Trên thực tế, hoạt động quảng cáo và kinh doanh quảng cáo đã xuất hiện ở nớc ta từ rất lâu (vào khoảng thập niên 50) trên các phơng tiện thơng tin đại chúng nh: báo, tờ rơi, áp phích, đài... Tuy nhiên, hoạt động quảng cáo và kinh doanh quảng cáo mới chỉ dừng lại ở giai đoạn manh nha. Trong xuất thời gian chiến tranh và thời kỳ bao cấp hoạt động quảng cáo và kinh doanh quảng cáo vẫn còn rất xa lạ với ngời tiêu dùng Việt nam, hoạt động quảng cáo chủ yếu phục vụ cho mục đích chính trị khơng mang đậm màu sắc thơng mại. Mãi cho đến đầu những năm 90, khi nhà nớc chuyển từ nền kinh tế tập trung sang nền kinh tế hàng hoá nhiều thành phần vận hành theo cơ chế thị trờng có sự quản lý của nhà nớc theo định hớng xã hội chủ nghĩa, quảng cáo mớicó điều kiện nảy nở và phát triển trên thị trờng Việt nam.
Các doanh nghiệp quảng cáo tập trung chủ yếu ở hai thành phố lớn: Thành phố Hà nội và thành phố Hồ Chí Minh. Ngồi ra, trên địa bàn cả nớc cịn có hàng trăm cửa hàng chuyên cung cấp các dịch vụ quảng cáo, cùng với những
lực lợng đó cịn có khoảng 400 tờ báo, tạp chí, đài phát thanh, truyền hình từ trung ơng đến địa phơng dang phát huy mạnh mẽ dịch vụ quảng cáo trên các phơng tiện của mình.
Với đội ngũ lực lợng nh trên, dù còn non trẻ và phân tán, nhng thực sự đang hình thành một nhũ chuyên cung cấp các dịch vụ quảng cáo rất năng động, đây là một sự hứa hẹn lớn trong tơng lai đối với quảng cáo của Việt nam.
Góp mặt cùng với hàng trăm cơng ty trong nớc cịn có khoảng hơn 20 văn phịng đại diện của các cơng ty quảng cáo nớc ngồi, trong đó có nhiều cơng ty đa quốc gia hàng đầu thế giới, về hình thức họ khơng trực tiếp hoạt động kinh doanh và sinh lời nhng thực chất bằng nhiều cách họ đang tác động, chi phối rất mạnh thị trờng quảng cáo Việt nam.