hệ giữa họ thêm sâu đậm hơn mặc dù chàng trai đánh cá chưa hiết họ là ai.
Như vậy, nhờ có con vật thần kì mà con người có thể thực hiện được những khát vọng trong cuộc đời mình, chuyển mình qua một trang mới tốt hơn và đầy đủ hơn.