Bến Tre là một tỉnh nông nghiệp thuộc Đồng Bằng sông Cửu Long, tọa lạc trên vùng châu thổ cửa sông Tiền Giang. Bến Tre hình thành và phát triển trên ba cù lao lớn là Cù lao An Hóa, Cù lao Bảo và Cù lao Minh. Tỉnh Bến Tre tiếp giáp tỉnh Tiền Giang về phía Bắc và Tây Bắc, tỉnh Vĩnh Long về phía Tây Nam, tỉnh Trà Vinh về phía Nam và biển Đông về phía Đông. Tỉnh nằm gần trục Quốc lộ 1, cách Tp. Hồ Chí Minh 86km và Tp. Cần Thơ 120km6.
Tỉnh Bến Tre có diện tích tự nhiên 2.322km2, với 8 huyện, 1 thành phố và
164 xã, phƣờng thị trấn. Dân số khoảng 1,26 triệu ngƣời, trong đó 51,5% là nữ và có 64,5% dân sốđang ởđộ tuổi lao động6.
Bến Tre cũng là một tỉnh có tốc độ tăng trƣởng kinh tế khá tốt trong những
năm gần đây. Tốc độ tăng trƣởng GDP khoảng 7,5% vào năm 2015, thu nhập bình
quân đầu ngƣời 33,76 triệu đồng/năm7.
Bến Tre có điều kiện tự nhiên rất phù hợp cho phát triển nông nghiệp nằm ở
vùng Châu thổ cửa sông, hằng năm đƣợc dòng sông Mekong bồi đắp phù sa nên đất nông nghiệp màu mỡ, phù hợp với nhiều loại cây trồng. Là vùng giao tiếp giữa hai chế độ thủy văn sông, biển và Bến Tre có những tiểu vùng sinh thái mặn, lợ, ngọt tạo ra tính đa dạng về sinh thái và cây trồng thủy sản thích ứng với các hệ sinh thái ngọt, lợ và mặn8.
Ngành kinh tế chính của tỉnh Bến Tre là kinh tế thủy sản và kinh tếvƣờn với các sản phẩm chính nhƣ: thủy hải sản đánh bắt và nuôi trồng ven biển (nhƣ cá biển,
6Bách khoa toàn thƣ mở, Bến Tre. [Đọc từ: https://vi.wikipedia.org/wiki/B%E1%BA%BFn_Tre]. (Đọc ngày: 21/1/2016)
7Thanh Trần (2015), Năm 2016, toàn tỉnh tập trung triển khai thực hiện kế hoạch phát triển kinh tế - xã hội,
trên cơ sở cụ thể hóa Nghị quyết Đại hội X Đảng bộ tỉnh. [Đọc từ:
http://www.bentre.gov.vn/Pages/TinTucSuKien.aspx?ID=19706]. (Đọc ngày: 21/1/2016)
8Sở Công Thƣơng tỉnh Bến Tre, Tổng quan về Bến Tre. [Đọc từ:
HVTH: PHAN VĂN NI Trang 36 tổm biển, nghêu, tôm sú,…), cá nƣớc ngọt (cá da trơn), các sản phẩm từ dừa, trái cây, lúa, mía, gia súc, gia cầm. Trong các loại cây nông nghiệp, các loại cây chủ yếu của tỉnh Bến Tre là dừa, cây ăn trái và lúa gạo9.
Với nền tảng kinh tế nông nghiệp là chủ đạo, tỉnh Bến Tre gần đây đã có
những chủ trƣơng tập trung cải thiện và phát triển các ngành sản xuất nông nghiệp chủ yếu của mình, thúc đẩy phát triển nông thôn toàn diện, song song với tạo ra công việc, việc làm phi nông nghiệp cho khu vực nông thôn để làm nền tảng cho công cuộc phát triển kinh tế, đa dạng hóa sản xuất, chuyển dịch cơ cấu kinh tế, công nghiệp hóa và hiện đại hóa.
Bên cạnh đó, với sự phát triển kinh tế của tỉnh Bến Tre cũng đã quan tâm đến việc xóa đói giảm nghèo, tạo ra công bằng xã hội và phát triển bền vững. Một trong những công cụ mà tỉnh Bến Tre chú ý là đa dạng hóa các sản phẩm chế biến từ sản phẩm nông nghiệp, tạo ra việc làm cho ngƣời nghèo tại địa phƣơng hỗ trợ phát triển các chuỗi giá trị sản phẩm nông nghiệp, thúc đẩy phát triển kinh doanh gắn kết với
ngƣời nghèo tạo ra môi trƣờng kinh doanh cải thiện có lợi cho ngƣời nghèo.