1. Khái niệm
Quá trình dạy học với tư cách là một hệ thống, một quá trình hoạt động, luôn luôn vận động và phát triển trong những mối quan hệ khách quan giữa các yếu tố tạo thành nó. Nhận biết và phát hiện ra những quy luật vận động này là khâu đột phá để trên cơ sở đó chúng ta có thể tác động vào chúng, điều chỉnh chúng vận động theo hướng có lợi cho quá trình giáo dục nhằm đạt tới mục đích đã định. Song, sự tác động và điều chỉnh này không diễn ra một cách hỗn độn, tự phát, theo con đường kinh nghiệm chủ nghĩa, mà nó phải tuân thủ những quy định chặt chẽ, được định hướng bởi những quan điểm khoa học xác định thông qua những cái chung nhất được gọi là nguyên tắc dạy học. Như vậy, nguyên tắc dạy học được hiểu là những luận điểm cơ bản có tính quy luật của lí luận dạy học, có tác dụng chỉ đạo toàn bộ tiến trình giảng dạy và học tập phù hợp với mục đích dạy học nhằm thực hiện tốt nhất các nhiệm vụ dạy học đã đề ra.1
Nguyên tắc dạy học là tên gọi vắn tắt của nguyên tắc lí luận dạy học, nó được diễn tả bằng lời những quy luật tác động vào sự dạy học. Nguyên tắc dạy học là những nguyên lí chung của sự tổ chức dạy học về mặt nội dung, phương pháp, hình thức tổ chức, nhằm thực hiện mục đích dạy và phù hợp với những quy luật khách quan tác động vào sự dạy học.
Với cách nhìn nhận như vậy về nguyên tắc dạy học, chúng ta có được một nhận xét chung nhất là: Nguyên tắc dạy học với tư cách là các luận điểm cơ bản chỉ đạo việc tổ chức, điều chỉnh quá trình dạy học phải phản ánh được một cách cơ bản những qui luật nằm trong các yếu tố tạo thành quá trình dạy học, và do đó, các nguyên tắc dạy học có vai trò như là những quy luật tác động rất lớn vào việc tố chức, điều chỉnh quá trình dạy học.
2. Cơ sở xây dựng nguyên tắc dạy học
Các nguyên tắc dạy học được xây dựng dựa trên những cơ sở sau: Mục đích dạy học với tư cách là cơ sở chung của toàn bộ quá trình dạy học, trong đó có các nguyên tắc dạy học.
Nguyên tắc dạy học phải phản ánh được bản chất nhận thức của quá trình dạy học. Nói cách khác: nguyên tắc dạy học phải đảm bảo chỉ đạo quá trình dạy học nói chung, quá trình nhận thức của học sinh nói riêng thu được kết quả cao nhất.
Nguyên tắc dạy học phải kết hợp được những đặc điểm nhận thức của loài người với những đặc điểm nhận thức độc đáo của học sinh để quá trình dạy học có thể vận động đạt tới kết quả.
- Khi xây dựng hệ thống các nguyên tắc dạy học chúng ta phải lưu ý tới sự kế thừa có chọn lọc hệ thống các nguyên tắc dạy học trước đây để làm cho hệ thống các nguyên tắc phản ánh được đầy đủ các quy luật dạy học mà chúng ta đã phát hiện được.
3. Đặc điểm của nguyên tắc dạy học
Nguyên tắc dạy học mang trong nó những đặc điểm sau: Nó là nguyên lí của sự chỉ đạo quá trình dạy học và mặt khác nó là sự vận dụng những quy luật tác động khách quan vào việc dạy học.
- Chúng có giá trị chung cho các môn học, các cấp học trong nhà trường. - Chúng ảnh hưởng đến quá trình dạy học toàn bộ, về mọi mặt, trong mọi khâu. - Chúng là sự ràng buộc nhất định đối với giáo viên, được coi là những định hướng cơ bản cho hoạt động dạy của giáo viên.