Sự gia tăng dân số cũng chi phối một phần năng suất và mức sống của người dân một nước. Rõ ràng dân số là nhân tố then chốt quyết định lực lượng lao động của một nước. Do đó, không có gì đáng ngạc nhiên khi một nước đông dân có xu hướng tạo ra GDP lớn hơn các nước ít dân. Nhưng quy mô GDP không phải là chỉ tiêu tốt để phản ánh phúc lợi kinh tế. Vì các nhà hoạch định chính sách quan tâm tới mức sống, nên GDP bình quân đầu người mới là quan trọng, vì nó cho biết lượng hàng hoá và dịch vụ mà người dân điển hình trong nền kinh tếđược hưởng.
Sự gia tăng dân số tác động đến GDP bình quân đầu người như thế nào? Các lý thuyết chuẩn về tăng trưởng kinh tế dự báo rằng mức gia tăng dân số cao làm giảm GDP bình quân đầu người. Lý do là ở chỗ sự gia tăng dân số nhanh chóng tác động đến sự gia tăng của lực lượng lao động (L sau 15 năm) và từ đó làm phân tán các nhân tố sản xuất khác (như k=K/L vốn bình quân trên lao động).
Cắt giảm tốc độ gia tăng dân số thường được coi là mộtphương thức làm tăng mức sống ở các nước kém phát triển. Tại những nước tự do hơn, mục tiêu kiểm soát tăng trưởng dân số thường được thực hiện một cách gián tiếp thông qua việc làm tăng hiểu biết của mọi người về công tác kế hoạch hóa gia đình. Bên cạnh đó, một phương pháp khác mà các tổ chức vì quyền lợi phụ nữ khuyến nghị một số nước có thể áp dụng đó là chính sách thúc đẩy sựđối xử công bằng đối với phụ nữ để tác động đến mức tăng dân số, góp phần tạo ra tăng trưởng kinh tế (Kabeer, N. and Natali, L., 2013).