Mạng máy tính phân loại theo hai kiểu đó là phân cách theo khoảng cách địa lý và phân loại theo kiểu kỹ thuật chuyển mạch. Để nắm bắt cụ thể hơn về những phân loại máy tính ta đi sâu qua hai cách phân loại ấy.
2.1. Phân loại theo khoảng cách địa lý.
a). Mạng cục bộ LAN (Local Area Network)
Mạng LAN là mạng đơn giản nhất trong thế giới mạng, gồm nhiều máy tính kết nối với nhau trong một phạm vi tơn đối nhỏ nh: Trong văn phòng, một toà nhà, trờng học, cơ quan, xí nghiệp, trờng đại học, cao đẳng, quán chát .khoảng cách… lớn nhất của các máy tính khoản vài chục km.
b). Mạng đô thị MAN (Metropolitan Area Network).
MAN là mạng đợc cài đặt trong phạm vi một đô thị hoặc một trung tâm kinh tế- xã hội có bán kính khoảng 100 Km trở lại.
MAN đợc coi là giải pháp mạng hữu hiệu trong trờng hợp LAN có hàng ngàn ngời sử dụng và không giới hạn trong phạm vi một địa điểm mà bao gồm nhiều trụ sở khác nhau với phân bố không cách xa nhau nhiều. Khi đó MAN đợc sử dụng với một đờng truyền thuê bao tốc độ cao qua mạng điện thoại hoặc các phơng tiện khách bởi nó cho phép truy cập các tài nguyên mạng (theo cách thông thờng nh mạng LAN) từ nhiều vị trí địa lý khác nhau. Nói cách khác, nhìn trên tổng thể, MAN cũng là mạng cục bộ.
c). Mạng diện rộng WAN (Wide Area Network).
WAN là mạng diện rộng với phạm vi có thể vợt qua biên giới một quốc gia, thậm chí bao gồm cả lục địa.
Khi phân bố địa lý giữa các trụ sở cách xa nhau, việc truyền dữ liệu trên mạng LAN hoặc MAN sẽ khó đảm bảo đợc tốc độ nhanh và chính xác. Lúc này giải pháp mạng WAN đợc sử dụng. WAN có nhiệm vụ kết nối các mạng LAN, MAN ở xa nhau thành một mạng duy nhất có đờng truyền tốc độ cao. Tuy nhiên, tốc độ truy cập tài nguyên mạng WAN thờng bị hạn chế bởi dung lợng truyền của các tuyến điện thoại số chỉ ở mức 56 Kb/s, ngay cả các tuyến chính nh T – 1, tốc độ cũng chỉ đạt 1,5 Mb/s và chi phí thuê bao đắt.
d). Mạng GAN
Là mạng lớn nhất trong các mạng kể trên, phạm vi của mạng trải rộng khắp các lục địa của trái đất. Mạng GAN đợc sử dụng trong mạng Internet.
Nhng cũng cần lu ý rằng: khoảng cách địa lý đợc dùng làm “mốc” để phân biệt các loại mạng trên hoàn toàn có tính chất tơng đối. Nhờ sự phát triển của công nghệ truyền dẫn và quản trị mạng nên càng ngày những danh giới càng mờ nhạt đi.
thể đến 16 cổng. Ngoài ra đã có một vài nhà sản xuất tung ra những loại Bub 2 hoặc 4 cổng, những Bub đó rẽ nhánh ra từ một MAU 8 cổng và cung cấp những mối nối kết cho những chùm 2 hoặc 4 trạm làm việc.