Ngành sản xuất nấm ăn đã hình thành và phát triển trên thế giới từ hàng trăm năm. Việc nghiên cứu và sản xuất nấm ăn trên thế giới ngày càng phát triển mạnh mẽ.
Ở Châu Âu, Bắc Mỹ trồng nấm đã trở thành một ngành cơng nghiệp lớn được cơ giới hĩa tồn bộ nên năng suất và sản lượng rất cao. Các loại nấm được trồng theo quy mơ dây chuyền cơng nghiệp chuyên mơn hĩa cao độ: cĩ nhà máy chuyên xử lí nguyên liệu sử dụng robot trong các khâu nuơi trồng chăm sĩc và thu hái nấm.
Nhiều nước ở Châu Á, trồng nấm cịn mang tính chất thủ cơng, năng suất khơng cao, nhưng sản xuất gia đình, trang trại với số lượng đơng nên tổng sản lượng rất lớn chiếm 70% tổng sản lượng nấm ăn tồn thế giới. Các nước Đơng Bắc Á như Nhật Bản ,Trung Quốc, Hàn Quốc và vũng lãnh thổ Đài Loan,….
Theo Wuang. X. J. (dẫn theo Chang, 1993) thì từ đầu thế kỷ 17 (1621) các Nấm Linh chi đã được nuơi trồng ở Trung Quốc, chính bởi giá trị dược liệu của chúng.
Gần nay người lại tìm thấy trên núi Maiji tỉnh Gansu, một tấm bia đá khắc năm 1124 ghi chép về nuơi trồng 38 loại nấm Linh chi. Đến 1936 GS. Dật Kiến Vũ Hưng và KS. Trực Tính Hậu Hồng Thị đã nuơi trống đại trà thành cơng nấm Linh chi Ganoderma lucidum ở trường Đại học Nơng Nghiệp Tokyo Nhật Bản.
Khoa học hiện đại nghiên cứu về nấm Linh Chi, đi đầu là các nhà khoa học Nhật Bản, sau đĩ là Hàn Quốc, Trung Quốc, Đài Loan,…năm 1972 đã trồng thí nghiệm nấm Linh Chi đạt kết quả tốt. Biểu đồ sau cho thấy nhịp độ gia tăng ổn định của cơng nghệ nuơi trồng nấm Linh chi ở Nhật bản từ năm 1979 đến 1995 sản lượng tăng tới 40 lần (hình1.8).
Hình 1.8 : Sản lượng nấm Linh chi nuơi trồng ở Nhật Bản (đơn vị tính: tấn, 1995: dự báo)
Nhật bản cĩ nghề trồng nấm truyền thống mỗi năm thu đạt gần 1 triệu tấn nấm. Nhật Bản là nước cĩ sản lượng nấm cao nhất thế giới. Nấm linh chi vẫn được coi là “thượng dược” được xếp vào hàng siêu dược liệu, trên cả nhân sâm (Panax ginseng). Giá bán tính ra tại thị trường Nhật Bản lên tới trên 200 USD/kg thể quả khơ đĩng gĩi.
Hàn Quốc nổi tiếng với nấm Linh Chi (Ganoderma lucidum) mỗi năm suất khẩu thu về hàng trăm triệâu USD. Ở Trung Quốc từ những năm 1960 bắt đầu trồng nấm cĩ áp dụng các biện pháp cải tiến kỹ thuật nên năng suất tăng gấp 4 – 5 lần và sản lượng tăng vài chục lần. Hàng năm Trung Quốc xuất khẩu hàng triệu tấn nấm sang các nước phát triển thu về nguồn ngoại tệ hàng tỷ đơ la. Hiện nay Trung Quốc đã dùng kỹ thuật (Khuẩn thảo học) để trồng nấm nghĩa là dùng các loại cỏ, cây thân thảo để trồng thay cho gỗ rừng và nguồn nguyên liệu tự nhiên ngày càng cạn kiệt.
Ở Đài Loan, Peng (1990), Hseu (1992) báo cao đã sưu tầm, nuơi trồng tới hơn 10 lồi Ganoderma khác nhau. Song Trung Quốc vẫn được thừa nhận là trung tâm lớn nhất thế giới về nuơi trồng, sản xuất nấm Linh chi (Zhao et Zhang, 1994). Hàn Quốc cũng chiếm một thị phần đáng kể. Đài Loan áp dụng các kỹ thuật tiên tiến và cơng nghiệp hĩa trong nghề nấm đã cĩ mức tăng trưởng tăng hàng trăm lần.
Các nước vùng Đơng Nam Á gần nay cũng bắt đầu cơng nghệ nuơi trồng nấm Linh chi. Malaysia chú trọng cải tiến các quy trình nuơi trồng nấm Linh chi ngắn ngày trên các phế thải giàu chất xơ, thậm chí cho thu hoạch thể quả chỉ sau 40 ngày (Teow et al, 1994). Ở Thái Lan đã cĩ một số trạng trại cỡ vừa nuơi trồng Ganoderma lucidum. Linh chi cũng được nuơi trồng từ 1929 ở Ấn Độ (Bose,1929) và phát triển ở qui mơ nhỏ.
Ngày nay nhiều nước trên thế giới như Thái Lan, Malaysia, Mỹ,… nuơi trồng và đã sản xuất nấm cùng các chế phẩm Linh Chi làm thuốc và dược phẩm dưỡng sinh. Hằng năm doanh thu của các chế phẩm chống ung thư điều chế từ Linh Chi ở Đài Loan đạt trên 350 triệu USD.
Ở Việt Nam viện Dược liệu – Hà Nội đã trồng nấm Linh Chi (giống Trung Quốc) thành cơng vào năm 1987. Chín năm sau, các nhà khoa học thuộc Đại học khoa học tự nhiên đã chọn được giống nấm Linh Chi mọc hoang ở rừng núi Lâm Đồng để nhân giống và đưa vào sản xuất tại trại trồng nấm Linh Chi của Xí nghiệp Dược Phẩm Trung Ương 24, đạt kết quả tốt vào năm 1988.
Ở Việt Nam, Hải Thượng Lãn Ơng Lê Hữu Trác đã nĩi về Linh chi từ lâu và Lê Quý Đơn đã chỉ rõ đĩ là “Nguồn sản vật quý hiếm của đất rừng Đại Nam”. Song gần nay, lồi chuẩn Ganoderma lucidum mới được nuơi trồng thành cơng trong phịng thí nghiệm (1978) và vào thập niên 90, Linh chi mới thật sự bùng nổ tại TP. Hồ Chí Minh (Đỗ Tất Lợi et al, 1994), sản lượng hàng năm mới đạt khảng 10 tấn/năm (Cổ Đức Trọng, 1991, 1993). Nghề trồng nấm ở Việt Nam đang phát triển nhưng quy mơ nhỏ lẻ hộ gia đình, trang trại mỗi năm sử dụng vài tấn nguyên liệu cĩ sẵn tới vài trăm tấn /1 cơ sở để sản xuất nấm.
Nhìn chung nghề trồng nấm Linh chi phát triển mạnh và rộng khắp, và đem lại hiệu quả kinh tế rất lớn, nhất là trong 20 năm gần đây. Trong sinh học nhờ sự phát triển của khoa học kỹ thuật trong nghề nấm về chọn tạo giống nấm, về kỹ thuật nuơi trồng và sự bùng nổ thơng tin, nghề trồng nấm đã và đang phát triển trên tồn thế giới, được coi là nghề xĩa đĩi giảm nghèo và làm giàu thích hợp với các vùng nơng thơn, miền núi.