Cũng nh các miền quê khác trên đất nớc ta, từ xa xa dân Nghệ An có truyền thống lao động cần cù, sáng tạo.
Địa hình Nghệ An rất đa dạng hình thành ba vùng núi cao, trung du và đồng bằng ven biển. Khí hậu Nghệ An nằm trong khu vực nhiệt đới, gió mùa, là điểm tiếp giáp giữa hai miền khí hậu: mùa rét và mùa nóng. So với cả nớc, Nghệ An là vùng khí hậu khắc nghiệt nóng lạnh thất thờng.
Ngời dân Nghệ An sống chủ yếu bằng nghề trồng lúa nớc, một nghề bản chất của nó đòi hỏi sự cần cù, chăm chỉ... gắn bó đồng ruộng quanh năm các vụ nối tiếp nhau. Trong lao động ngời Nghệ An đã phát huy cao độ tính cần cù, sáng tạo của mình. Năm 1972 trong bom đạn ác liệt của chiến tranh phá hoại do đế quốc Mỹ gây ra, Nghệ An là tỉnh đầu tiên của Quân khu IV đạt năng suất 5 tấn thóc/ha. Ngoài sản xuất nông nghiệp, Nghệ An còn có các nghề khai thác lâm sản ở miền núi, nghề làm muối, một nghề rất cực nhọc đòi hỏi sự bền bỉ, dẻo dai, cần cù của ngời lao động, nghề đánh bắt thủy hải sản ven biển, ven sông...Các ngành nghề truyền thống từ xa xa đã nổi tiếng nh rèn sắt Nho Lâm, đúc đồng Diễn Tháp, nớc mắm Vạn Phần (Diễn Châu), nuôi tằm, ơm tơ dệt lụa ở Nam Đàn, Đô Lơng, dệt thổ cẩm ở Tơng Dơng, Qùy Châu, làm đồ gốm ở Đô Lơng, mây tre đan ở Nghi
Lộc, chiếu cói, nghề mộc (Nam Đàn)... Có đợc những kết quả ấy là nhờ vào tinh thần lao động hăng say, cần cù... của những ngời dân nơi đây.
Truyền thống lao động cần cù, sáng tạo của nhân dân Nghệ An đợc phát huy cao độ hơn bao giờ hết, mặc dù trong giai đoạn mới với sự chi phối của nhiều yếu tố nhng truyền thống lao động cần cù, sáng tạo của ngời dân nơi đây vẫn không hề mai một, ngợc lại nó đợc củng cố bền chặt hơn.