Trớc khi trở thành một nhà phê bình văn học, Vũ Ngọc Phan đã từng là một nhà báo, một nhà văn trực tiếp sáng tác trên khá nhiều thể loại nh thơ, truyện ký, phóng tác chính vì thế mà ông đã có quan niệm riêng của mình… về văn học. Quan niệm đó đợc thể hiện rất rõ ràng trong Nhà văn hiện đại và trong các công trình nghiên cứu khác của ông.
Nhìn từ bản chất của văn chơng, Vũ Ngọc Phan nói: “Thật ra văn chơng cũng chẳng khác nào các loại động vật, thực vật, văn chơng cũng chịu chung một luật tiến hoá nh muôn loài. Các loại văn bản này nảy nở, tự cấu tạo, chịu sự đào thải, biến đổi, sinh sinh, hoá hoá nh vạn vật vậy”[14; 413] . Muốn cho ngời đọc hiểu rõ ràng về quan niệm của mình Vũ Ngọc Phan lấy thêm ví dụ để minh họa: “Thứ thơ tám chữ, dừng ở chữ thứ ba mà ngời ta thờng gọi là Thơ mới chỉ là biến thể của một loại hát ả đào” Và “còn các loại tiểu thuyết thì ngay từ xa, từ đời nhà Chu, một nghìn năm trớc Tây lịch trong văn chơng Tàu đã có và ngời ta nhận thấy nó là biển thể của loại bút ký ” [14; 413]. …
Nói về tác dụng của văn chơng đối với cuộc sống và con ngời Vũ Ngọc Phan phát biểu: “Văn chơng tuy không bổ ích trực tiếp cho ngời đời nh cơm
gạo nhng nó là một thứ đồ ăn về tinh thần của một dân tộc văn minh, nó chính là hồn của một dân tộc, biết suy nghĩ, biết nhận xét và luôn có cái hy vọng chen vai thích cánh với những dân tộc hùng cờng trên thế giới. Một dân tộc không biết trọng văn chơng của mình chỉ có thể là một dân tộc man di hay sắp đến ngày diệt vong” [14; 418]. Điều đó cho thấy Vũ Ngọc Phan rất say mê và đánh giá cao những giá trị văn hoá tinh thần. Nhà văn đã thấy đợc tầm quan trọng, sự cần thiết của văn chơng đối với đời sống tinh thần dân tộc. Ông nhấn mạnh, Văn chơng cần phải là thứ văn chơng phụng sự quốc gia mới là thứ văn chơng đáng quý Tôi muốn nói phụng sự một cách rộng… hơn phụng sự về tinh thần, nghĩa là phải là tấm g… ơng phản chiếu cuộc đời phức tạp của một dân tộc về đủ mọi phơng diện.
Chính sự ý thức rõ ràng, sâu sắc về tầm quan trọng của văn chơng đối với mọi phơng diện của đời sống, nhất là đời sống tinh thần của một dân tộc nh vậy nên ngay từ khi bắt đầu sự nghiệp viết báo Vũ Ngọc Phan đã xác định rõ ràng: “Phải viết những việc thực, có quan hệ sống còn của dân tộc”.
Quan điểm đúng đắn và tiến bộ đó đã định hớng và quán xuyến suốt cả cuộc đời hoạt động văn học nghệ thuật của Vũ Ngọc Phan. Với ông, mục đích tối cao trong hoạt động văn nghệ là phụng sự tổ quốc, phụng sự dân tộc, nhân dân.