Cellulose là mợt polysaccharid cấu tạo nên thành tế bào thực vật. Đây là hợp chất có nhiều trong tự nhiên. Cellulose có cấu trúc mạch thẳng, dạng sợi, được cấu tạo từ các glucose liên kiết với nhau bởi liên kết β(1,4) glycosid. Các chuỡi cellulose có chứa hàng chục ngàn gớc glucose. Các chuỡi này xếp song song với nhau thành hình sợi đường kính khoảng 3,5nm. Các sợi này liên kết với nhau thành bó sợi đương kính khoảng 20nm. Giữa các chuỡi phân tử có gớc –OH tự do và chúng tạo nên liên kết hydro giúp ởn định cấu trúc cellulose làm chúng trở nên bền và khó bị thủy phân. Ở đợng vật nhai lại có chứa enzym cellulase nên chúng có thể sử dụng cellulose làm thức ăn.
Tiêu biểu cho loại bao bì làm từ cellulose là cellophane. Cellophan có nguờn gớc từ polyme thực vật chính là cellulose lấy từ gỡ, được xử lý hóa học và đùn ép tạo thành màng. Cellophane có những đặc tính sau:
- Tính trong suớt, đợ bóng bề mặt cao. - Khơng có đợ cứng vững.
- Khơng thể hàn dán nhiệt, cellophane phủ nitrocellulose nhằm mục đích hàn dán nhiệt khi ghép mí và tăng tính chớng thấm khí.
- Có tính cứng, dòn, có thể kéo căng và cuợn lại mợt cách dễ dàng trên hệ thớng thiết bị tạo màng, khá bền cơ, nhưng nếu có vết rách, thủng thì rất dễ dàng xé rách.
- Tạo nếp gấp mợt cách dễ dàng. - Giá thành cao.
Hiện nay OPP (Oriented PolyPropylen) có thể thay thế hoàn toàn cellophane và còn có những tính chất ưu việt hơn cellophane trong lĩnh vực bao bì.
Bao bì làm từ cellulose được sản xuất với những đường kính khác nhau, mạch thẳng từ 1,5 đến 15cm, và kích thước đờng đều trong suớt chiều dài xúc xích.
Bao bì cellulose khơng cần ngâm trong nước trước khi nhời nguyên liệu. Những vỏ bao nhỏ được chế tạo theo mạch thẳng dài. Còn những vỏ bao cellulose sợi tơ lại được làm theo phương pháp li tâm.
Bao bì sợi tơ được thiết kế như mợt bao bì cứng dai đặc biệt, chúng được gia cớ bằng những sợi cellulose có lực liên kết lớn, vì vậy chúng có nhiều đặc tính tớt như bao bì tự nhiên.
Bao bì sợi tơ của xúc xích khơ được đặc chế riêng cho xúc xích khơ, bán khơ.
Bề mặt trong của bao bì cellulose chứa dung dịch nước màu là màu của bề mặt xúc xích trong suớt quá trình gia nhiệt. Vỏ bao được tạo màu cream, vàng, đen và các loại màu khác.
Vỏ bao xúc xích được làm ra có bề mặt sáng bóng và đảm bảo hợp vệ sinh cho phần nguyên liệu bên trong.
Những sản phẩm xúc xích được bao bởi vỏ làm từ cellulose hoặc từ các nguyên liệu nhân tạo khác đều khơng thể sử dụng cho việc chế biến bằng phương pháp hun khói như những sản phẩm xúc xích có vỏ bao tự nhiên.
Sau khi các vỏ bao nhỏ đã được nhời xong, chúng sẽ được xoắn lại giớng như khi dùng vỏ bọc tự nhiên, nhưng với vỏ có kích thước lớn thì sẽ được xoắn và cợt chặt lại ở đoạn cuới.