Số lượng dê trên thế giới tăng dần qua các năm gần ựâỵ Trong năm 2003 toàn thế giới có khoảng 765 triệu con dê, trong ựó ựàn dê tập trung chủ yếu ở các nước ựang phát triển (733 triệu con, chiếm 95,86%) và ựược nuôi nhiều ở châu Á (479 triệu con, chiếm 63,78%), tiếp theo là châu Phi có khoảng 220 triệu con, chiếm 28,74%, châu Mỹ và Caribe có 37 triệu con, chiếm 4,8%.
Ở châu Á, nước nuôi nhiều dê nhất là Trung Quốc (173 triệu con), sau ựó là Ấn độ (125 triệu con) và Pakistan (53 triệu con).
Về số lượng các giống dê, theo Acharya (1992) trên thế giới có 150 giống dê ựã ựược miêu tả cụ thể, phần còn lại chưa ựược biết ựến và phân bố ở khắp các châu lục. Trong ựó có 63% giống hướng sữa, 27% giống dê hướng thịt và 5% giống là dê kiêm dụng lấy lông làm len. Các nước châu Á có số lượng giống dê nhiều nhất, chiếm 42% số giống dê trên thế giớị Các nước có nhiều giống dê nhất là Pakistan (25 giống), Trung Quốc (25 giống), Ấn độ (20 giống) (trắch dẫn từ Ngô Hồng Chắn, 2007).
Chăn nuôi dê tập trung chủ yếu ở các nước ựang phát triển, nhưng chủ yếu ở khu vực nông hộ quy mô nhỏ, những vùng khô cằn. Ở những nước phát
Trường đại học Nông nghiệp Hà Nội Ờ Luận văn thạc sĩ nông nghiệp ... 29 triển, chăn nuôi dê có quy mô ựàn lớn hơn và chăn nuôi theo phương thức thâm canh với mục ựắch lấy sữa làm pho mát hoặc chuyên lấy thịt cho tiêu dùng trong nước hay xuất khẩụ Ngoài ra, chăn nuôi dê trên thế giới cũng ựã cung cấp một khối lượng lớn về sản phẩm lông và dạ
để hội tụ các nhà khoa học nghiên cứu và tổ chức sản xuất trao ựổi và học tập, giúp ựỡ lẫn nhau ựẩy mạnh phát triển chăn nuôi dê trên toàn thế giới, Hội chăn nuôi dê Thế giới (International Goat Association) ựã ựược thành lập từ năm 1976. Khu vực châu Á cũng thành lập tổ chức chăn nuôi gia súc nhai lại nhỏ (Small Ruminant Production Systems Network for Asia), với mục ựắch góp phần ựẩy mạnh trao ựổi thông tin nghiên cứu và phát triển chăn nuôi dê, cừu trong khu vực.