Sau 10 năm thực hiện công cuộc đổi mới do Đảng ta khởi xớng và lãnh đạo, đất nớc ta đã giành đợc những thành tựu to lớn có ý nghĩa quan trọng: Đất nớc đã ra khỏi khủng hoảng kinh tế-xã hội, nhiệm vụ đề ra cho chặng đờng đầu tiên của thời kỳ quá độ lên chủ nghĩa xã hội là chuẩn bị tiền đề cho công nghiệp hóa đã cơ bản hoàn thành cho phép chuyển sang thời kỳ mới- thời kỳ đẩy mạnh công nghiệp hóa, hiện đại hóa đất nớc, con đờng đi lên chủ nghĩa xã hội ở nớc ta ngày càng đợc xác định rõ hơn. Đời sống vật chất và tinh thần của đông đảo nhân dân đợc cải thiện. Niềm tin của nhân dân đối với Đảng ngày càng đợc tăng cờng…
Tuy nhiên, chúng ta vẫn còn nhiều khuyết điểm và yếu kém : Nớc ta vấn là nớc nghèo và kém phát triển, chúng ta lại cha thực hiện tốt cần kiệm trong sản xuất, tiết kiệm trong tiêu dùng, dồn vốn cho đầu t phát triển; tình hình xã hội còn nhiều tiêu cực và nhiều vấn đề phải giải quyết; việc lãnh đạo xây dựng quan hệ sản xuất
mới có phần vừa lúng túng, vừa buông lỏng; quản lý nhà nớc về kinh tế, xã hội còn yếu; hệ thống chính trị còn nhiều nhợc điểm.
Trớc những biến động phức tạp của tình hình thế giới cùng với những khó khăn của đất nớc, một bộ phận cán bộ, đảng viên và nhân dân có những biểu hiện giảm sút niềm tin vào chủ nghĩa xã hội, nhận thức mơ hồ, lệch lạc về chủ nghĩa Mác-Lênin.T tởng thực dụng, chạy theo đồng tiền làm cho một bộ phận xa rời lý t- ởng, sa sút phẩm chất đạo đức; nạn tham nhũng, buôn lậu, làm giàu bất chính và nhiều tệ nạn xã hội phát triển nghiêm trọng.
Tại Đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ VIII (6/1996) Đảng ta nêu ra thực trạng: “Nạn tham nhũng, buôn lậu, lãng phí của công cha đợc ngăn chặn. Tiêu cực trong bộ máy Nhà nớc, đảng, đoàn thể trong các doanh nghiệp Nhà nớc, nhất là trên các lĩnh vực nhà đất, xây dựng cơ bản, hợp tác đầu t, thuế, xuất-nhập khẩu và cả trong hoạt động của nhiều cơ quan thi hành pháp luật… nghiêm trọng và kéo dài”.62
Đại hội khẳng định 4 nguy cơ mà Hội nghị đại biểu toàn quốc giữa nhiệm kỳ khóa VII nêu lên đến nay vẫn là những thách thức lớn , trong đó: “Chệch hớng xã hội chủ nghĩa và quan liêu, tham nhũng vẫn đang thật sự là nguy cơ lớn. Tệ quan liêu, tham nhũng và suy thoái về phẩm chất đạo đức của một bộ phận cán bộ, đảng viên làm cho bộ máy Đảng và Nhà nớc suy yếu, lòng tin của nhân dân đối với Đảng, đối với chế độ bị xói mòn, các chủ trơng chính sách của Đảng và Nhà nớc bị thi hành sai lệch dẫn tới chệch hớng, đó là mảnh đất thuận lợi cho diễn biến hòa bình”63.
Để khắc phục những hạn chế, yếu kém đó, Đại hội đặt ra yêu cầu: “Cán bộ, đảng viên phải gơng mẫu tự rèn luyện, tự phấn đấu nâng cao đạo đức cách mạng
cần, kiệm, liêm, chính, chí công vô t
“ ”, khắc phục chủ nghĩa cá nhân. Không đợc
lợi dụng pháp luật cha đồng bộ hoặc cơ chế, chính sách còn nhiều chỗ sơ hở để