Trong quá trình đối đáp để binh vực mình, Gióp đã bác bỏ “phúc âm thịnh vượng” cho rằng nó không thực tế vì hai lý do.
Đầu tiên, ông bác bỏ tiền đề cho rằng những người vô tội không bị đau khổ. Đây là những gì ông nói trong Gióp 21:23-26:
Có người chết khi còn mạnh khỏe, đang sống trong thư thái an nhàn; Thân thể còn tráng kiện, tủy trong xương đang lúc tràn đầy. Có người chết với tâm hồn đắng cay, chưa bao giờ nếm mùi phước hạnh. Cả hai đều nằm trong cát bụi, mặc cho dòi bọ phủ che.
Cả hai đều chết. Một người không gặp bất trắc gì trong đời mình, trong khi người kia chưa bao giờ được một ngày hạnh
phúc. Tuy nhiên, ai có thể nói rằng người này công chính hơn người kia. Trong suốt cuộc đời và chức vụ của mình, tôi vẫn thường gặp những người dường như chưa bao giờ biết đến một ngày hạnh phúc trong cuộc đời họ. Tôi không thể nói họ là những tội nhân xấu xa hơn tất cả những người còn lại. Tôi không thể cho họ một lý do, bởi vì tôi không có câu trả lời. Tôi có thể nói với họ về tình yêu của Chúa, và đôi khi chúng ta cũng có thể thấy lý do tại sao bất hạnh lại đến với cuộc đời họ.
Cuốn sách của tôi, Phước Hạnh Hay Rủa Sả: Bạn Có Thể Chọn,
đưa ra một số lý do tại sao bi kịch lại ập đến với một số người. Nhưng nó không giải thích tất cả các lý do bằng mọi giá. Một trong những khuynh hướng mà chúng ta phải đề phòng là nghĩ rằng chúng ta có thể giải thích mọi thứ. Bất cứ khi nào chúng ta có thái độ đó, chúng ta sẽ nhanh chóng phát hiện ra mình đã sai.
Gióp đang đấu tranh với quan điểm cho rằng kẻ ác luôn bị trừng phạt và người công chính luôn được thịnh vượng. Về cơ bản, ông đã phản đối: “Thật vô lý; đơn giản là không đúng sự thật!” Cảm ơn Chúa vì có người đã thành thật mà nói như vậy! Chịu đựng như vậy là đủ rồi.
Nhưng nếu phải nói rằng bạn đang chịu đau khổ vì bạn gian ác cũng chỉ làm cho sự việc trở nên tồi tệ hơn. Đây là những gì Gióp nói trong chương 24:
Tại sao Đấng Toàn Năng không định kỳ phán xét? Tại sao những người nhận biết Ngài không được thấy ngày ấy? Những kẻ gian ác dời đường ranh giới, cướp bầy chiên rồi dẫn chúng đi ăn. Chúng bắt lừa của kẻ mồ côi, lùa bò của người góa bụa làm của cầm. Chúng đẩy người nghèo ra khỏi đường đi, khiến kẻ khốn cùng
trong xứ phải rủ nhau lẩn tránh. Họ như lừa hoang trong sa mạc, phải lao khổ nhọc nhằn, bới moi trong đồng hoang tìm thức ăn cho lũ con thơ.
(Gióp 24:1-5)
Những câu này mô tả việc những người nghèo, người bị áp bức và những người khác không được xã hội đối xử công bằng. Có những người phù hợp với mô tả đó - không chỉ ở các quốc gia nghèo, thuộc thế giới thứ ba mà còn ở các quốc gia phát triển.
Họ bới moi trong đồng hoang tìm thức ăn cho lũ con thơ. Họ gom góp cỏ khô trong đồng ruộng, lượm mót nho trong vườn kẻ ác.
(Gióp 24:5-6)
Gióp nói rằng người nghèo và người bị áp bức chỉ nhận được những gì còn lại sau khi kẻ ác đã lấy đi tất cả những gì họ muốn.
Trời giá lạnh mà chẳng có chăn mền. Họ ướt sũng vì mưa trên miền núi, nép mình vào đá vì không chỗ trú thân. Kẻ ác giật trẻ mồ côi cha từ vú mẹ; bắt con thơ của người nghèo làm của cầm. Người nghèo bước đi mình trần không áo mặc, vác lúa trên vai mà bụng đói như cào. Họ ép dầu giữa hai thớt đá, đạp nho trong bồn mà cổ khát khô. Từ trong thành người hấp hối kêu van, người bị thương kêu cứu; nhưng Đức Chúa Trời không xem đó là tội của kẻ ác.