Chuyển giao rủi ro là công cụ kiểm soát rủi ro, tạo ra nhiều thực thể khác nhau thay vì một thế lực phải gánh chịu rủi ro. Chuyển giao rủi ro có thể thực hiện bằng 2 cách:
Thứ nhất: Chuyển tài sản và hoạt động rủi ro đến một người hay một nhóm người khác.
Ví dụ:
Một tổ chức bán một trong những tòa nhà của họ và chuyển giao rủi ro liên quan đến quyền sở hữu tòa nhà cho người chủ mới.
Khi thực hiện hợp đồng, thông thường một công ty gánh chịu tổn thất là sự gia tăng giá cả lao động và nguyên vật liệu, do đó để đảm bảo cho nhà máy của công ty hoạt động công ty có thể thuê các hợp đồng phụ có giá ổn định. Hình thức chuyển giao rủi ro này có liên quan mật thiết với một biện pháp né tránh rủi ro là loại bỏ những nguyên nhân gây rủi ro. Đây là một biện pháp kiểm soát rủi ro vì nó loại bỏ những tổn thất tiềm ẩn gây hại cho tổ chức, đồng thời
tránh bị hủy bỏ hợp đồng vì rủi ro của hợp đồng đã được chuyển đến cá nhân hoặc tổ chức khác.
Thứ hai: chuyển giao bằng hợp đồng giao ước, chỉ chuyển giao rủi ro không chuyển giao tài sản và hoạt động của nó liên quan đến người nhận rủi ro.
Ví dụ:
Người đi thuê nhà phải chịu trách nhiệm thiệt hại về căn nhà mình thuê
Người bán lẻ chịu trách nhiệm về thiệt hại sản phẩm sau khi nhà sản xuất đã giao hàng cho dù nhà sản xuất lẽ ra phải chịu trách nhiệm.
Người tiêu thụ có thể không khiếu nại về những thiệt hại tài sản và con người do lỗi của sản phẩm và dịch vụ.
Những hợp đồng được xem như là các phương tiệnchuyển giao kiểm soát rủi ro, người nhận rủi ro miễn thứ cho người chuyển rủi ro khỏi trách nhiệm. Rủi ro của người chuyển giao đã được miễn thứ. Những ví dụ trên là chuyển kiểm soát rủi ro nếu được tòa án xác nhận. Tuy nhiên, lời hứa của người nhận rủi ro bồi thường tổn thất cho người chuyển rủi ro vẫn phải đương đầu với các rủi ro. Lời hứa bồi hoàn tổn thất như trên là một hình thức chuyển tài trợ.
Việc phân biệt chuyển giao rủi ro và chuyển giao tài trợ rủi ro có ý nghĩa quan trọng trong kinh tế:
Chuyển giao kiểm soát rủi ro bị hạn chế bởi khả năng chi trả của người nhận rủi ro. Chuyển giao tài trợ rủi ro bị hạn chế bởi nợ của người nhận rủi ro. Chuyển giao tài trợ rủi ro bị hạn chế bởi nợ của người nhận rủi ro, tức gánh nặng về tổn thất rơi vào người chuyển giao rủi ro.
Ví dụ: Người đi thuê nhà có thể bồi thường những tổn thất xảy ra mặc dù họ không gây hại gì. Theo thảo thuận mua bán, người bán lẻ có thể được bảo đảm bằng một lời hứa từ nhà sản xuất bù đắp cho nhà bán lẻ mọi khoản thanh toán cho bên thứ ba nảy sinh từ lỗi lầm trong sản phẩm của nhà sản xuất. Như một phần của chấp thuận ký gửi, một tiệm giặt ủi có thể chấp nhận trách nhiệm làm tài sản của khách hàng trong khi giặt ủi, nếu không có chấp thuận, sẽ không phải chịu trách nhiệm. Ví dụ,
người chuyển giao chịu gánh nặng kinh tế nếu người nhận không có khả năng chi trả.
Chuyển giao kiểm soát rủi ro liên quan đến người chuyển giao rủi ro và người nhận rủi ro. Tài trợ rủi ro liên quan đến những người khác. Người nhận rủi ro không cho phép người chuyển giao rủi ro chuyển bất kỳ một món nợ nào đến bên thứ 3, bởi bên thứ 3 không phải là thành viên của hợp đồng. Luật pháp không cho phép giảm thiểu rủi ro bằng phương pháp chuyển giao rủi ro này, tuy nhiên, người nhận rủi ro có thể tài trợ những tổn thất mà đã được người chuyển giao rủi ro tài trợ.
Trừ phi chuyển giao rủi ro được khai báo hợp pháp, nó tạo ra sự bảo vệ hoàn hảo cho người chuyển giao rủi ro. Gánh nặng rủi ro hoàn toàn rơi vào người nhận rủi ro. Ngược lại, sau khi chuyển giao tài trợ rủi ro, nếu người nhận rủi ro không tài trợ những tổn thất thì người chuyển giao rủi ro gánh chịu những tổn thất này. Một hợp đồng đơn lẻ có thể đưa đến chuyển giao kiểm soát rủi ro những thiệt hại tiềm ẩn và chuyển giao tài trợ rủi ro những tổn thất khác. Ví dụ: một hợp đồng cho thuê có thể miễn trừ cho người đi thuê trách nhiệm phá huỷ tài sản và áp đặt cho chủ tài trợ bất cứ trách nhiệm nào của người đi thuê về những thứ khác phát sinh ngoài những hành động trên tài sản.
Người chuyển giao rủi ro phải chịu chi phí chuyển giao rủi ro. Ở đâu mà chi phí chuyển giao rủi ro cố định của người thực hiện hợp đồng phụ tăng lên trong chi phí lao động và chi phí nguyên vật liệu thì nó phản ánh giá trị của rủi ro được chuyển giao. Nhận biết được điều này, người chuyển giao rủi ro có thể chuyển giao một rủi ro chỉ khi nào người nhận rủi ro có khả năng kiểm soát, hay nói một cách khác là quản lý và gánh chịu những rủi ro. Ngược lại, nếu người nhận rủi ro không có khả năng kiểm soát rủi ro, họ sẽ phải trả một giá rất đắt cho việc nhận trách nhiệm quản lý rủi ro.