Đất nước ta đang chuyển sang thời kỳ thực hiện cơng nghiệp hố, hiện đại hố và hội nhập quốc tế. Văn kiện Đại hội Đảng Cộng sản Việt Nam lần thứ VIII đã nhấn mạnh: “Nâng cao dân trí, bồi dưỡng và phát huy nguồn nhân lực to lớn của người Việt Nam là nhân tố quyết định thắng lợi của cơng cuộc cơng nghiệp hố, hiện đại hố”. Vì vậy, đồng thời với chăm lo tăng trưởng về kinh tế phải chăm lo phát triển nguồn nhân lực con người chuẩn bị lớp người lao động cĩ một hệ thống giá trị phù hợp với yêu cầu phát triển của đất nước trong thời kỳ mới, đĩ là: “Những con người và thế hệ thiết tha gắn bĩ với lý tưởng độc lập dân tộc và chủ nghĩa xã hội, cĩ đạo đức trong sáng, cĩ ý chí kiên cường xây dựng và bảo vệ Tổ quốc; cơng nghiệp hố, hiện đại hố đất nước; giữ gìn và phát huy các giá trị văn hố của dân tộc, cĩ năng lực tiếp thu tinh hoa văn hố nhân loại; phát huy tiềm năng của dân tộc và con người Việt Nam, cĩ ý thức cộng đồng và phát huy tính tích cực của cá nhân, làm chủ tri thức khoa học và cơng nghệ hiện đại, cĩ tư duy sáng tạo, cĩ kỹ năng thực hành giỏi, cĩ tác phong cơng nghiệp, cĩ tính tổ chức và kỷ luật; cĩ sức khoẻ; là người thừa kế xây dựng chủ nghĩa xã hội vừa hồng vừa chuyên như lời dặn của Bác Hồ”[12, tr.28-29].
Văn kiện Hội nghị lần thứ IX Ban chấp hành Trung ương Đảng khẳng định giáo dục và đào tạo là quốc sách hàng đầu, là động lực phát triển kinh tế xã hội. Văn kiện Đại hội Đảng Cộng sản Việt Nam lần thứ VIII tiếp tục nhấn mạnh: Giáo dục và Đào tạo phải thật sự là quốc sách hàng đầu, hồn thành tốt việc đào tạo bồi dưỡng nguồn lực con người cho cơng nghiệp hiện đại hố đất nước. Cùng với đổi mới nội dung giáo dục theo hướng cơ bản, hiện đại phải tăng cường giáo dục cơng dân, giáo dục thế giới quan khoa học, lịng yêu nước, ý chí vươn lên vì tương lai của bản thân và tiền đồ của đất nước. Bản sắc dân tộc và tính chất tiên tiến của nền văn hố phải được thấm đậm
trong mọi lĩnh vực, sao cho người lao động mới của đất nước cĩ cách tư duy độc lập, cĩ cách làm vừa hiện đại vừa mang sắc thái Việt Nam.
Chương trình giáo dục phổ thơng hiện hành đã được soạn thảo từ đầu những năm 70 nhằm đáp ứng yêu cầu cụ thể của giai đoạn khơi phục kinh tế sau hơn 30 năm đất nước cĩ chiến tranh kéo dài. Do đĩ hiện nay, trước những yêu cầu cấp bách của việc chuẩn bị lớp người lao động mới phục vụ cho cơng nghiệp hố, hiện đại hố đất nước (đến năm 2020), việc đổi mới chương trình phổ thơng, trong đĩ cĩ chương trình tiểu học là một yếu tố khách quan.
Thực hiện những chủ trương của Đảng, Bộ Giáo dục và Đào tạo đã và đang triển khai đổi mới tồn diện và đồng bộ giáo dục và đào tạo, trong đĩ cĩ đổi mới chương trình giáo dục các cấp, bậc học nĩi chung, chương trình tiểu học nĩi riêng. Và ngày 9 tháng 11 năm 2001, Bộ trưởng Bộ Giáo dục và Đào tạo đã ký quyết định số 43/2001/QĐ-BGD&ĐT ban hành Chương trình tiểu học áp dụng thống nhất trong cả nước kể từ năm học 2001-2002.