Ở các nước phát triển, dân số tăng chậm thậm chí có nước giảm. Một số nước đang phát triển có chiều hướng ổn định, nhưng cũng có những nước dân số tiếp tục tăng cao-thường đi cùng với các hiện tượng như nghèo đói, hạn chế giới nữ, và mật độ di cân cao.
Dân số thế giới tăng trung bình 86 triệu người/năm, dựđoán đến năm 2025 dân số thế
giới khoảng 8,3 tỉ và vào năm 2050, dân số là 10 tỉ người, phần lớn là ở các nước
đang phát triển.
Hình 1. Xu hướng phát triển dân số thế giới, 1750-2150
Sự gia tăng dân số phụ thuộc vào nhiều yếu tố tương tác nhau như: Chỉ số sinh tử; Hiệu quả và nội dung của các chương trình kế hoạch hóa gia đình; Tác động sự phát triển kinh tế lên người nghèo; Xu hướng về tình trạng của giới nữ.
Tỉ suất sinh đang giảm từ năm 1960. Tỉ suất sinh toàn thế giới khoảng 3. Các nước phát triển là 2,8-1,7.
Các nước đang phát triển là 6,2-3,4. Các nước phát triển nghèo nhất là 5,6.
Mặc dù tốc độ gia tăng dân số hiện nay chỉ khoảng 1,5% nhưng vì tỉ
suất sinh cao ở những thập niên trước và tỉ lệ trẻ sơ sinh chết thấp nên tuổi thọ tăng lên.
Tuổi thọ tăng đòi hỏi các nhu cầu về chăm sóc sức khỏe. Mặc dù chỉ
chiếm 10% dân số, nhưng lại sử dụng tới 30% các cơ quan y tế. Số phụ nữởđộ tuổi sinh tăng.
Dân sốở thành thị tăng (chỉ số sinh giảm do có nhiều cơ hội kiếm việc làm, lương cao, có điều kiện bảo vệ sức khỏe tốt hơn).
Ở các nước phát triển như Nhật, Đức, Đan Mạch, Ai Cập, Ý, Tây Ban Nha và BồĐào Nha cũng đưa ra đề án giảm tăng dân số trong 3 thập niên tới, ngoại trừ Mỹ thì dân số
vẫn tăng từ 263 triệu lên khoảng 331 triệu.
Ngược lại, dân sốở Châu Phi tăng gấp đôi trong khoảng 1995-2025, từ 728 triệu lên 1,49 tỉ, trong khi dân sốở Châu á tăng từ 3,46 tỉ lên 4,96 tỉ, hoặc hơn 40%.